九江之战后，高恬便升任第一师复兴委员，徐琛不再兼任复兴委员。

吴捷勉励他道：“作为复兴军高级干部，你要能文能武，日后才能独当一面。你现在肯下功夫学习文化，日后就有希望像冯桂芳、康可铨、张允华他们那样，成为一省主官。”

徐琛连连称是，表示自己将努力学习，不负吴捷众托。

吴捷一向关心部队，便问徐琛道：“打完这一仗，咱们就算征服了江苏、浙江。接下来，就要像两湖那样，停止打战，休养生息，重点在两地建立基层政权。对于这，你们一师官兵怎么看？有什么想法？”

徐琛犹豫了片刻。1857年，是复兴军开花结果的一年。上半年，复兴军歼灭湘军，占据湖南、湖北。下半年，复兴军歼灭清军江南、江北两大营，即将占据江苏、浙江。

胜利来之不易，却也颇为顺利。复兴军上上下下都很乐观，主张再接再厉，二次北伐，一举攻占燕京，进而统一全国。

徐琛是一师师长，知道西征两湖、东征苏浙耗资巨大。江西、皖南等老根据地负担沉重，复兴会中央财政也很拮据。

吴捷主张停止进军，在湘、鄂、苏、浙四省发动土改，建立基层政权。这无疑是明智的，徐琛也是理解的。

可是，在徐琛内心深处，他仍然是好战的，主张一鼓作气攻下燕京，早日统一全国。

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他是个耿直的人，与吴捷关系紧密，便直言不讳地说道：“一师上下都想北伐燕京，一举推翻满清，进而统一华夏。”

吴捷没有立即作出回答，而是让给徐琛一支纸烟，说道：“尝尝这个，上海卷烟厂的新产品，比烟锅方便。”

上海卷烟厂的纸烟没有过滤嘴，从广东、云南进来烟叶，再裹上白纸。

徐琛抽上两口，忍不住赞道：“好烟！”

吴捷这才说道：“以我们现在的实力，集中全力北伐燕京，似乎也并无不可。但是，除了外国干涉、后勤补给、渡河等问题外，还有一个死结，是我们一时半会没法解开的。”

徐琛凑上前去，却听吴捷说道：“满清统治华夏两百年，将是华夏最后一个封建王朝。相比于前朝，满清也有一些可圈可点的地方。譬如说对边疆的控制，满清做的就很好。

“通过联姻，蒙古部落对满清忠心耿耿。西北回疆，清朝在南疆、北疆长期驻有驻军，基本可以自给自足。青藏高原，满清驻有驻藏大臣，活佛、班禅也定期进京晋见清帝。

“这三大边疆，一向不服中原王朝的统治，不时侵扰中原王朝，成为历届中原王朝的心腹大患。这三块地方，也是华夏内陆屏障，是华夏阻挡外敌的第一道防线。

“你有没有想过，如果我们太着急，一下子占领燕京，推翻满清，蒙、回、藏趁机独立，我们该怎么办？”

徐琛脱口而出，说道：“谁敢独立，咱们就派兵讨伐！”

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吴捷哈哈大笑，说道：

“幼稚！复兴军之所以能够快速夺占湘、鄂、苏、浙，是因为我们有铁甲舰，可以快速机动；因为四省人口密集，城市集中，很多城市乃敌所必救，敌人不得不派兵与我们决战。

“譬如西北回疆，地广人稀，都是沙漠、戈壁、荒地。即便复兴军再厉害，也不能一下子深入回疆，铁甲舰更无用武之地。最起码，我们得占领陕甘，在陕甘建立了政权，方有机会控制回疆。

“这时候，才可以稍微放心，进攻燕京。届时，满清中枢崩溃，即便西北要闹独立，沙俄要干涉，咱们也能以陕甘为基地，出兵讨伐。

“若现在我们占了燕京，沙俄趁机窥视西北，浩瀚国趁机东进，咱们鞭长莫及，怎么讨伐？”

徐琛恍然大悟，说道：“会长深谋远虑，非我等所能及。我回去一定教育部队，要大家谨听总部安排。”

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