都城内有几处练兵的营地。李鹤鸣幼时，他父亲曾有几年在其中一处营地操练军队。</p>

李鹤鸣彼时不过十来岁，该是在学堂奋笔疾书的年纪，但因和兄长打架险些烧了祠堂，被他爹抽了几鞭子。</p>

李鹤鸣伤一好，便被他爹扔进了兵营跟随将士一同操练。</p>

明面上好似要将他练成一代将门虎子，不过李鹤鸣心里清楚，自己是因犯了错到军营受磨砺来了。</p>

但李鹤鸣终归是将军之子，且年纪尚幼，抻直了背也没军中爷们儿的肩膀高。是以平日里虽然与将士同吃同住，但在营中实际没几人真正将他当作能打仗的士兵一同对待。</p>

李鹤鸣的兄长李风临当时也在军中。李风临比李鹤鸣年长六岁，少年小将，仪表堂堂，一把长枪使得出神入化。</p>

十四岁便跟随父亲上了战场，在军中同将士混了好些年，比初来乍到的李鹤鸣有声望得多。</p>

李风临揍起李鹤鸣来收着力，但唤起他来丝毫不心疼。</p>

李鹤鸣仍记得那是一个酷暑难耐的午后，赤阳低悬，炎热之气似要活活将人烘干在这燥闷的天地间。</p>

李鹤鸣当时在靶场练他新到手的弓，靶场飞沙重，烈风扬起沙尘，迷得人睁不开眼。</p>

李风临揣着从他爹那儿偷来的银子，顶着烈日晃到靶场，叫他跑腿去西街第一家酒铺买两坛子烈酒。</p>

李鹤鸣没理会他，举弓捏着羽箭，双目紧盯着手中箭尖，冷冷道了两个字：“不去。”</p>

他小时候脾气就那臭德行，难怪李风临老是揍他。</p>

李风临拖长声音，遗憾地“嗯”了一声，但没离开，而是从一旁的弓架上随手取了把重弓，从箭筒抽出支羽箭，也如李鹤鸣一般搭箭拉弦，瞄准了朱红的靶心。</p>

李鹤鸣皱了下眉，总觉得李风临要使坏，果不其然，手里的箭方离弦，就听耳边同样传来了长箭射出的破空之声。</p>

羽箭迅如闪电，风沙弥漫的靶场上，只听“噌——”一声颤响，李鹤鸣先离弦的箭竟被李风临后射出的斜飞之箭击落在地。</p>

风沙漫漫，中靶已是不易，李风临能射中李鹤鸣的羽箭，可见射术非同一般。</p>

李风临收了弓，挑眉看着自己一脸不满的亲弟弟，笑得格外开怀。</p>

他把银子往李鹤鸣手里一塞，开出了个李鹤鸣难以拒绝的条件：“你去把酒买来，明日我教你如何在这风沙场上射箭。”</p>

李鹤鸣看了眼李风临手中那把比自己个头还要高的重弓，又抬头看了他一眼，见他不似在诓自己，揣着银子离了营。</p>

因天热，街上人不多。李鹤鸣走了小半个时辰，酒铺没看见，倒看见街边一家糕点铺门前站着一个俏生生的小姑娘。</p>

大热的天，小姑娘独自立在铺子前，极为惹眼。</p>

她身着桃衫雪裙，头上梳着双丫髻，手里攥着一把蚕丝流云圆扇，有些不安地瞧着身前寥寥几位匆忙行过的路人，看起来像是与家人走丢了。</p>

她看着实在可怜，小小一个人还不及来往行人的胸口高，分明一副需人帮助的模样，但却没人肯在这烈日下为她驻足。</p>

李鹤鸣眯眼看了看头顶能晒死人的日头，走到了她跟前。</p>

他正欲开口，可小姑娘一见他，却捏着扇子紧张地后退了一步，像是被他的模样吓着了，睁着干净漂亮的双眼有些无措地看着他。</p>

李鹤鸣那时候天天跟着将士日晒雨淋，晒得黑瘦非常，偏身量又窜得高，昭昭日光下晃眼一看，好似从野山上跑下来的细长瘦猴。</p>

军中将士都活得糙，即便有几分姿色也被每日的训练搓磨成了块烂石头，李鹤鸣也不能例外，已然成了个能吓得小孩惊慌失措的野门神。</p>

不过小姑娘倒是生得乖巧，螓首蛾眉，目若秋水，仿佛一尊漂亮的小玉观音。</p>

李鹤鸣想来也知道自己这段时间长得不太入眼，想了想，放低姿态屈膝蹲了下来。</p>

他耐心地等她面色稍微冷静下来后，才搭话。</p>

“你找不到家人了吗？”他尽量以温柔的语气问她，但少年时期特有的沙哑嗓音却很难听出柔和之意。</p>

小姑娘抿唇，有些难过地轻点了下头：“嗯。”</p>

她不晓得一个人在这儿站了多久，晒得面色发红，额头已浮了热汗。</p>

李鹤鸣见一颗汗珠从她眉间滚下来，就要滑进她眼里，抬手用拇指将她的汗擦走了，擦完李鹤鸣还把指上的水珠给她看了一眼。</p>

“汗。”他说，似在表明自己不是什么见她可爱就要随便摸一把的怪哥哥。</p>

许是他的善举叫姑娘以为他是个好人，她从袖口掏出张绣得精致的小香帕子给他，用扇子指着他汗湿的额头道：“哥哥，你也擦擦。”</p>

她说话声音很柔，因年纪小，还有点咬字不清的黏糊。</p>

李鹤鸣看了一眼她手上白净如雪的丝帕，道：“不用。”</p>

说着抬手随意抹了把汗津津的额鬓，将手上的汗往地上一甩，几大颗汗珠溅在晒得发烫的青石地板，他把湿着的手往膝上的裤子一擦，便算擦干了。</p>

这番举止，说好听点可谓随性洒脱，说难听些，糙得哪像个世家公子。</p>