为了救援一个犯了错的文官,吴捷自然不需要大费周折。他只需要写个字条,立马就能让监狱方面放人。
不过,吴捷此举显然更有深意。他要发动群众,废除太平天国原有的讳字制度、司法制度,代之以复兴会的新制度。
太平天国受拜上帝会浸淫已久,军民信仰较深,吴捷不好一下子就废除拜上帝会。但太平天国讳字太多,军民很容易就会触犯到相关讳字。
国内刑罚又太严,只有死刑、杖刑两种。军民一旦触犯一二讳字,就会被关进大狱,重者死,轻者残。天京内外对这两项苛政垢病已久,将其废除阻力不大。
吴捷入主天京后,为了稳定政局,大量留用原有的官员,其他各方面制度也都沿用旧有体制。如今,天京局势已稳,吴捷决定逐步改革,废除太平天国旧有体制,改行复兴会新制度。
这第一刀,就开在了讳字制度、司法制度上。
吴捷已是楚王,代行军师之权,本可以直接上书幼天王,让幼天王下诏废除讳字制度、司法制度。但为了有理有据,为了争取民心,吴捷还是决定放手发动群众,营造声势。
他得让天王府方面明白,此举并非标新立异,也并非为了夺权,而是出于公心,可以让军民生活得更好。
不出半个月,在复兴会天京支部的暗中支持、组织下,天京城内的妇女便走上街头,请求释放那位因讳字而被抓的广西官员,减轻刑罚。
左七军亦参与其中,官兵签下万人书,要求废除太平军原有的讳字制度、司法制度等苛政,要求东王府、天王府按照当初允诺,把天京建成一个小天堂。
群众运动声势已成,天王府方面忧心忡忡,请吴捷派兵弹压。吴捷则说,广西妇女是天国功臣,左七军也在靖难中立了大功,不能镇压他们。
况且,天京城内不少平民、京官亦主张废除讳字、司法苛政。这说明什么?说明百姓厌恶讳字,厌恶严酷的刑罚。太平天国应该顺应民心,废除这些不合理、不得民心的苛政。
否则,若天王府、东王府一意孤行,动兵镇压天京军民,必将受到军民的唾弃。
吴捷力排众议,写下两篇奏章。
第一篇奏章,主张改革现有的文艺政策。吴捷认为,太平天国废除古文,使用白话文体,使普通百姓都能看得懂官方文书。相较于满清而言,这是进步的,也是值得提倡的。
但太平天国文艺政策中还有许多不足,必须废除、改进。尤其是讳字制度,与普通军民息息相关,军民一不小心就会犯错,就会受到严重的刑罚,最为军民垢玻
圣经认为,天下百姓皆为平等。基于此,不能因为要避讳领导的名字,就要设置种类繁多的讳字。为了体现众生平等,为了方便军民,吴捷要求,立即废除一切避讳字。
再如,太平天国在艺术创作中提倡“百无禁忌”,就连麻雀、蜣螂、蝎子等难登大雅之堂的动物也出现在太平天国画作中。这同样是进步的,值得提倡的。
但洪秀全生前,认为“帝最恼是偶像”,不准太平天国的画作中出现人物。吴捷在奏章中声明,西洋基督教壁画中亦有美轮美奂的人物画像,要求废除此项规定,确实贯彻“百无禁忌”的文艺政策。
第二篇奏章里,吴捷指出,太平天国的法律过于粗糙,刑罚过于草率、严酷。特别是,太平天国只有死刑、杖刑两种刑罚,有些人罪不致死,却只能承受杖刑。这种犯人数量很多,是司法苛政的最大受害者。
杖刑可轻可重,全看行刑人的心情。犯人有钱,可以贿赂行刑人,或者通过关系找到行刑人,行刑人便做足手脚,既不打死,也不打残犯人。
要是犯人又穷又苦,行刑人就没那么客气了:重则打死犯人,轻则打残犯人。行刑人打得越狠,犯人越识相,行刑人赚得也就越多。
吴捷要求废除旧有的司法体制,改从九江引进新式司法体制,让守法者安居乐业,让违法者受到量刑适当的惩罚。
两篇奏章送上去的时候,正是京内群众运动的最高潮。广西妇女相当于天王府自家人,却也支持废除讳字、司法苛政,更别提如狼似虎的左七军将士了。
天王府内蒙得恩、赖汉英哪敢说个不字,只求赶紧平息天京城内的群众运动,立即照准吴捷的奏章。
吴捷初次投石问路,巧借广西妇女助力,顺利废除苛政,进一步强化了对天京的控制。