无人出声应答。

封清歌已然确定自己的猜测，心底除了无奈更多的是感慨。

缓步上前扶着气息虚弱的皇帝。

“父皇要注意龙体，不必为这点小事忧心。”

“我总是要看看的。”

皇帝慈爱一笑，目光落在刘守昌等人身上时只剩下冷。

“只是没想到刘卿对朕的旨意如此怀疑。”

“臣不敢！”

“不敢？朕离宫之时便说过，这段时日朝政事务都交于五王爷和荣庆处理，他们二人所言便是朕所言。”

“你们今日咄咄逼人，是想要忤逆朕不成？”

刘守昌内心再如何固执，此刻也明白自己被摆了一道。

可传信那人从未出过差错，怎会……

脑海中快速闪过一个念头，刘守昌身体止不住颤了颤，没来由地想起了家中老母入宫看望妹妹后带回来的一句话。

“陛下需要的是忠君爱国之人。‘忠君’、‘爱国’缺一不可。”

“如今兄长既卸下担子，便在朝中好好休憩，养一养这些年在外辛劳的损伤。”

那时他只觉得是自家妹子心疼哥哥，如今看来，这段话还是忠告。

触及地面的手掌缓缓握紧，刘守昌心中情绪拉扯。

许久未曾应声，大殿内气氛仿若冻结。

“父皇还是要以自身为先，就当是怜惜怜惜我们这些受您庇护的小辈。”

手掌猛然一松，刘守昌沉声叩首。

“臣一时糊涂，不敢奢求陛下原谅，还望陛下万万不要因臣等而损及自身。”

“刘守昌！你……”

一位上了年纪的言官猛然起身欲骂，却被身侧其他人按住手臂拉了回去。

皇帝搭着封清歌的手臂，缓缓坐在龙椅上，似乎没看到台阶下的混乱，惋惜感叹。

“念在刘卿以往之功，此事朕本不想计较，但君子一言，想必刘卿也不想食言而肥。”

刘守昌苦涩一笑，低声谢恩，抬手缓缓取下脑袋上的官帽。

“草民谢主隆恩。”

封于禁一脸惋惜摆手让其起身，目光扫过其他人。

“诸位呢？”

皇帝的意图已经很明显，他们还能如何？

“父皇，儿臣和皇叔都不是小气之人，此事就此揭过如何？”

阶下有人摘下官帽的动作一顿，眼神中蕴含着渴望与几乎无法察觉的感激。

封于明挑眉嘲讽道：“你倒是会拿我做人情。”

“皇叔若是不愿，便当我未曾提起。”

“算了，本王也不是第一次被人指着鼻子骂‘逆贼’。”

耸耸肩站回原本属于他的位置，封于明并不准备计较。

“皇叔心胸宽广，实在佩服。”

封清歌说了一句场面话后，看向沉默不语的皇帝。

“父皇以为如何？”

封于明未曾说话，目光划过朝臣。

隐藏在浑浊之中的威严视线，令众人下意识回避。

“既然你和老五都不计较，那便这样吧。”

许多人松了口气，叩首谢恩。

却也有几个固执之辈。

“陛下，臣请辞！”

“准。”

封于禁不问缘由，直接点了吏部尚书邵明。

“今日便将名册理出来，为入仕学子多留出些位置。”

邵明还未应下，就听到有人不可置信地质疑皇帝。

“陛下，臣为朝廷效力多年，没有功劳也有苦劳！”

“苦劳便是你等威胁朕的借口吗？”