周定海睁大眼睛，怒道：“胡说八道，明明是那个逆子不孝在先！”

周钧故作犹豫：“他们还说……”

罗三娘一边帮周定海拍背顺气，一边问道：“他们还说什么了？”

周钧叹气说道：“原本有意嫁女于兄长的人家，见此情形，纷纷不敢再上门提亲了。”

周定海愣在那里：“为何？”

周钧：“无论哪一家，倘若把女儿许配给兄长，怕是会犯了民怨，背上一个拆散情侣的恶名，天天都要被人戳脊梁骨。”

周定海闻言，脑袋轰的一声响。

周钧低声说道：“父亲，事已至此，兄长除了娶虞珺娘为妻，怕是已经别无他法。”

罗三娘在一旁拽着周定海苦苦劝道：“是啊，应了这门婚事，又能如何？”

周定海手足无措的自言自语道：“怎么会这样？”

周钧：“父亲，你且去大门那里看看，外面聚集了上千人。其中喊着周家势利、罔顾人伦的怕是有大半。”

“你现在允了这桩婚事，还能落下个佳话；倘若那二人，风吹雨淋，出了什么岔子，怕是周家要被人骂到一辈子都抬不起头来……眼下这情势，说到底不外乎八字——民心难违、人言可畏。”

周定海听了，心中天人交战了许久，终于站起身来。

他拖着沉重的步子，走到大门前，深吸了一口气，缓缓打开了门板。

“门开了！门开了！”

周定海的出现，就仿佛一粒火种落入了桐油之中，一瞬间就点燃了围观人群的热情。

此时，周则、虞珺娘，还有围观的民众，所有人的目光都集中在了周定海的身上。

周定海张开嘴巴，费尽全身力气，终于说出了那句话：“你们的婚事，周家允了。”

刹那间，整条坊街爆发出惊天动地的欢呼声。

与此同时，平康坊北里，宋若娥居所。

堂间、厢房中的书籍、字画，还有衣服、乐器、饰品等物，已经被全部打包完毕，分装成了数十个大大小小的箱子。

解琴正领着几个婢子，一边查验箱子，一边写着清单。

趁着休息的功夫，解琴直起腰来，朝着四周看了一圈，却没有发现宋若娥的身影。

走出堂口，又来到院中，解琴看见宋若娥正穿着一身襦裙，倚在门房，看着门外往来的行人。

“春寒料峭，就这么坐在风口，也不怕得了病？”解琴走到宋若娥的身边，看了眼后者的脸庞，开口说道：“脸上都没了血色，快回去暖暖身。”

宋若娥充耳未闻，依旧盯着门外。

解琴又说道：“这几日，你连饭都不吃，倘若又似从前那般，生了腹痛该如何是好？”

没有理会解琴的质问，宋若娥慢慢转过头来，声音微弱：“还是没来。”

解琴一怔，不自觉将眼睛瞧向它处，说道：“钟家郎才做进士，诸事繁杂，兴许明日便回来了。”

宋若娥惨笑道：“又是明日……”

就在解琴想着应当如何劝解的时候，有坊丁送来了一封寄给宋若娥的信。

宋若娥迫不及待的拆开信封，瞧见钟家郎那熟悉的字迹，还没来得及喜悦，却被其中的内容惊到五雷轰顶，整个人顿时失去了行动的能力，宛如木头一般呆立当场。

解琴见状不对，便拿过信快速读了。

那钟璋在信中，只写了寥寥数语。

其中，最刺眼的一段，便是——浮云一别，流水十年，春风知苦，奈何无缘。

解琴放下信，刚想与宋若娥说话，却见后者浑身战栗，几声急咳，一大口鲜血突然咳在了胸口，接着双眼缓缓闭上，倒在了门旁。