清河郡主不是那珠儿唯一的孩子，却是唯一养大成人的孩子。在前头还有三个孩儿没活过八岁，这心疼着疼着也就这样麻木了。反过头来，还庆幸一双外孙儿女健健康康、没病没灾的长大了。

那珠儿惯常有午睡的习惯，清河郡主去了之后就喜欢歇息在清河郡主闺房。姬羲元不适宜久留，因此退出门去。刚跨出外屋，就见院内四下无人，俩老头相对而坐，正品茗。

恭王抬头见是她，咧嘴问道“老婆子睡了？”

“叔婆刚歇下。”姬羲元边应声边关门。

恭王摆摆手，叹道“敞着吧，老婆子睡得死吵不醒的，偏生思多梦多，又不愿让下人进屋。合了门，梦魇着了闻不见是要出事的。”

老婆子看似平静，心里藏着事儿，旁人看不出，相处半载的老伴怎么会不明白。

姬羲元重新开了门，走至石桌边坐下，道“叔翁这是日日守着叔婆小睡呢？叔婆可真叫人羡慕，能得叔翁这般相待。”

恭王举杯吹了吹热茶，啜一口后摇了摇头道“这几十年是我亏了你叔婆。连累她接连丧子，日日忧思。”

姬羲元给自己倒了杯茶，不置可否。几个孩子身体都不太好大概是承自恭王。不过，姬羲元也曾想过，老太后在太医处动的手脚恭王是蒙在鼓里还是假作不知？转念一想又放下了，陈麻烂谷子的事情何必庸人自扰。

钟牙子放下茶盏，摆出老师架势“谢小郎君也是位一脉相承的体贴人，阿幺不必羡嫉。倒是阿幺，进来诸多课业都弃置了，你这是预备作何？”

正午时分的日头晃眼，圈圈光晕绕的姬羲元眼晕，什么也映不出，她抿嘴笑“哪里有什么预备呢？只不过不想了罢了。先生只当我是往日任性，今后安安心心做个公主。”

这话说得刺耳，连心中早有数的恭王也瞅了这侄孙女一眼，肚中千回百转化作一句笑骂“没憋什么好事。”

姬羲元可不认这句骂，拂袖提红泥炉给恭王好不容易放温的茶水添了一道热茶，翻了一个与那珠儿颇为相似的白眼，哼着反问两位知天命的老爷子“当年，叔翁没想过大位？先生没想过兼济天下？”

恭王摸出另一只茶盏，分了杯中茶，唾她“瞎说什么呢你。你叔翁我这一把老骨头可折腾不起，病体残躯，能苟活至今那都是这些年祖宗保佑，活得好、活得滋润。要是再盼着什么不该有的，早四十年就该上天了。”

钟牙子也笑，“数十年教书，门下子弟不说一万也有八千，也称得上是桃李满天下了吧？这如何不是兼济天下了？”

姬羲元才不与两个老头往深里掰扯，一锤定音“无非就是不合时宜、不合适嘛。”

钟牙子笑眯眯捋长须，调侃道“怎么？阿幺自以为不堪其责？”

“来日方长、来日方长。”姬羲元同样笑着回望他，求饶似的道“我想做的事，得在天时地利人和才能成行。还请先生助我一步。”

“我年纪大了，想来是看不见你的来日了。但眼下的事，做徒弟的一不为祸世间二不伤天害理三还有利于百代，做师父的哪有不应承的呢？”钟牙子自袖间抽出准备已久的名册递给她，“前年起我就盘算着你会用到，去吧去吧，你先生我这张老脸还有几分用处。”

恭王不与师徒二人掺和，独自举杯祭天地，暗自喃喃念叨他命不长的弟弟“这路可是你孙女自个选的，日后可怪不得谁。”

姬羲元今日来主要就是为此，钟牙子作为天子座上客，对于姬羲元想要什么样的人也清楚明白，甚至还有许多门生可供驱使。满大周的世家门阀子弟皆削尖了脑袋想挤进他门下为徒，每年递门帖来叩问的不知凡几。当年也顺势收过不少女弟子。

姬羲元眼馋的就是这批女弟子。

姬羲元临走前，给未睡醒的那珠儿留了条子，告知鼎城内仅存的售卖回鹘衣裙的铺面，近几年回鹘与大周关系紧张，鼎城能见的回鹘人大都是各色原由下卖身为奴的，这家衣铺子是嫁了大周商户、入了大周籍贯的回鹘娘子张罗的。

那珠儿这些年没再招回鹘仆婢也是怕见了沦落的同族伤心，偏生又拦不住两国政事，也救不得众多的人。

若真是说起来，不止恭王，回鹘都是欠了那珠儿的。

欠了她一片宽广水草土地。

欠了她五十载的踏踏实实、安安稳稳。

金钗坠地鬓堆云，自别朝阳帝岂闻。

遣妾一身安社稷，不知何处用将军。

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