出门时日头东升，阳光正当好。如今眼见着往西斜，两个迷路之人却好似入了幻境，无论往哪个方向走都会回到原点。

“哥哥，又是那颗树。”纤纤一手指着树干上的标记佝偻着腰，另一只手很没形象的揉着肚子。

林饶旭也又饿又渴，自从发现来路消失，林饶旭便寻了颗树刻上记号寻出路。

但两人已围着这树转了七八圈，每当以为要走出去时，总会看见这标记。林饶旭一屁股坐在树下，有些垂头丧气。

又抬眼瞧纤纤，也是一副累极的模样。用衣袖拂过身旁大石上的泥土，示意纤纤坐下休息会。

“我们都在此晃悠好几个时辰了，也不知大姐他们如何？”二人在树下静默着，林饶旭没话找话的闲闲说了句。

纤纤则从方才坐下，便陷入了思索。见纤纤并未搭话，林饶旭也不再开口，由此林中又变得寂静无声。

不知过了多久，林饶旭被一声“不对”惊醒。

“哥哥，我曾在一本讲草木的书上读过，杏乃阳木，喜阳，耐旱，耐寒。为何会在锦州这山水富饶之地，出现如此大片的野杏树？”

“你是说，这极可能是人为栽种的？可若真如你所说，为何要种杏树？不是很容易被人瞧出异样？”

纤纤盯着林饶旭，真想知晓哥哥这些年上书院，是否将先生气走了好些。

变得语重心长的道“哥哥，轻重缓急。难怪爹爹不让你在人前展露文采，真是用心良苦。无事，纤纤定会带你走出这片林子的。”话落，还略带怜悯的一掌袭向他肩头，似安抚，又似无奈。

林饶旭顿觉气血上涌。

林子外围，已有数对寻人的队伍。

“少爷，这林子邪着呢，不是同您说过别让人往里去吗？”

开口的是玉府的外院管事，他家原就住在离林子不远处的山村中。倚着这片杏林，夏日结果时村人还能摘些去城里卖。可大家伙都知晓，眼前的果子能摘，林子是不能入的。每年都有因误入杏林而消失之人。

有次路过个商队，瞧上了这片林子便想入内探看一番，里正苦口婆心的劝了许久，那领队的执意，二十几口人愣是没走出一个。由此这片杏林更成了村中人的忌讳。

管事叹息着，已在心中下了定论。只是入内的是谁不好，偏偏是知府府上的公子小姐，自家少爷又牵扯其中，若是知府怪罪下来，如何是好。

林钰窈在旁听着那个管事的话，不免焦急。林家之人来锦州不过数年，若说锦州城中之事还是知晓一二，可这偏僻地接的传闻又从何得知。

“屏翠，还是告知娘亲派府中护卫前来，与他们一同寻找吧。”

此刻已是未时末，再过一个时辰太阳便要落山，一旦入夜，寻人便更加困难。林钰窈已顾忌不了那么许多，直言与丫鬟道。

“林大小姐，您有所不知，这林子不是人多便能找见人的。您瞧着方才出发的队伍，皆是临近的村民，他们对此地熟悉，由他们去寻兴许还有找见的可能。若是换了不熟此地之人，别说是寻人了，自身都难保。”

玉家管事正头疼着，听闻林钰窈如此说急忙开口阻止。一方面他所说非假，另一方面也是怕林大人知晓此事，怪罪玉家。人性的劣根如此，想着能瞒一时是一时。

“小姐，瞧那烟雾，林中好是着火了？”

杏树林里。

纤纤正在仔细观察着地面的花草，忽而有呛鼻的烟弥漫而来。回头望着烟起之地，便见林饶旭蹲在地上，不知鼓弄着什么。

捂着口鼻靠近仔细瞧了眼，疑惑道“哥哥这是作何？”