第225章 右二军冒险夜航(2 / 2)

晚清第一枭雄 左茂行 1260 字 2022-08-30

吴捷驻守九江后,便派右二军打败江西水师,抢占了鞋山。右二军在此修筑要塞、灯塔,长驻一百守军。

守军使用灯光向舰队发来信号,告诉他们湘军昨夜在叶家滩宿营后尚无异动。

史潘西昨夜便得到了湘军在叶家滩的情报,收到鞋山信号后内略感欣慰。鞋山方面再次发来信号:“祝马到成功。”

史潘西笑笑,回以:“明日必能凯旋。”

舰队离开鞋山,渐行渐远。

风浪丝毫没有减弱。

下雪了。大雪似乎给泼墨般的夜空带来了一丝光明。

黑夜航行,风浪又大。史潘西最担心战船走失、触礁、搁浅。他回头望向鞋山,灯塔宛如一点火星,在鄱阳湖上若隐若现。

突然之间,风浪变得大了起来。史潘西坐镇“振兴”号海象舰,这艘两千吨的蒸汽战舰也变得左右摇摆起来。

他连忙走出船舱,东风又冷又烈,吹得他睁不开眼睛。鹅毛般的大雪落在甲板上,很快就融化成雪水。

最令史潘西震悚的是,大风中夹杂着凄厉的呼啸,似乎有无数的冤魂在哭泣、在怒吼、在挣扎。

作战参谋向史潘西说着什么,风声太大,他丝毫听不清楚。

回到船舱后,作战参谋告诉史潘西,此处曾为古战场,发生过多次水战。明末时,朱元璋和陈友谅在此大战,双方数万人沉尸此地。

此地习俗,每次行船经过这里,船家都要置办祭品,祭祀湖底的冤魂,请他们不要为难船家。

史潘西是个无神论者,对这种迷信嗤之以鼻。他说:“我右二军有蒸汽机,有巨舰,有大炮,还会畏惧这些死人?”

史潘西手持左轮手枪,对着夜空连番射击。打完了子弹后,他大叫道:

“湖里的冤魂给我听着,我右二军借道宝地,前往叶家滩剿灭湘军水师。是龙你给我盘着,是虎你给我卧着。”

之后,他回到船舱,对作战参谋说道:“传令出去,让每个铁牛舰、海象舰报告船况。”

湖上闪现出一闪一闪的灯光,正是各船发出的信号。作战参谋汇报,铁牛舰、海象舰全部完好,两艘拴在巨舰后面的蚊炮船翻沉。

史潘西对外发出通令:“复兴大业,在此一举。各舰稳速前进,务必按时抵达战场,全歼湘军。”

右二军舰队得到史潘西的通令,士气大振。忍耐多时,他们终于盼到了与湘军水师决战的时刻。

以铁牛舰、海象舰对付湘军三版小船,右二军胜券在握。

六时,天微微亮,舰队顺利抵达叶家滩以西湖面。风浪减弱,风力降低至六级。

湘军水师毫无防备,根本想不到右二军敢冒着风浪航行。

史潘西下令收拢船队,准备奇袭湘军内江水师。他将七艘海象舰、五艘铁牛舰布置在正面,位于叶家滩以西湖面,担任奇袭主力,准备以密集的炮火轰击湘军水师。

海象舰吃水较深,不能靠近叶家滩。为防止湘军水师逃窜,史潘西又令铁牛舰带着蚊炮船从南北两个方向封堵湖面。

六时二十五分,湘军水师发现了右二军,不免手忙脚乱,慌忙准备上船迎战。

史潘西心情激动万分。昨夜冒险航行,损失了五艘蚊炮船。现在,舰队已对湘军内湖水师形成包容之势。

北翼还有部分船只没有到位。史潘西等不及了,发出进攻信号。

杀戮,即将开始。