天元皇城中一派肃穆，外朝白旗飘荡，金鳞禁军也在金色铠甲之外罩上一层白衫，与三大殿外的苍白龙岩地面遥相呼应，散发着一种悲怆之气。

内廷之中的装饰也都换上了镶嵌金丝边的纯黑丝绸，就连灯笼都用黑纱罩住，隐隐烛光变得更为昏暗颓唐。以玄色火晶石铺就的地面反射着盘龙金柱的光辉，让整个内廷里蒙上一丝混沌的荒诞。

可就在这黑金相交中，有一抹刺眼的虹光异彩，与周边的哀荣之色格格不入。她像阴云密布的苍穹上空飞过的凤凰，所过之处雀鸟跪拜，金鳞退避，直至龙降宫前。

“让开。”独孤万华昂首而立，哪怕挡在她面前的金鳞卫领军足足高她一尺，可她身上散发出来的那股鸟瞰天下的气势，也让人觉得是她在俯视别人。

被“俯视”的金鳞领军关恒是名服侍过三朝皇帝的老人，他曾与无数高手之间生死相搏，也在战场中与死亡擦身而过，可他从未感到过恐惧，哪怕是自己的肚子被豁开了个口子，他也会把流到体外的肠子塞回去，继续举盾挥刀不带一丝迟疑。

就算是这样的百战之躯，在面对这位年轻的皇后时，心脏也会狂跳不止。但他荣誉与责任不允许他有任何让步，不管面对的是玄鸟还是龙母，只要没有皇帝的命令，这名老兵都会如不可撼动的断龙石般，阻挡在龙降宫门前不让任何人通过。

“你耳朵聋了吗？”见守卫不理睬自己，贵为一国之母的独孤万华凤目圆睁，双眸中似乎喷出了炙人的火焰，“我乃泓朝皇后，服侍皇帝起居本是分内之事，尔区区一个看门老狗怎敢挡我的道路，阻我夫妻团聚？难不成要逼宫造反吗？给本宫滚开1她再次大声呵斥。

但万华自己心中也清楚，这种威胁对面如同石壁一般的老兵，就如同清风一般无力。可她还是要来，至少要让他知道自己来过。

面对气势汹汹的一国之母，金鳞领军沉默不语，他把手中的长刀稍稍一转，让刀刃侧向了一旁，刀身反射的阳光闪烁耀眼，那意思好似在说，“今日谁敢从此过去，定让他丧命刀下。”

刀光射在万华的眼中，让她皱眉眯眼，这种挑衅的行为使她怒不可遏。

她想起入宫十八载，虽贵为内廷至尊，可外臣们对自己毫无尊重，更有甚者在朝堂之上便敢直呼自己为祸水。当初皇帝决意封后时，便有人极力阻挠，事后即便自己如何哭诉，皇帝也没对那帮大臣做出任何惩罚，那时她便明白自己不过是皇权与金钱交易的工具，而无论是之前的狂龙帝九方昊，还是当今的中正皇帝都和自己没有任何感情可言。

她也不再需要那虚幻的感情，如今她来此是为了更真实的东西——权力。

确切地说是她儿子理应获得的权力。

自三月前太子薨逝，皇帝便把自己关在龙降宫内整日痛哭，常有传闻皇帝悲伤不能自抑，早年间征战时留下的创伤，在如此悲痛之下旧伤复发，健康状况急速恶化，已显油尽灯枯之兆。可储君之位并未明确，放眼如今皇嗣之中，三皇子九方肖举止轻佻，玩物丧志不喜政务；四皇子九方策身体羸弱，终日闭门养病；二皇子九方故少时便触犯龙颜，被封为连城侯，在长垣边塞抵御蛮族，远离权力中心。

唯有嫡子九方逊，虽尚年幼但聪慧机敏，筋骨强健，又是皇后嫡出，于情于理都该立为储君，可三个月过去了，满朝文武再未见过皇帝一面，更别说立储之事了。

就连她这个皇后，想面见皇帝，也被这铁壁一般的老兵挡在门外。但这次她的耐心已被耗尽了，皇帝已死的流言已经搞得内廷人人惶恐不安，今日她势必要见到皇帝，活要见人，死要见尸。

独孤万华拉起年仅九岁的九方逊，再次对着手持利刃的金鳞领军说道，“本宫乃是泓朝百花皇后，如今吾将带着皇子去见他的父亲，倒要看看你的刀能否拦得住皇家真龙的血脉1

言罢她紧握九方逊的手便要闯宫入殿，万华依旧昂首阔步，面对明晃晃的凶器，凌人傲气丝毫不减，她身边只有九岁的九方逊虽未流露出畏惧之色，但却不时偷瞄一眼那侍卫手中的大刀，好似在看那悬在天上的利刃何时砍下，好便拉着母后赶快躲避。

正当两人经过那铁铸般侍卫身边时，万华的余光瞟见了原本纹丝不动，如同一根亭柱般笔直的长刀，角度发生了些许的变化，那看似沉重笨拙的兵器正在以不符合她认知般的速度朝她头上落下，一瞬间她觉得脖颈发凉，心中后悔自己冲动的行为，可事已至此，只能孤注一掷。

“啊＊—吾儿啊！到底是何人害你……”就在这千钧一发之际，一种近乎野兽般的嘶吼凝固了龙降宫外的时间，那声音包含着悲怆与愤怒，在整个内廷中回响不绝。

同时一名瘦高的老人闪出了皇帝寝宫，他随手带上了宫门，方才让内廷重归安静。

“皇帝口谕：自太子云薨逝，朕悲愤已极，体虚神烦，无力主政。正值多事之秋，皇后主理内廷，稳定宫心，朕心甚安。望此间教导皇子，以早日为国之栋梁，以备他日不便。”

那瘦高无须的老人浑身散发着难闻的汤药味，他弓腰垂目，看着万华那一双凤翅锦缎鞋的鞋尖，用阉人特有的宏亮而柔和的嗓音传达着皇帝的口谕。

“皇帝在这段时间很感念皇后的情谊，但皇帝龙体欠安需要静养，皇后请回吧……”

独孤万华突然感觉头上一阵向上的飓风，她瞟了一眼立在身边的侍卫，长刀已回到了原来的直立状态，一缕青丝也从她鬓边缓缓飘落，她方才确认刚才不是错觉，倘若这口谕晚到一会，关恒这老军真的会连同皇子和自己一同砍了。

刚在鬼门关走了一遭的皇后定了定神，恶狠狠地侧目盯着老军关恒，口中的话却是对宫内的人所说，“臣，谨遵圣谕。”

之后转身便离开了龙降宫门前，也不去再看一眼那残酷无情的侍卫和奴颜媚骨的阉人。

黑色走廊中皇后宛若一团即将熄灭的火焰，火红色的长袍在微光中像是即将化为灰烬的煤炭，跟在她身后的侍女各个犹如受惊的麻雀，没走出多远就有一名宫女因惊吓过度跌倒在地。

“废物。”独孤万华骂道，“如此胆怯之人，怎配与凤齐飞？来人，送去寒鸦馆。”

实际上，万华的心中也是十分恐惧，毕竟刀悬于顶，若不是那阉人魏大宝早出来一刻，自己可能已经奔赴黄泉，只不过身为国母，她万不能露出丝毫恐惧，尤其是在这些外臣面前。

可一回到凤祥宫，屏退左右后她便如同泄气的皮球，一下子堆坐在梧桐木的椅子上，好似斗败的公鸡低下了高昂的头颅。