左宗棠阅人无数，自然不会因为张海涛的一面之词，就贸然加入复兴会。

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可是，张海涛走后没几天，坏消息接踵而至。

先是骆秉章起程前往四川赴任。

接着，京内好友郭嵩焘传来密信，说咸丰皇上给官文下了密谕。该密谕正是针对左宗棠的，内容不详，但一定不是好事，要左宗棠早作准备。

再往后，复兴军发动二次西征，所向披靡。左宗棠的好友胡林翼、曾国藩等人接连被复兴军大败。眼看着，湘军一蹶不振，似有被复兴军包围全歼的危险。

左宗棠地处长沙，远离武昌前线，消息掌握不及时。但长沙城东为浏阳、城南为湘潭，这两地距离长沙很近。

复兴军二次西征，亦派遣两支偏师进攻湖南，牵制湖南境内的湘军。两支偏师先后攻下浏阳、湘潭，直接威胁长沙省城。

于是，长沙城内人心惶惶，名绅巨贾纷纷逃离长沙。

署理湖南巡抚为原布政使文格，巡抚有守城之责，文格自然是不能逃跑的。他束手无策，只得贴出告示，严禁官员逃离长沙。

大军压境，文格急得就像热锅上的蚂蚁，却拿不出实际的举措，只靠萧启江募了五千新兵守城。

左宗棠料定文格守不住长沙，指令女婿陶桄、女儿左孝瑜先离开长沙城。

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谁知道，陶家才开始搬运行李，巡抚衙门便得到了消息，派衙役封了陶家的大门。

左宗棠闻讯大怒，来到陶家大门前质问衙役。

衙役对曰：“左师爷，这是巡抚文大人的命令，小的不敢违拗。文大人说了，官绅要带头稳定人心，不得私自出城。小的按巡抚大人命令办事，还请师爷见谅。”

左宗棠认识这衙役，知道他所说不假。若是和他理论，纯粹也是浪费口舌。于是，他来到巡抚衙门，拜访文格，请文格高抬贵手。

一见面，文格便摆出了个臭架子。自署理湖南巡抚以来，文俊一直在等着左宗棠拜访他，好借此羞辱他一把。

左宗棠犯了事，本该四处求援。湖南巡抚这一关，是无论如何不能绕过去的。可左宗棠就像没事人一样，仍然故命清高，躲在家里看书。

当左宗棠问起陶桄的事情时，文格便摆出一副公事公办的态度，说道：“如今贼寇入境，长沙城内人心惶惶。官绅应该以身作则，带头留在长沙，以靖人心。”

左宗棠对道：“陶桄并无官职，乃是白身，自当来去自如。”

陶桄是两江总督陶澍的独子，娶的是左宗棠的长女左孝瑜。陶澍是道光年间的名臣，他死后，朝廷特地恩赏给陶桄“主事”职官衔，等他长大后由吏部带领引见。

陶澍死时，陶桄年纪还很校为此，陶澍生前把陶桄托付给左宗棠，请左宗棠教育培养陶桄，并把左家女儿嫁给陶桄。

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那时，陶澍已是两江总督，左宗棠却无一官半职。陶左两家结为亲家，一时间传为美谈。