秘术是魔法进阶学科的一种，而当陆凝了解秘术的时候，她就知道自己现在根本学不会这个。魔法和科技的区分本质在于持续精进之后的作用，科技的未来必然是自工业化开始，将科学大范围应用，依靠标准化和秩序化将科研成果爆发式向上推进，以寻求对整体文明所能接触范围的扩展。而魔法则正好相反，它在精研到深处时，则会走向隐秘化，个人化，会随着使用魔法者的个人理解而变成一种更加依靠秘密、感知和直觉的独特属性，并完全成为个人的特色，辅助个体对于自身的升华和超越。秘术正是如此，它充斥着陆凝所不能理解的对概念和本质的曲解和暗示，并以此来制造出符合「仪式」的效果。「通常来说，一个人所能掌握的秘术最多是两到三种。因为秘术的研习本身也是对自我认知乃至精神和人格作出暗示调整，如果研习的方向过多，最轻也是个精神分裂。」伊莱莎说道，「你应该能想得出，更为严重的情况就是游客们拼命回避的那个——灵魂污染。」「听起来光是学习就是非常危险的东西。」「因此我仅仅给你讲述，而不是真正让你入门。说实话，秘杖圣所的招新宣传一直贴在信息中心大厅的布告栏，但我们的人数前些天才刚刚破百。」伊莱莎不无遗憾地说，「很多人宁愿多花点时间锻炼身体，也不想冒这个风险，可以理解，我们也不是什么人都让他们来的。可是那些有资质的人都不愿意试试，可真是让人伤心。」「但如果我不能动用秘术的话，要怎么对抗秘术使用者呢？」陆凝问。「非秘术使的人对付秘术的主要方式就是破坏仪式，当然，你要是有办法直接将秘术使杀了可以跳过这个。我可以给你举个例子。」伊莱莎从抽屉里面拿出一支蜡烛，插入了烛台。「一个非常基本的秘术，‘燃起火焰"。」伊莱莎笑着看向陆凝，「在基础魔法当中，有很多方式可以达成，甚至不是需要火系魔法。」「是的。」陆凝点了点头。「但是相对的，如果我要使用这些魔法来点火，你现在可以进行阻拦，这也很容易。」伊莱莎随手捏出一个小火球，在蜡烛上晃了一下，而陆凝瞬间丢出一个咒文，将那个火球干扰破坏。非常轻松。「那么，现在我要使用秘术了。」伊莱莎的手指轻轻一按，陆凝看到空气中一根丝线闪亮了一下。她试图用咒文去影响那根丝线，却没有造成任何影响。伊莱莎也没有靠近蜡烛的动作，她将手指点在了桌子上，双目闭合。「秘仪·明灯大屋。」蜡烛上蹿起了火苗，而整间屋子也随之变得非常明亮。刚刚屋子里也是亮着灯的，可是现在看起来比之前要更加亮堂，简直就像是到了白天的室外一般。陆凝若有所悟。「您虽然告诉我是要燃起火焰，但这个秘术的效果并不是单纯点燃了这个蜡烛。」她整理着思路，对伊莱莎说出自己的感觉，「您刚刚说的是‘明灯大屋"，所以这只是仪式的一部分效果。仪式这种说法，听起来就是需要提前进行布置和准备的，您是将整个仪式的效果中只取出了其中一部分来展现？」「悟性还行，但是没有说对。」伊莱莎笑了笑，「首先我得提醒你的是，一旦仪式完成，它就不像是一般的魔法那样还能够想办法破坏或者抵消，它的完成就意味着已经生效了，所有外在的显示都只能算是一些特效一类的东西。然后就是你刚才所说的话中的一些错误，对于秘术使来说，仪式并不是必须进行提前准备的东西，只要真正掌握了，它就可以瞬间发动。」「那要怎么打断？刚刚您也说了，当仪式发动成功的时候，就不能被破坏了。」「是的，所以，硬吃第一个仪式几乎是你们这些非秘术使必须要承担的代价。」伊莱莎点了点头，「而之后要中几招，就要看你找出破坏仪式方法的速度有多快了。」「要怎么做？」「你做了第一个尝试，截断能量。但是你的思路出现了偏差，填入仪式的能量虽然的确来自于精神网络，但不是直接从其中提取的。记得我说的吗？表象——一个仪式往往会设置很多具有误导性的表象，这是秘术使的习惯，以避免自身的仪式遭到破坏。」接着，伊莱莎又伸出两根手指。「除此之外，还有两个重要的组成部分也是你可以攻击的，分别是破坏象征和偏移要素。」「听起来很类似。」「象征是核心，而要素则决定效果。」伊莱莎简要解释道，「你应该注意到，我们会将仪式的名称说出来，这是大部分秘术使的习惯，它有两个作用，一是自我认知强化，二是误导对手。我们所说出的名称往往是与仪式本质有联系但绝对不是核心的东西。」「比如说，刚刚的蜡烛，点火这件事本身其实是仪式的象征？」「不错，你已经有点上道了。」伊莱莎赞许地点了点头，「刚刚这个仪式的象征是点火，而要素则是——光、可燃物、可照空间。你看，如果知道了这些，你其实就知道可以在哪些地方动手脚了。」「可以破坏点火这个行为本身……这个没有思路。但是可以对可燃物，也就是蜡烛本身，还有这片空间作出影响。」「是的，比如说，如果你能让引燃的地方不能照亮房屋，或许就能打断仪式呢？」「你这么一说，我觉得思路有点问题了。」陆凝皱了皱眉。「这是很难确定的事情。」伊莱莎说，「我刚刚只是举一个例子，使用的也是最浅显的秘术。我教你这些，也是因为我们的敌人当中出现了这一类，如果他对你们这些不懂的人展开针对性攻击，我们很难每次都恰好在旁边。」「明白了……但是秘术也不是无敌。」「是啊，正如我说的，如果你能越过那些东西直接将秘术使本人杀死，那么这些复杂的破解方法都可以忽略不计。问题就在于，秘术使的攻击从来不受时间和距离的约束，我此前追踪摩卡摩，他距离这里已经算比较远了。」「明白了。」「你可以再想一想，秘术是没办法进行明确传授的，它包含了太多个人感觉的东西，如果感受不到也无妨，毕竟真正要学习秘术的人也很少。」伊莱莎起身告辞，陆凝将她送出了门去。而临走的时候，伊莱莎将一个卷轴交给了她。「本打算明天给你的，正好现在有机会。」「这是什么？」「隐者谷地西边大概二十公里左右的地方，有一片高浓度的神性污染反应，我们这边基本腾不出手，也没有你们那么专业的污染对策装置。既然你们来了，不如试试看那边是不是有什么发现。」「好，我们过去看看。」陆凝接过卷轴，「这里被破坏的建筑……」「不是什么大事，幻灵族的房子可以长出来。」伊莱莎摆了摆手，表示并无大碍。送走了人之后，陆凝回到了屋子里。她原来的屋子已经被记忆力钻出来的晏融给炸了，现在这间是新的。不过幻灵族倒是并未因此对她有什么排斥，这个种族倒是真的挺爱好和平，也可能是伊莱莎将大量负面情绪从精神网络中剥离的缘故。那份卷轴是幻灵族对于污染的初步调查。他们没有靠近那样重污染地区的能力，只能通过种种探测手段来侦查。这片区域在一片名为多米长廊的地方，是一条蜿蜒的山间峭壁地带。原本是隐者谷地所在的这片山区与南方绿精灵通商的道路。不过现在，那个地区的很大一片范围内都出现了严重的结晶化现象，这还是外围。内部渗透出来的神性污染非常浓重，而且还有缓慢向外部扩大的趋势，这说明污染源仍然具备活性，还需要进行清除。在最近一个月的测量中，污染向外扩散了大概十米左右，速度并不算很快。然而伊莱莎大概还是担心里面的污染源一旦完全恢复，污染扩散的速度会迅速提高。哪怕污染是神性意味着这与神族有关，可现在的人们对神已经没有多少信任了。陆凝看过卷轴之后，将它收好，再次入睡了。而这一次，再也没有梦中的什么火焰之类的侵扰她。第二天，她叫上迦楼罗等人，将昨晚的事情起因转述了一番后，便发布了新的任务。「这次迦楼罗带两个人跟我过去即可，不需要全员出动，剩下的人还要在隐者谷地这里收集一下情况。我们与幻灵族是合作关系，但我们同样也需要关注南方大陆的状态。」陆凝向瑞蒂点了点头，「这方面的事情就由你来负责了，瑞蒂。」「没问题！不过队长你们什么时候回来？」「这次是重度神性污染，污染程度比我们之前遇到的都高，我需要现场评估一下情况。载具我们开走，抗污染准备也得做足。你们等上五天吧。」二十公里的距离不算远，只不过是山路所以实际路程更难走一些。幸好载具适配各种环境，就算是在山上开也没有任何问题。多米长廊，一条山之间的蜿蜒峡径。这个地方的污染已经浓重到了光是远处看去就能感觉到有问题的程度了。无论是岩石还是草木，都已经化为了晶体，它们还保留着原来的色泽，但材质却已然完全转变。陆凝看着仪表上的读数，沉默了半天，没敢直接下载具。「迦楼罗，你是亚人的英雄，应该能看出一些什么吧。」她说。迦楼罗点了点头：「虽然您向我介绍过……但这个情况其实非常诡异，难怪幻灵族会委托咱们来处理。」「说说看。」陆凝往座位上一靠。「神族和魔族不同，魔族会完全不在乎散播污染对我们的影响，但对大多数神族来说，除了战争中没办法以外，多数时候他们是不会任由神性污染扩散的。即使我们对神族的好感不多，也必须承认战争中的神族还是在保护我们这件事上下了一点工夫。」「嗯。」「所以，现在战争结束之后，如此大规模的神族污染就很不对劲了。根据幻灵族的记述，这个污染源是活性的，但如果是活着的神族，应该不会任由自身的污染扩散。毕竟对我们来说的污染其实就是他们的力量，而这些力量收归自身，对神族自己更有好处。」「如果是它失去意识了呢？」「我不清楚神族是不是有这样的情况，我没有见过。」迦楼罗略有些迟疑，「但是队长，这在我的常识判断中有一些古怪。毕竟使用神力对神族来说，应该是像呼吸一样本能的事情吧？哪怕是为了治疗自身，也会将它们收回去。」「那么，如果是另外一种情况呢？」陆凝盯着那片晶体话的区域，「在你说的这个本能反应中，有比治疗自己更加优先的事，比如——防范外敌。」「外敌？」「别忘了我们已经遇到了能够完全收敛自身污染特征的魔族。如果不只是烟鬼森林里那几只，而是更多的话……这个还有活性的神族为了防御而将周围都变成这样也是有可能的。」「所以我们无法侦测到魔族污染？」迦楼罗恍然。「还没下定论。接下来我准备开进去，开到载具的污染承受极限，你们如果害怕的话，在这里下车，退到安全区域去。」「您敢去，那我们也敢。」迦楼罗和另外两人一起开口。「很好。我想，一个活着的神，或许能是我们这一次行动最大的发现……但是为防万一，你们把收纳箱准备好。」陆凝抓住了操纵杆，「出发了，各位，这或许是我们这些大地上的原生种族首次接触神明。」载具进入了峡谷。由于陆凝提前把车里那两个可能造成问题的收纳物放在了隐者谷地，开进去的时候并没有引起什么剧烈反应。神族果然对人类并没有特别的反应。只是，车上的读数一路走高，如果用图形表示的话，那就是一条非常陡的斜线快速攀升。晶体化……这是哪一个神系的神明？