元娘又想跪下，却被世子拦住，她只好说：“多谢父亲教诲，儿媳请求责罚。”
秦琼说道：“不说了，我们接着文家的事。你们文家遇袭是有人有意为之，也许是一家一门，也许是几家联合。总之他们的势力庞大，并不惧怕我们。眼下我们在明处对手在暗处，我们只能小心提防。邸报上称文家被灭门，却是含糊其辞。其意有二，一则这些人并未得手或者并未完全得手，如果有文家人露面可自圆其说。一则他们决心斩草除根不留后患。所以我们仅仅是提防是远远不够的，他们既然抱有杀绝之心我们也应当同等对待。以后就是不死不休之局，容不得半点温情以待。”
说完，秦琼看着章文怡，说道：“事情的起因是元娘入宫，你们父亲依靠的势力原打算送元娘入宫，他们的目的并非培养元娘，而是为了他们所选之人打掩护。你们父亲并不懂其中凶险，他只是以为送元娘入宫可以光宗耀祖，也能让家族更为安全。然则若是元娘参加选秀，以对头那些人的手段是断容不得元娘入宫的。取她性命对元娘来说已经是大幸，只是十有八九会被卖入勾栏，到那时才是求生不得求死不能。秦某受令祖父所托看护你们文家，自然不允许这样的事情发生。于是我亲赴楚州说服令尊让他改变了主意，让世子娶了元娘为妻只是向打元娘主意的人知晓你们文家是受翼国公府保护的。此外我膝下嫡子当中也只有怀玉妻子早丧可以娶她为正妻，这也是尊重你们文家。然而文家依然遭到袭击这是出乎我等意料之外的事情，以我所知令尊所依靠的势力是绝不敢对抗翼国公府的。”
到这里元娘姐妹已经知道了事情发生的始末，元娘是知道父亲曾有让自己入宫打算的，她知道秦琼说的不假。只是没想到选秀的背后竟然有这么多的手段，当下惊出一身的冷汗。而听到这里章文怡隐隐的觉得要有什么事情发生。
听秦琼继续说道：“对手如此凶悍我们单纯防着他们是防不住的，不然总有一天会被攻破，所以我们必须反击。我们不知道敌人是谁便无从反击敌人本身，也不可能等他们显身也许那个时候我们别说反击，可能连自保都做不到。虽然我们不能反击敌人本身，但是我们可以破坏他们的布局。既然事情由入宫而起，我们便从这里着手入局。”
听到这里元娘看了章文怡一眼，说道：“父亲，九儿年纪还小，只怕当不得如此重任。”
秦琼暗暗赞了元娘一句：这孩子冰雪聪明，只要不自乱阵脚只怕遇到事情要比怀玉管用些。
章文怡暗自叹了一口气：自古红颜薄命，自己一直期盼着能有一副貌美的面容，可是真的拥有了这样的容貌之后，却要面对惨淡的未来。入宫，侍奉一个有一群妻妾的男人，做一个要和整个后宫争宠的女人，而且看上去还无法拒绝这样的命运。无论是为了家人还是为了自己她都很难拒绝秦琼的这个决定。
秦琼说道：“我们不是要她去侍奉陛下，而是选择一位殿下。”
秦琼在说服文家姐妹的时候，程知节回到了自己的卢国公府。夫人裴氏见他精神不济，微微觉得诧异。丈夫一直是一个乐观的人，为人坚韧不拔，成婚之后几乎没有出现过这样的状态。难道去秦府遇到了什么事？
裴夫人走到丈夫身边，用探询的目光望着他。程知节看着她，说道：“二哥身体快不行了。”
裴夫人闻言吃了一惊，她知道在武将当中瓦岗一系是非常微妙的存在。他们当中大多出身寒门，大多数属于危难可同当但不可同富贵的人，这群人在大唐高官贵族当中纯属于异类经常遭到排挤，所以他们还能抱团。这群人当中的灵魂人物就是秦叔宝，此人身上有着许多常人所不具备的品质，古道热肠、勇武过人、足智多谋。瓦岗的人都信任他、敬重他，对于瓦岗众将他就是父亲、兄长般的存在，很难想像这样一个人不在了瓦岗众将会是怎样。自己的丈夫很难替代他，李绩更不行他原本就是富家子弟，瓦岗其他的将领并不信任他。尉迟融有能力，但是他却不是瓦岗的将领。
秦琼让程知节把疑问带回家问自己的夫人，他知道妻子见多识广、机智过人便把在秦府的事情大致说了一遍。
裴夫人听完告诉程知节：“苏家外祖是魏、周重臣宇文护，其时宇文护权倾朝野烜赫一时，后为周皇宇文邕所杀，并被族诛。阎妃的祖母却是宇文邕的长女清都公主。虽说苏家和阎家都是关陇士人，他们两家却分属两个有世仇的敌对阵营。按理承乾是太子、李泰是陛下最宠爱的儿子，他们的婚姻不该是这样。”
程知节这时恍然，他说道：“难怪二哥说太子与李泰之间必有一争，以陛下圣明这两人迟早要失势。还说要我们抓住晋王。”
裴夫人说道：“这就对了！其实这是陛下有意为之，看来关陇士人已经引起陛下的极度不满，他打算换掉太子。只是关陇士人事先布局将适龄的李泰也抓在了手里，陛下也只能舍弃李泰。晋王年纪尚幼可他是陛下嫡子，关陇士人应该也不会放过他的。只是陛下有机会让他摆脱关陇士人的掌控，所以二哥才会说这是一个机会。”
第二天秦府下帖遍请亲朋故友，秦叔宝要认文家幼女为义女，请大家前来秦府观礼。但是在走完程序后秦琼突然吐血晕厥，让一场盛大的仪式未能圆满结束。
听到秦琼吐血昏厥当夜李世民便来到了翼国公府探视，李世民到的时候秦琼已经醒了过来，李世民见当年战阵前雄壮威武勇不可挡的大将如今躺在床上形如枯嵩，一时之间百感交集。室内有世子秦怀玉和一位陌生的小姑娘，这大约就是秦琼认的义女了。小姑娘给李世民上了一杯茶便回避了。
李世民看着她的背影，再看看躺在床上的秦琼若有所思。