“为了万无一失，也为了确保成功，咱们应该准备半年至一年的时间。最迟可于明年立春前后发动进攻，最早可于今年秋后发动进攻。

“届时，皖北大军、翼殿兵马皆要向东开拔。大军开拔之前，必须做好善后事宜，保证皖北、湖北战局的稳定。这至少需要半年时间。弟之所以不愿擅自进攻南昌，实际原因尽在于此，还请老兄谅解。”

卢贤拔连忙劝慰他道：“都是愚兄愚蠢，一时不能明白老弟的苦衷。老弟如此公忠体国，天父在上，一定会好生保佑老弟。”

吴捷谦让一番，两人冰释前嫌，又聊起当前的局势。

最后，卢贤拔开出一项采购清单，请吴捷帮忙从中兴公司采购。

只见上面赫然写着：蒸汽战舰四艘，火枪一千支，大口径火炮十门，手枪两百支，另有暖水瓶、火柴等其他产品若干。

卢贤拔早就听说，中兴公司是家外资企业，虽然在九江境内，却并不买太平军的账。他已经做好了被吴捷婉言拒绝的准备。

出乎卢贤拔意料的是，吴捷满口答应。他说：“既然是东王派老兄来采购军火，敝人自当竭尽全力，前去游说中兴公司。只是中兴公司产能有限，一时之间恐怕不能交足如此多的货物。”

卢贤拔满不在乎，说道：“久闻中兴公司枪炮甲于天下，东王倾慕已久。不管价格有多高，咱都买得起。”

吴捷问道：“敢问老兄，如此多的军火，可是要装备东殿牌刀手？”

杨秀清手下有两千牌刀手，即亲兵侍卫，平时就住在东王府旁边的参护府，随时护卫东王安全。

卢贤拔答道：“是的。牌刀手有了新式枪炮，将如虎添翼。有了四艘蒸汽战舰，咱们就能打破清妖红单船对天京的封锁。”

吴捷故作为难，说道：“东王有令，敝人自当竭力报效。只是中兴公司乃外资公司，洋人看中了九江有铁矿、有煤矿、有港口、有湖水，故在敝人治下建厂。

“但阁下也知道，洋人一贯骄纵惯了，我也难以约束他们。这次敝人帮阁下采购军火，也有两方面的担忧，还恐阁下谅解。”

卢贤拔恶狠狠地骂道：“洋人自恃船坚炮利，在华夏横行无忌。待咱们统一了天下，坐稳了江山，一定要好好教训教训洋人，让他们知道咱华夏的厉害。”

他转而安慰吴捷道：“老弟有什么困难，但说无妨。”

吴捷沉吟片刻，说道：“第一嘛，就是价格方面。譬如一支最普通的火枪，中兴公司售价五十两银子，一千支火枪就是五万两银子。算上子弹，仅火枪一项就要十万两银子。”

卢贤拔感到肉疼，咬咬牙说道：“十万两就十万两。”

吴捷笑笑，说道：“第二嘛，就是产量方面。中兴公司产能有限，有些产品就是有钱也买不到。譬如大口径火炮，中兴公司每月只能生产两门，优先供应给克里米亚战场，咱们根本就买不到。”

这可如何是好？卢贤拔皱起眉头：吴捷答应得倒挺快，弄了半天，他还是帮不上忙呀。

吴捷心里好笑，表面却大义凛然地说道：“阁下无需多虑。前两年，我镇守镇江时，清妖防范不严，我从上海洋行订购了许多德莱赛步枪。现在呢，中兴公司一时半会也生产不了许多步枪。

“不如这样，我先向中兴公司说情，让他们把手中的存货先高价转让给老兄。至于缺少的枪、炮、船等军火，我先从自己军中抽调出来，先出让给阁下，让阁下满载而归。阁下以为如何？”

卢贤拔大喜过望。只要能采买齐军火，自己就算圆满完成了任务。这可是大功一件，东王面前，自己又将增色不少。

吴捷既做了人情，又借机淘汰军中旧式装备，从中大赚了一笔。