第264章 敷衍张遂谋(2 / 2)

晚清第一枭雄 左茂行 1225 字 2022-08-30

卢贤拔代表东王过来买战舰,吴捷不好拒绝他。吴捷使了个伎俩,把性能落后的铁牛舰转手卖给卢贤拔,从中兴公司补充最新式的战舰。

张遂谋大失所望,没有铁牛舰,太平军水师就敌不过湘军水师。长江仍被湘军水师控制,太平军仍将陷于被动。

吴捷见他失望,转而说道:“水师战船太烧钱,我也装备不起。不过,中兴公司新近成立了一家船运公司,对外开展运输业务。

“它是外资公司,旗下商船都是武装商船,装备有精锐火炮,就是湘军水师也奈何不了它们。我与中兴公司高管有些交情,到时向他们修书一封,请他们帮老弟运输粮草、士兵。不知老弟意下如何?”

张遂谋大喜,再次向吴捷拜谢不已。

当时,在天京周边,清军水师以红单船严密封锁长江。不少洋商不顾清廷禁令,运来军火、弹药、粮草等物资,与太平军交易。

清军莫能奈何,只能开出更高的价钱购买洋商的物资,防止这些物资落入太平军之手。

真是哑巴吃黄连,有苦说不出。

中兴公司派船向太平军运输粮草、士兵,料想湘军水师也不敢拦截。

最后,张遂谋又拿出一张清单,请吴捷帮忙向中兴公司说情。

石达开的胃口更大,要买四艘蒸汽战船、两千支1854式步枪、二十万个铜帽、五百支左轮手枪、二十门1854式重炮,另有热水瓶、火柴等。

蒸汽战船、重炮、步枪是中兴公司的核心产品,决不能轻易对外售出。吴捷的理念是,自家武器必须领先一代。在下一代武器没有量产之前,绝不能轻易对外出售。

譬如1854式重炮,可以轰塌砖木结构的城墙。晚清城防以城墙为凭恃,普通城池的城墙多为砖木结构。这种1854式重炮,在当时绝对是一件大杀器,绝不能轻易流入市场。

另外,石达开要大量采购铜帽,也引起了吴捷的警惕。他已在安庆设立兵工厂,能够仿造西式手枪。但受制于炼钢技术,石达开的兵工厂只能制造一些简单的手枪、铜炮、黑火药等。

石达开要采购铜帽,是为了制造尖圆弹。所谓铜帽,类似于金属定装弹的底火,涉及到雷汞技术。所谓尖圆弹,即为米涅弹,是一种早期的金属定装弹,适用于来福枪。

来福枪是膛线枪的统称。太平军依靠圣库制度,搜刮了大量钱财,从洋人手中购买到新式步枪,装备比湘军还要好。

例如,1859年,韦俊被迫投降湘军,带来大量来福枪。曾国藩见过之后咋舌不已。后期,忠王李秀成在苏州有七万马步兵,装备来复枪近四万支,手枪无算。

直至李鸿章带淮军发轫于沪上,清军才开始大量装备洋枪洋炮,在火器上赶超太平军。

但太平军军工技术落后,没有建立统一的后勤保障体系。枪炮型号五花八门,未能充分发挥火器优势。

石达开在太平军中独具眼光,已在安庆设立兵工厂,模仿中兴公司招募洋匠。然而,没有炼钢技术、无烟火药技术,现代军工就无从谈起。

吴捷按照对待卢贤拔的先例,将军中的旧式德莱赛步枪、老式蒸汽战舰卖给张遂谋,正常售卖铜帽、火柴、暖水瓶等无关紧要的东西,又高价售卖少量转轮手枪。

至于1854式重炮、1854式步枪、1855式迫击炮,乃是复兴会核心装备,吴捷坚决不肯对外出售。