西山梅岭和鄱阳湖水匪。

这是盘踞在南昌府周边的两大土匪势力，根深蒂固且盘踞多年。

朝廷数次派兵搜剿，可到最后均是一无所获，有的时候甚至连对方的踪影都无法寻到。

而那鄱阳湖水匪则是更甚，因为长期游荡在鄱阳湖中的缘故，影踪难寻，可谓神龙见首不见尾。

之前还有人谏言，说派兵围着鄱阳湖四周清剿一番，好找到这些水匪的营寨所在。

可是鄱阳湖浩瀚广袤，牵扯进去的又何止是南昌府一处，想要搜寻，必须要和其他九江、南康、饶州三府联动起来，方能成行。

但这鄱阳湖水匪，又不在对方三处地界抢掠。

那三处府衙凭什么出兵出力配合你的行动。

所以这也就造成鄱阳湖水匪横行多年，但官兵却只听其名，未见其人。

不过纵使这般，鄱阳湖上的商船，还是络绎不绝。

这期间除了一些已经提前打点清楚，对着鄱阳湖上规矩心知肚明的商船之外。

还有一些人，则是纯属于撞运气的存在，因为鄱阳湖水匪虽然存在多年，但也并非日日不停抢掠，为了让这条水路保持正常的商贸往来。

这些水匪除了收取一定额度的平安费之外，大多的时候，抢掠的行为更像是一时兴起，或者说是奉命而为。

而因为鄱阳湖水匪这般时劫时不劫的行为。

到是也保留下来了鄱阳湖上水运的生机。

究其根本，实在是因为这条水路太过便捷了。

以京师为起点，经京杭大运河，转道长江，继而再由鄱阳湖改走赣江。

顺着这条水路，几乎能从京师直达福建，而且一路都不用换船。

比陆运所用的时间要减少一半不说。

而且这条路线，关卡也比陆运要少上很多，关卡一少，税费自然减少。

这一点对于那些分毛必争的商家来说，自是很容易做出的选择。

这还只是南下的船只，之前皇上未下旨近海严查的时候，北上的船只更为居多。

这些北上的船只，大多是从福建漳州由陆路转至赣江，而后经由水路，北上长江，接下来或进苏杭，或北上运河途径的各府。

而走私进来的诸般外邦货品，也在这一路的运输中渐渐被分割殆尽。

所以纵使鄱阳湖水匪存在，但是这条水路，却并未荒废，和那高昂的税费相比，这一路上那点点平安费，又能费得了多少银钱。

而今日的鄱阳湖上。

虽然没了近海严查之前的盛景，但是和他处河道相比，鄱阳湖上的繁华，还是非其他河道可以同日而语。

在这北上南下的河船之中，有一叶扁舟，分外显眼。

操纵这叶扁舟的老笠，靠着娴熟的操船技艺，游走在这一众河船当中，如鱼得水。

扁舟之中，刘养正坐于船内，无官无职的他，头戴方巾，穿交领衣袍，领部缀白色护领，一副书生打扮。