矿工们原以为，太平军抓住矿监，不过是要取而代之。听说长毛都是杀人不眨眼的魔头，说不定长毛还要变本加厉，哪敢奢望他们解救自己呢？

尽管吴捷一再鼓励，矿工们仍然不敢吭声。过了好一会儿，刘代伟站了出来。他是一个三十五六的矿工，浑身黝黑，个头矮小。

在吴捷的鼓励下，刘代伟起头骂起矿监：“诸位兄弟们，刘某斗胆打个头儿。五年前，矿监克扣兄弟们的月钱。刘某年轻气盛，发了几句牢骚。

“矿监知道后，派矿丁把我抓了起来，吊在矿井洞口一天一夜，抽我二十铁鞭。多亏刘某命大，侥幸活了下来。你们瞧，这就是当年留下的伤口。”

说完，刘代伟扒开上衣，用随身的水壶冲去背上的煤灰。果然，数十道狰狞的疤痕显露出来，默默地诉说着主人的悲惨遭遇。

吴捷面露同情，说：“好兄弟！待会就请你抽打矿监二十马鞭，以报当年之仇。”

众人纷纷叫好。有人起了头，又得报大仇，众人纷纷哭诉起来：

“小人要控告矿丁李三，我大哥死于矿难，李三侵吞我家恤银，诬告我大哥病死。”

“大人请为我作主。那年矿上丢了银两，矿监非说是我们偷了，把我们打得半死，克扣我们的月钱。”

“小人要控告矿丁王四，当年运煤开路，王四强拆了我家的房屋，一分钱也未补偿。”

……

众人群情激昂。刘代伟不知从哪找来一条马鞭，对着矿监狠狠抽去。矿工们先是指着矿丁鼻子骂，后来向他们扔石块，最后竟动起武来，抄起铁锹朝矿丁们抡去。

反正有人先动手了。后面的矿丁们生怕失去这个报仇血恨的好机会，一拥而上，各施手段，把矿监、矿丁们打得死的死、残的残。

眼看时机成熟，吴捷率着亲兵，劝止住暴怒的矿工们。一向逆来顺受的矿工们，经过鼓动之后，竟然爆发出如此大杀伤力。假若将他们编练成军，定能练成一支劲旅。

再看那些一贯作威作福的矿监、矿丁们，个个血肉模糊，不死也残。

不少矿工打起了退堂鼓：

“完了，闯了大祸了。要是官府找我们算账，岂不吃不了兜着走？”

“可不是！谁下手这么重？教训教训他们就是了，怎么把人打死了！”

“杀人偿命，难道我们都犯了死罪？”

……

关键时刻，吴捷振臂高呼：“兄弟们，加入天军吧。如牛如马的日子何日是个头？今日杀了这个矿监，明日朝廷还要再派一个矿监。若不反抗，只能永世做牛做马。

“何不加入天军，打倒这罪恶的满清朝廷！到时，咱们翻身做主人，有饭一起吃，有钱一起使，有福一起享，再也不用在那暗无天日的矿井里挖煤了。这样岂不好嘛！”

不待众人反应过来，刘代伟带着矿工中的天地会党，连声喊道：“我们请求加入天军，誓死不悔！”

有人小声嘀咕，说道：“小人上有老，下有小，如何加入太平军？”

立即有人驳斥他道：

“你全家加入太平军就是了，老的、小的编入牌尾，女的编入女营，你编入陆营。”

“大家都加入了太平军，唯独你家留下。咱们矿工亲如一家，难道你要背叛大家？”

“就算你不想背叛我们。到时清妖杀回来，岂不要杀你全家泄愤？”

……

如此一来，再也没有矿工敢提出异议了。

矿工们大呼“加入天军、誓死效忠”。呼声在煤矿上空回荡，久久不能平息。