鲍超统领亲兵营向北突击,带头冲锋。没想到,复兴军炮火太猛烈,一颗流弹击中了鲍超的头颅,鲍超顿时落马,昏迷不醒。
统帅重伤,霆军士气崩沮。在复兴军的强大火力下,霆军损失惨重,加之群龙无首,只得放弃突围,重新收缩防线。
亲兵们救回鲍超,交给随营军医医治。一颗子弹击破鲍超的头骨,使他头上鲜血横流,并伴着少许白色的液体—子弹击破头骨,导致脑浆外溢。
然而,军医取出弹头后,鲍超竟然奇迹般地活了下来。
历史上确有此事,同样发生于1857年。不过地点却是在江西九江对岸的小池口要塞。以当时的医疗条件,鲍超能够幸存下来,真是一个奇迹。
金牛镇方向,李续宾同样面临着沉重的军事压力。他是罗泽南的弟子,与曾氏兄弟颇有些疏离。自在金牛镇被复兴军包围后,李续宾一直都很犹豫,在战和之间摇摆不定。
关键时刻,李孟群走了上来,力劝李续宾死战突围。他说:
“今日我军已陷绝境,或战死,或投降,别无他路。投降者,遗臭万年,战死者,留名青史。我愿杀身成仁,不愿苟活于世。请迪庵拨我一千人马,我为迪庵试探贼势。”
李孟群的父亲是原湖北督粮道兼署按察使李卿谷。1854年,太平军二次西征,二克武昌,武昌城内大量清朝官员死难,包括李孟群的父亲李卿谷。
李孟群与太平军有国仇家恨,决不可能与太平军媾和。
李续宾也是个个性极强的猛将,一向勇猛锐进,从不退缩。
历史上,他于1857年从太平军名将林启荣手中夺下九江,随即猛攻皖北,在庐州以南三河镇被太平军陈玉成、李秀成部包围,五千精锐全部被歼。
诡异的是,三河大败前,李续宾已经深陷太平军包围圈。时胡林翼回乡守丧,官文主政,拒不发兵增援。李续宾不顾身陷绝境,继续向三河镇方向的金牛镇推进,最终被太平军全歼。
如今,李续宾同样被围在了金牛镇。只不过现在这个金牛镇,是武昌城外重镇金牛镇,非庐州城外那个金牛镇。
听过李孟群的建议,李续宾慨然应道:“军兴十年,皆以退走损国威。吾前后数百战,出队即不望生还。今日必死,不原从者自为计1
说罢,李续宾指挥全军,向东、南两个方向突围。
金牛镇的复兴军,除了左七军外,还有太平军陈玉成部、杨辅清部。这两部太平军的战斗力,可就不如左七军了。
另外,李续宾在金牛镇的兵力纸面上有四千人。但他一直私自增募兵力,实有五千多人,加上军夫,人数近七千人,超出复兴军原来预计。
李续宾相信多多益善,一有机会就私募兵力。曾国藩对此非常敏感,在这方面多次申斥过他,拒不供应多余的军饷。
李续宾则坚持己见,自己想办法筹集军饷,甚至使用自己的薪水供养多余的士卒。
这次突围,李续宾的湘军人数多于复兴军预期,复兴军陈玉成、杨辅清两部又不给力,最终让湘军突破了防线。
复兴军拼死抵抗,使用燃烧弹堵截湘军。冯桂芳又从别处抽调兵力围追堵截,总算挡住了湘军。
最终,李续宾战死,曾国华失踪,李孟群被俘,李续宜退守金牛镇大营,另有一千多人逃入幕阜山,经大山逃回湖南。
贺胜桥湘军大营那边,见鲍超、李续宾两部湘军突围失败,只得投降。
曾国藩自缢殉节,曾国荃代表湘军正式投降。