沐剑屏说道：「桂大哥，你肯帮人，用不到人家开言相求，那才是侠义英雄。」

韦小宝摇手道：「不对，不对！我就最爱听人家求我。越是「好老公、亲老公」的叫得亲热，我给人家办起来来越有精神。」

方怡迟疑半晌，道：「桂大哥，好大哥，我求你啦。」

韦小宝板起了脸，道：「要叫老公！」

沐剑屏道：「你这话不对了。我师姐将来是要嫁刘师哥的，刘师哥才是她老公，她怎么肯叫你老公？」

韦小宝道：「不行，她嫁刘一舟，老子要喝醋，大大的喝醋。」

沐剑屏道：「刘师哥人是很好的。」

韦小宝道：「他越好，我越喝醋，越喝越多。啊哟，酸死了，酸死了！喝得醋太多，哈哈，哈哈！」

韦小宝大笑声中，捧了那个包裹，走出屋去，反锁了屋门，带了四名随从太监，骑马去西长安街吴应熊在京城的寓所。

他在马背之上，不住右手虚击，呼叫：「梆梆梆，梆梆梆！」

随从都不明其意，又怎想得到，桂公公这次是奉圣旨去发财，自然要将云南竹杠「梆梆梆」的敲得直响。

吴应熊听说钦使到来，忙出来磕头迎接，将韦小宝接进大厅。

韦小宝道：「皇上吩咐我，拿点东西来给你瞧瞧。小王爷，你胆子大不大？」

吴应熊道：「卑职的胆子是最小的，受不起惊吓。」

韦小宝一怔，笑道：「你受不起惊吓？干起事来，可大胆的很哪！」

吴应熊道：「公公的意思，卑职不大明白，还请明示。」

昨晚在康亲王府中，他自称「在下」，今日韦小宝用奉旨而来，眼见他趾高气扬，隐隐觉得势头不好，连声自称「卑职」。

韦小宝道：「昨晚你一共派了多少刺客进宫去？皇上叫我来问问。」

昨晚宫里闹刺客，吴应熊已听到了些消息，突然听得韦小宝这么问，这一惊非同小可，立即双膝跪倒，向着天进连连磕头。

吴应熊连忙说道：「皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做马，也报答不了皇上的恩典。几天臣吴三桂、吴应熊父子甘为皇上效死，决无贰心。」

韦小宝笑道：「起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，我给你瞧些物事。」

说着韦小宝解开包袱，摊在桌上。

吴应熊站起身来，看到包袱中的兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道：「这……这……这……」

吴应熊拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉了平x王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清朝皇帝，立吴三桂为主云云。

饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝

一软，又即跪倒，这一次是跪在韦小宝面前，说道：「桂……公……公……公，这……这决不是真的，微臣父子受了女干人……陷害，万望公公奏明圣上，奏……奏明……」

韦小宝道：「这些兵器，都是反贼携入宫中的，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻了贵府的招牌老字号。」

吴应熊道：「微臣父子仇家甚多，必是仇家的女干计。」

韦小宝沉吟道：「你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。」

吴应熊道：「公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子的身家性命，都出于公公所赐。Zbr>

韦小宝道：「小王爷，你且起来。你昨晚已先送了我一份礼，倒象早料到有这件事似的，嘿嘿，嘿嘿。」

吴应熊本待站起，听他这句话说得重了，忙又跪倒，说道：「只要公公向皇上给卑职父子美言几句，皇上圣明，必定信公公的说话。」

韦小宝道：「这件事早闹了开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀了刺客的供状。

你知道啦，这等造反的大事，谁有天大的胆子，敢按了下来？给你在皇上面前美言几句，也不是不可以。我还想到了一个妙计虽不是十拿九稳，却多半可以洗脱你父子的罪名，只不过太也费事罢了。」

吴应熊大喜道：「仗公公搭救。」

韦小宝道：「请起来好说话。」

吴应熊站起身来，连连请安。

韦小宝道：「这些刺客当真不是你派去的？」

吴应熊道：「决计不是！卑职怎能做这等十恶不赦、罪该万死之事？」

韦小宝道：「好，我交了你这个朋友，就信了你这次。倘若刺客是你派去的，日后查了出来，那可坑死了我，我非陪着你给满门抄斩不可。」

吴应熊道：「公公万安，放一百个心，决无此事。」