杨秀清指示，田家镇之防，重在长江，因此要配以六道铁缆、七道竹缆、三座大木簰。

为固定铁缆、木簰，又要在铁缆底下铺陈木船，固以铁锚。木簰宛如一座小型木城，浮在铁链之间，配以枪炮。

如此一来，清妖万万不可能突破长江，他们的优势水师将无用武之地。

至于田家镇、半壁山，杨秀清要守军筑高垒、挖深壕、布密炮，布置绵密的防御工事。

然后，西征军分兵固守各处险要，各自用心，“筑好坚固营盘，点足兵士，实力镇守”。

至于田家镇上游，则以北岸蕲州、南岸兴国最为紧要。杨秀清着大将陈玉成、曾传凤镇守蕲州，着吴捷镇守兴国。

不得不说，杨秀清远在天京，对着简陋的地图布置田家镇防御，可谓事无巨细，就连木簰、铁链如何配置，都交待得一清二楚。

但前线战事瞬息万变，杨秀远在天京，如何顾得过来。等他的命令传到田家镇，战场形势早就面目全非了。

林启荣长久镇守田家镇，秦日纲又亲临前线，在田家镇防御问题上显然更有话语权。

秦日纲是一个杰出的执行家，上级制订的战略、计划，秦日纲总能一丝不苟、想方设法地完成。

杨秀清要治石凤魁重罪，又派侯裕宽做监军，秦日纲压力倍增，只能严格执行杨秀清的指示。

秦日纲虽有统帅之名，但各地由各将分别戍守，各自包干，秦日纲并无统筹调配全军的胆识和魅力。

杨秀清这个防守田家镇的策略，显然和石凤魁守武昌一样，纯粹是消极防御。石凤魁守不住武昌，秦日纲同样消极防御田家镇，他能守得住田家镇吗？

另外，胡以晄、陈承镕、罗大纲等人要来助守田家镇，却迟迟未到。田家镇之战，从一开始便显露出败亡的征兆。

最后，秦日纲问侯裕宽：“东王派弟从天京过来助守，不知可有其他指示？”

侯裕宽笑笑，说道：“东王运筹帷幄，燕王布置周到，侯某深为佩服。我想，林启荣戍守田家镇一年，对田家镇之防必有高见。咱们不妨听听他的意见。”

秦日纲赶忙请林启荣发表高见。林启荣和侯裕宽同是杨秀清亲信，他也不谦让，说道：

“林某不才，抖胆在燕王、尚书面前发表一二拙见。敝人认为，我们除了要坚守田家镇、半壁山，还应积极前出，布置重兵在蕲州、大冶、兴国三地。

“此三城地处田家镇上游，是田家镇的门户。若能守住此三地，清妖陆师就到不了田家镇。就算我们守不住三城，清妖主力东下田家镇，我们也可以留兵在敌后，不断骚扰清妖。”

众将十分好奇，历来守一城就是守一地。城池都守不住，还怎么守一地呢？

林启荣解释说：“咱们铁索拦江，湘军水师难以发挥优势，必会从陆路寻找突破口。若我们在蕲州、兴国、大冶留下重兵，即便守不住城池，也可以留下不走，不断骚扰清妖，寻机切断清妖粮道。”

众将议论纷纷。

吴捷也趁机说道：

“林启荣说得不错。上次清妖进攻武昌，水陆兵分三路。陆路方面，北路为绿营，南路为湘军。这次田家镇之战，清妖很可能仍会兵分三路。湘军战斗力远强于绿营，半壁山的防御又弱于田家镇。

“我认为，湘军很可能走南路，以半壁山为突破口。如今，咱们的田家镇防御体系，明显是江防重于陆防。若被清妖突破半壁山，则长江江面上的铁链、木簰不攻自破矣！”

历史上，湘军正是以南路为主攻方向，塔齐布部、罗泽南部攻破半壁山，田家镇江防顿时瓦解。

此言一出，不少人纷纷附和。

秦日纲犹豫不决，转而征询侯裕宽的意见。

侯裕宽却说：“燕王负责田家镇战事，尽可自行作主。不过，东王一向神机妙算，咱们只要按照东王部署来，一定是攻必克、守必坚。假若咱们违背东王意愿，擅自主张，万一战败了，责任归到谁头上？”

此言一出，众人默然不语，吴捷顿感不妙。