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乐安公主名白瑞琼，是白伯安的第二个女儿。母妃是贤妃周思凝，恩宠虽然比不上安贵妃，却也算是一众妃嫔里比较受宠的。而且贤妃通达事理从不涉党争，就连家中众人的官职她也不甚在意，所以白伯安对这母女二人更是真心喜爱。

白瑞琼今年二十岁，正是风华正茂的年纪。两眼丹凤飞挑，柳叶细眉，嘴角含笑，眼下落痣，看起来明艳美态中又带着一丝楚楚可怜。一身红色宫装绣着百花艳丽，正衬得她面容娇俏。她发间的彩羽金凤簪垂下三道流苏落在耳边，与耳朵上的红宝石耳坠交相辉映。

只听引路的宫人高声唱道，“乐安公主到！”

偏殿中其他人这才反应过来，纷纷起身对着门口行礼。白瑞琼在偏殿中站定，扫了众人一眼后，笑道，“各位公卿大人不必多礼，平身吧。”最后白瑞琼的目光落在同宗辛站在一处的顾羲凰身上，上下打量了一番后，正看到从里间走出的白衡英与白衡苏。

白衡英先一步走出来，看到白瑞琼的目光从顾羲凰身上挪开，小跑了几步上前行礼道，“二姐来了，怎的不见姐夫与你同来？”

白瑞琼瞪着他，笑道，“四弟，你明知这种宫宴时刻，驸马都是要在皇城中奔走辛劳的，偏要问这种问题。小心下次再去我的公主府，我连杯酒水都不给你备下。”

白衡英假作慌张地回道，“下次再去二姐府上，我可是要向姐夫哭诉一番的。”

这时跟在后面的白衡苏走了上来，行礼道，“二皇姐安好。”

白瑞琼点点头，却不似对白衡英一般亲昵热络，只客套地回道，“原来五弟也来的这么早，是来帮太子王兄料理夜宴琐事的么？”

白衡苏道，“正是。臣弟方才与四哥闲聊了片刻，如今也不能继续躲懒了，还得去帮太子哥哥盯着前殿的事。”

白瑞琼道，“那五弟就去忙吧，我与四弟也是许久未见，是该好好说说话的。”

白衡苏对着二人又行了礼，目光扫了一眼角落里的顾羲凰后，这才出了偏殿。白瑞琼见宫人关上了偏殿的门，拉过白衡英的胳膊，两人亲昵地往里间走去。

落了座，宫人们收去方才白衡苏用过的茶盏，又奉上一盏新的。白瑞琼挥了挥手示意他们退下，之后一手撑在桌沿边，一手轻敲着茶碗的边沿，瞧着白衡英说道，“四弟看着憔悴了不少，之前的风寒可好了？”

白衡英见她表情微妙，想起方才白瑞琼似乎注意到了顾羲凰，回道，“多谢二姐关心，已经痊愈了，只是看着脸色不好，其实并无大碍。二姐想问的其实不止这些吧？”

白瑞琼笑道，“我就喜欢跟四弟这样的聪明人聊天，方才看到外间里宗辛身旁站着一个女子，你可知道她是何人？”

白瑞琼这话自然是明知故问。今夜除夕夜宴能出席宴会的多半都是公卿，但能随意带人入宫的，除了几位皇子再不会有旁人。宗辛虽然是庆华夫人的爱子，但到底只是臣下之子，也未曾听闻有过嫁娶的喜事。既不会是宗辛的家眷，又由宗辛陪着，那么和宗辛关系匪浅的白衡英自然与那女子有着不一般的关系。

白衡英很是坦荡地看着白瑞琼，叹气道，“我就知道这件事是瞒不过二姐的眼睛的。那位女子是我府中的贵客，半年前名动京城的潇州朝夕先生，顾羲凰。”

“顾羲凰？名字倒是好听，只是她一个女子如何名动京城？依我看相貌虽然出众，却也谈不上倾国倾城，落不得一个红颜祸水的名号。既能入得了你的王府，自然也不会是秦楼楚馆里的花魁头牌。我倒是想不到她能有什么样的能耐。”

白衡英用碗盖轻敲茶盏，回道，“治国之才。半年前二姐可能正巧不在京中，当时她的两篇策论从潇州传入京城，一时间引发了多少猜测。后来襄王兄亲自去潇州将她请回京城，也依靠她打击了太子哥哥。”

白瑞琼虽然半年之内人不在京城之中，但京城中的风向还是知道不少。当初太子与皇后被罚禁闭可是相当轰动的一件事，只是没想到这件事背后的推动者竟然会是这个女子。她稍稍靠近了白衡英一些，低声道，“如此说来，她该是襄王兄的人，为何如今又会是你府中的贵客呢？而且我见你说起她时神采飞扬，滔滔不绝，总觉得……四弟，你莫不是有了不该有的心思吧。”

白瑞琼一语双关。

白衡英没有立刻回答，而是垂下目光，似在回忆与顾羲凰的初见。马车上的惊鸿一瞥，雪地里的初次照面，还有酒醉时的无意之举。

“我只是恰巧捡回了她，当时的她已经是襄王兄的弃子了。”

白瑞琼坐正了身子，端起面前的茶盏小酌了一口，用手中的帕子轻轻拭过嘴唇。又伸长脖子瞧了一眼外间的情况，说道，“平民之女，即使再有才学也是做不得王妃的，这点你应该明白。纵使你手眼通天有了万全之策，替她找了一个假的出身。只要这个身份配不上你，她依旧只能做妾。这样一个闻名潇州心高气傲的女子，我不认为她会甘心做别人的妾室。而且……”

白瑞琼回想了一番方才白衡苏的目光，继续说道，“不知是不是我多心，刚才五弟看她的眼神，实在是过于明显了。五弟可是皇后娘娘最宠的小儿子，若他想要，怕是连你也保不住她。你今日带她来参加除夕夜宴，只怕是算漏了许多事吧？等下襄王兄来，见到你还带来了他曾经的弃子，这个夜宴怕是要有意思了。”

白衡英没有说话，而是起身走到里间的门口，看了眼外间的诸人，确认没有人窥探墙角后，站到白瑞琼的对面。

“二姐说话可不要如此置身事外，你我的结盟可是自小就在的。若我今日就败了，二姐难道要和襄王兄联手么？”

白瑞琼抬眼眼神锋利地对上白衡英的目光，她嘴角勾起一抹冷笑，回道，“也是，除了你我也找不到旁人可以联盟了。方才那些话不过是肺腑之言，四弟还该好好听进去才是。毕竟……你若败了，便是我败了。”