第118章 挖墙角(2 / 2)

晚清第一枭雄 左茂行 1591 字 2022-08-30

历代华夏帝王都有一种天朝上国的优越感。明朝以前,华夏是当之无愧的世界第一等强国,自称天朝上国尚能说得过去。

到了清代,东西方交流频繁。西方列强凭借坚船利炮撬开了华夏大门,八音盒、自鸣钟等新奇玩意大量输入国内。王公大臣不思进取,仍然以天朝上国自居。

这种自大,无疑就是自卑了。

洋人坚决不愿行跪拜之礼,认为这侮辱人格。

为了避免礼仪上的纠葛,满清皇上把外交大权让给两江总督办理。两江总督视外交为畏途,把外交事务推给上海道台。

上海道台正式称呼为“分巡苏松太常等地兵备道”,只是个正四品的地方官。

堂堂华夏的外交大事,竟由一个四品地方官负责,真是滑天下之大稽。

太平天国也不遑多让,诸王深感洋人难惹,令镇江守将兼与洋人打交道。

吴如孝的外交策略,显然是不合格的。他虽然说得镇定,其实也心虚得很,真要和洋人打交道,还不知道该怎么办呢!

吴捷礼貌地笑笑,对吴如孝的外交策略不置可否,说道“你在城外还要防备清妖,职责重要。以后洋人来访,还是由我负责接待。毕竟呢,我在城内,凡事方便些。若遇到了难题,到时再请教你。”

吴如孝轻舒一口气。

吴捷接着说“日后我要是离开了镇江,这办理夷务的重担就要落在了你肩上了。”

他话里有话,吴如孝听了,顿时眼前一亮。

还剩最后一件事,在镇江搜检钱粮美女,上缴天京。主政镇江后,吴捷又要购买军火,又要在魔都建立复兴会支部,各项开销很大。

按照太平军的制度,打下镇江后,城内的一切财产都归入太平军“圣库”。吴捷据此将城内官衙、商铺、寺观的财产充公,又向城内城外富户勒捐,得到上百万银两。

另外,吴捷在大运河处入江处设置钞关,向来往船只征收关税。

粮食呢,吴捷本从镇江官仓里缴获有不少粮食,足够一年之食。现在又没有收获季节,若天京催得紧,大不了花钱买。

钱、粮都不是问题。可采办美女该怎么办呢?总不能花钱买民女吧!

吴捷满脸愁容,问道“钱粮都好办。依老弟看,咱们怎么贡献美女给天王、东王呢?”

吴如孝睁大眼睛看着吴捷,说道“大帅何其精明,岂不知采办美女的重要!若她能得宠,在天王、东王面前为大帅美言两句,岂不胜过大帅在枪林弹雨中拼杀!”

吴捷叹口气道“这我也知道。只是我听说天王、东王都喜欢缙绅家的女孩。这年头,有头有脸的缙绅都逃走了,咱们去哪里寻缙绅之女呢?”

“嗨”,吴如孝摆摆手,说道“大帅,咱们带上一队精兵,去中产之家挨家挨户搜查,看上谁,就说送到天京做娘娘,送上一份聘礼,谁敢不从?咱们再把她包装打扮一番,教她说话礼仪,谁知道她是不是缙绅之女?就算天王、东王知道了,咱们一片孝心,他们会怪罪咱们吗?”

吴捷瞟了眼吴如孝,说道“这件事,就有劳老弟了。钱粮那边,我来想想办法。”

吴如孝只好接受。他犹豫再三,小心问道“大帅,卑职见北固山形势险峻,离镇江城近,却在镇江城外。若被清妖所乘,在山上设置炮台,恐怕不利于镇江城防。卑职愚见,不如增筑城墙,将北固山包入新城。大帅意下如何?”

吴如孝增筑新城的建议无疑是正确的。

历史上,罗大纲镇守镇江,确实在北固山外增筑城墙,将北固山包入镇江城。这样的话,清军便不能发挥水师优势,不能夺占北固山要塞。

吴捷不会长期镇守镇江,也就不想大兴土木。增筑新城,将耗费大量的人力物力财力。到头来,不过是为吴如孝作嫁衣裳,吴捷当然不干了。

面对吴如孝的提议,吴捷断然拒绝。他说“左七军士气旺盛,北固山防御得当,清妖怎么可能攻下北固山?老弟多虑了。有这个功夫,我倒不如加紧训练水师,好与清妖水师一较高下。”

清妖水师有红单船,乃仿制外国战船而成,装载有洋铁炮。吴捷竟敢挑战清妖水师,未免太狂妄了吧。

吴如孝不知道吴捷已经有了西式战船。他见吴捷不听劝,心里乐见其败,也就不言语了。

吴捷见状,也就端茶送客,送走了这尊瘟神。