次日,两位特使返回九江,带回了一好一坏两个消息。
好消息是,罗大纲满口答应,愿意全力配合吴捷围攻罗泽南部。他是复兴会员,自然要服从复兴会的决定。
另外,去年12月份,罗大纲率军到湖北黄梅支援太平军秦日纲部,被罗泽南的湘军打得一败再败。罗大纲早就憋了一身劲,盼着和罗泽南再作较量。
坏消息是,石达开虽然愿意配合右二军打击湘军外江水师,但不赞同围攻湘军罗泽南部!
石达开身份尊贵,吴捷特派复兴会政工部副部长李珊元到湖口游说石达开。李珊元全面负责政工部敌工处的工作,手腕通天,却还是没能说服石达开。
他说:“石达开另有主张。他认为,湘军倾巢出动,精锐都在九江、湖口一带。若咱们与其硬碰硬,一会增加自身伤亡,二会延长作战时间。
“为此,石达开主张避实就虚,越过九江、湖口的湘军,直捣湖北武昌。目前,武昌城防空虚,太平军可乘虚夺占武昌,截断湘军退路,掐断湘军粮草供应。
“然后,太平军再兵分两路。一路溯江而上,进攻湖南长沙,摧毁湘军老巢。另一路从武昌顺流而下,我军再从九江展开反攻,上下夹攻……”
“屁话!”
不等李珊元说完,吴捷便粗暴地打断了他。他说:
“就凭太平军那点战斗力,石达开也敢妄言避实就虚,谈什么反攻两湖!如今湘军顿兵九江城下,正是全歼湘军的大好时机。什么避实就虚!不过是石达开不敢与湘军死战,把这块硬骨头丢给我们!
“我们和罗大纲、石达开联手,再加上江北的秦日纲、陈玉成,还是有把握全歼湘军的。若此次放过他们,湘军很快又会死灰复燃。石达开忝为统帅,眼中哪有什么大局!”
司令部里一片寂静。好不容易取得一场大胜,正要大展拳脚展开反攻,却被太平军这群猪队友扰乱了好心情。
过了片刻,左七军军长冯桂芳说道:“石达开性格阴柔,一向喜欢投机取巧。与其在九江城下和湘军打硬仗,他肯定更想重夺武昌。况且,江北的秦日纲也和他貌合神离,也对武昌蠢蠢欲动。”
“哎”,吴捷深深地叹了口气,说道:“太平军山头林立,大局面前,各军头都打着各自的小算盘,焉能成就大业?”
拜上帝会起义前,以“团营”为雏形创建太平军。所谓团营,皆以宗族为核心,兼以会党、同乡为基础。所以太平军自诞生之日起,就带着分裂的基因。
杨秀清在世时,一靠天父下凡,二靠赫赫军功,尚能维持太平军的集中统一领导。1856年,天京内讧,杨秀清死难,石达开出走,各军头逐渐自立,划土而治。
后期,李鸿章率淮军进攻苏州。苏南一带是忠王李秀成的地盘,号称苏福省,以苏州为省会。无锡、常熟、常州等地的部将不奉李秀成军令,拒不支援苏州,坐看淮军攻占苏州。
曾国荃孤军深入,在湘军水师的支援下,以区区五万兵力围攻天京。当时,江西、安徽、浙江等地还有大片城池掌握在太平军手中。
当年大旱,很多地方颗粒无收,天京太平军只能吃野草充饥。天王洪秀全吃野草中毒而死。
各地太平军有数十万之多,都拒不支援天京。湘军顺利攻入天京,擒杀幼天王洪天贵福。太平军没了主子,几十万太平军很快便土崩瓦解。
想到这,吴捷气不把一处来,骂道:“马的,太平军这群猪队友,真正是成事不足,败事有余。石达开不敢打太平军,咱们和罗大纲一起打!”
一旁的高级参谋开始介绍起当前战场态势:
一、湖口水道受风浪影响,清除障碍工作进展不大。目前,蚊炮船在减重情况下勉强可以通过水道,铁牛舰、海象舰尚且无法通过。
二、昨日左七军率六千主力向梅家洲方向进军,遭到湘军顽强阻击,两军激烈交火。目前,左七军尚未完全进入阵地,不足以封堵罗泽南的退路。
吴捷看着地图,陷入了沉思。
侦察参谋送来一份最新情报:
一、罗泽南把两千兵马从东翼调向了西翼,不知是要阻击左七军,还是要准备后撤。
二、罗大纲发来密信,说石达开令他准备小划子,准备今夜袭击湘军外江水师。
三、石达开已派殿右四十指挥余廷璋率部渡江,准备反攻九江江北的小池口要塞。
吴捷猛拍桌子,骂道:“马的,之前太平军屡打败仗,石达开像个龟孙子。咱们刚灭了湘军内湖水师,石达开倒要过来抢胜利果实了。哼,孙猴子想偷桃,没那么容易!”