林启荣势单力寡,再坚持己见就是与东王为敌了,也只好赞同靖难。
吴捷当初移防九江,本就是从林启荣手里接过的九江。后来,林启荣离开九江,移防田家镇,屏蔽九江。
吴捷知道林启荣是个帅才,刻意交好林启荣。在这次会议上,林启荣不顾两人的私情,毅然提出异议,足见其性格之耿直。
不过,忠言逆耳,顺从的人未必忠心,反对的人未必就是叛逆。林启荣与吴捷政见不合,吴捷并不因此恼怒。
历史上,天京事变后,林启荣继续守九江,弹尽援绝,历尽艰难,却绝不投降。曾国藩屡次劝降林启荣,而林启荣坚忍不拔,在湘军重重包围之下坚守九江达十七个月之久。连曾国荃都不得不承认:“林启容之坚忍,实不可及也”。
那时,洪秀全权威已堕,太平军地方实力派各行其是,不奉王令。除了杨辅清曾试图增援九江,其他如石达开、韦俊等实力派都坐视林启荣败亡。
林启荣哪怕身死军灭,也要保卫九江。这样一个忠心耿耿的帅才,在太平天国后期尤其难得。吴捷要想成就大业,必须争取林启荣这样的太平军大将。
林启荣表态支持靖难,吴捷很满意。他喜悦中带着威严,说道:
“诸位,刚才大家都已表态支持靖难,也一致拥戴我做东殿盟主。敝人深感荣幸,一定不负众望,为东王报仇血恨,也为诸位死难的家眷报仇血恨!
“我之前也说过,靖难要想成功,必须事权统一,所有人必须无条件地服从盟主的命令。一旦我们找到东王世子,我们所有人都向东王世子效忠。
“在此之前,所有人都无条件地服从于我。为确保军令畅通,我将向诸位军中派遣代表。大家放心,我的代表不是监军,不是要监视大家,而是要帮助统一军令,协调各部行动。大家各自的部队,仍由大家各自指挥。
“另外,我会向中兴公司说情,请公司售卖给大家一批新式武器。这些武器都比较先进,我的军代表们将帮助大家学会操作使用新式武器,学习简单的维修、保养武器。
“最后,我再一次重申,靖难意义重大,不得不发。大家全凭良心,全靠自觉,自主决定是否参加靖难,我不做任何强求。不愿意追随我靖难的,请举手。”
会议开到这儿,谁还敢说个不字?没人敢举手。
吴捷面露微笑,继续说道:“愿意追随我靖难的,请举手。”
毫无意外,在座众将全部举手赞成。吴捷环顾众将,威严地说道:
“诸位,从此之后,我们东殿将结成一个强有力的联盟。我们不仅要靖难,不仅要为东王报仇血恨,还要续写东殿辉煌,重建东殿在天朝的霸主地位。
“大家难得来一次九江,只因军情紧急,我也不便招待大家。等靖难成功之后,我再请大家在九江好好游玩一番。大家要买军火,等会后开列清单,交由左七军冯桂芳处理。
“现在,我们一起签署一个联合**,公开宣布靖难,为东王报仇。另外,我们再签署一份秘密盟约,成立东殿联盟,宣誓效忠盟主……”
10月8日,收编完东殿大将,吴捷正式起兵东下,赴京靖难。