当十四求见时，我正在为家人画像。</p>

这次围猎之行，可谓天翻地覆。太子、十三和茗薇分别被拘，一时间朝廷动荡，众人惶惶，在皇上没有明确旨意之前，为了避嫌，大家都采取了保守态度，做好自己分内的事之后便各自回府闭门不出，而作为这场变故的主导者，我自然更是如此，只在府中静待事情发展。</p>

听到下人通报，我微微一笑，收了笔，叫人带十四进来。</p>

“爷的画，是将妾身美化了呢。”被画的人凑了过来看着画像，轻笑着，“若妾身也能有这样的精神，可就好了。”</p>

笑容停滞了一下，我眼望画像。的确，画中女子不像眼前人的柔弱，眉宇之间的从容、眼瞳之中的灵慧、神色蕴涵的坚定……</p>

随手将画纸揉成一团，“是画得不像了，改天有空重画吧。”</p>

身边的脚步声退离，我眼望长廊，见到十四的身影正走过来。</p>

他来的目的是什么，我已经猜到了。</p>

这么多天，终究是忍不住了吗？若不让他见见茗薇，只怕他这心结永远解不开，而一个被悔恨束缚住的人，对我再无帮助。</p>

“皇上安排八爷总管内务府，足以说明对您的器重，真是恭喜八爷了！”</p>

“大人客气了。蒙皇上信任，做臣子的只有尽心办差才能不辜负皇恩啊，以后若有需要大人指导的地方，还请不吝赐教……”</p>

做戏一般的客套话从一下朝就开始，直到快出了午门才结束。</p>

围拢在身边的人潮渐渐散去，我垂眸。</p>

今儿是回京的第一个早朝，太子被拘禁，而皇上任命我为内务府总管，其中的含义，所有人都看了个清楚吧。也就难怪下朝后人人都涌过来巴结一番，甚至是原先始终站在太子一边的也不例外。</p>

所谓的忠诚——不过如是。</p>

连皇上都可以为了保护朝局稳定而牺牲无辜的十三，这些个人自然也可以为了自保而放弃原则和忠心。树倒猢狲散是常规，无论是谁，在失势时都必须做好众叛亲离的心理准备，毕竟茗薇那样的人，太少太少了。</p>

利用与被利用，我已习惯，自私与冷漠的人性，我也已适应，可仍是在心中存留着一线希望，希望能有一个人向我证实世间尚有无私与纯净的感情。</p>

这个人，我找到了，但即将在我手中死去。</p>