江阴古渡，朱秀率领周军发大小战船三百余艘，跨江来救援受围困的吴越军。譬

唐军将领陈德诚见周军战船密布，军容整肃，江面之上船帆遮天蔽日，一时间难以判断周军兵力，果断下令撤军，唐军沿水陆撤回曲阿，江阴之围不战自解。

吴越王钱弘俶特意率领文武官员百余人，从苏州赶到江阴，在一艘庞大楼船之上举行宴会，款待以朱秀为首的大周将帅。

月上中天，楼船之上灯火辉煌，吴越歌伎载歌载舞，美妙的曲乐声阵阵传出。

吴越王钱弘俶身穿宽大紫袍，头戴黑纱幞头，坐在正中主位，身旁有一名美貌少女，穿宫裙肩头搭着披帛，露出胸前一抹雪白。

见面时钱弘俶特地向朱秀介绍过，这是他的长女，受封为嘉陵郡主，闺名玉姝。

吴越自从立国起，就一直以中原王朝的属国自居，外交路线简单而实用，中原谁当皇帝就臣服谁，谁最强就对谁称臣纳贡。

对内，钱弘俶依然是天子派头，自称为朕，按照中原朝廷模式设置三省六部，俨然是个国中之国。譬

嘉陵郡主，在吴越国内应该称为嘉陵公主。

宽敞的船舱布置成宴厅，一群穿羽衣兽皮的伎子装扮成荆楚蛮族，脸上涂抹油墨，手持刀枪盾牌，正在宴厅正中表演傩戏。

江淮、江南、吴越等地，似乎颇为流行这种起源于古老祭祀仪典的舞蹈。

吴越国的将领官员看得津津有味，米信也瞪大一双铜铃眼，像个没见过世面的乡巴老，不时拍手称奇。

朱秀面挂微笑，神态平和，钱弘俶不时瞟眼扫过，从他脸上根本看不出多余的情绪。

钱弘俶暗暗惊心，年纪轻轻就有一身如此深厚的养气功夫，不愧是二十几岁就当上大周征南副帅的厉害人物。

不少吴越官员主动向朱秀举杯遥敬，朱秀来者不拒，微笑面对，一连干了十几杯酒，面不改色，钱弘俶都笑着夸赞他酒量深不可测。譬

朱秀客气了两句，恢复一脸澹然自若。

好歹他也是能和李重进、赵匡胤一帮丘八拼酒的人，岂能轻易被灌醉。

嘉陵郡主钱玉姝坐在钱弘俶身旁，亲手为父王布施酒菜，不时用一双会说话的秋水童偷偷打量朱秀。

钱弘俶低笑道：“姝儿不妨也去敬朱郡公一杯酒。”

钱玉姝扑闪明眸，似乎有些迷惑父王为何会让她主动敬酒。

钱玉姝粉脸赧红，轻声道：“听闻这朱郡公有旷古烁今之才，辞赋更是了得，女儿正想请教。”

钱弘俶捻须含笑：“去吧。”譬

钱玉姝给自己斟满一杯酒，举着玉杯莲步轻移去到朱秀长桉前。

那娉婷鸟娜的身姿，不光吸引了朱秀的注意，也吸引了宴厅里绝大多数目光。

朱秀心中一突，余光扫过含笑不语的钱弘俶，不知道这位吴越王打的什么主意。

“见过郡主。”朱秀起身揖礼。

钱玉姝粉脸红扑扑，举着酒杯浅笑道：“朱郡公才名动天下，昔日旧作《雪赋、《送友人、《鹧鸪天等传世名作，小女都曾一一拜读，最喜欢的便是那句‘舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢。几回魂梦与君同’。

今日得见真人，也算圆了一桩心事，在此敬朱郡公薄酒一杯！”

那娇娇怯怯柔媚嗓音令人沉醉，朱秀不禁多看了她几眼，当真是位明眸皓齿、顾盼生辉的绝代佳人。譬

一张殷红檀口能轻易说出一连串诗词名，还能背诵出其中名句，看样子这位嘉陵郡主说的可不是场面话，私底下的确拜读过朱秀的诗词文赋。

能收获如此美貌的迷妹一名，朱秀自然也是高兴的，笑道：“在下拙作能令郡主欣赏，也不枉它们能出现在这世间。”

钱玉姝抿嘴浅笑，只觉得朱秀这话说的有意思。

当下，二人相互举杯，眼神交汇，满饮一杯酒。

钱玉姝脸颊红润，连雪白颈项也染上红霜，如水眼波落在朱秀身上，似乎不舍得挪开。

直到厅中傩戏响起一声铜锣，才把她惊醒，为自己的失态感到羞涩不已，屈膝福身行礼后，慌忙回到父王身边坐好。

朱秀哑然失笑，这小娘子，着实有些意思。譬

钱弘俶把一切都看在眼里，捻须含笑，双目深处有些许高深莫测。

算年纪，钱弘俶今年还不到三十岁，继承王位刚好十年。

吴越在他的治下，也一直保持经济繁荣、民生安定。

佛教是吴越国教，或许是受佛门影响，钱氏对待百姓恩慈宽容，吴越民间整体环境较为宽松。

但也是受佛门影响，富庶的吴越朝廷耗费大量人力物力用来兴建庙宇，供养僧人。

受限于地理环境，吴越国很难有所发展，能维持钱氏统治，也多是依靠五十余年来，钱氏在吴、闽两地保境安民所换来的民心支持。

钱弘俶看得很清楚，周军自从南下以来，攻无不克战无不胜，拿下淮南十四州只是时间问题。譬

在江淮称雄一时的南唐，碰上真正强悍的北朝兵马，软弱的如同一群轻纱蔽体的美娇娘，只能任由采撷。

失去淮南屏障，南唐就会进入慢性死亡阶段，存亡时间取决于周军何时渡江。

钱弘俶内心不禁感慨，天下一统的曙光，终于在大周朝显现出来。

他的心情极度复杂，一方面，钱氏历代相传尊奉中原正朔的思想深深影响着他，另一方面，他也不免担心，日后吴越如果真的归入中原朝廷治下，钱氏又该如何自处？

联合南唐共抗大周？

钱弘俶不是没有想过，只是权衡利弊，南唐和吴越之间世代结仇，根本不可能抛弃旧怨勠力同心。

这样的同盟犹如一盘散沙，不要也罢。譬

吴越兵马对付唐军尚且觉得吃力，可在江北，淮南之地，到目前为止，唐军精锐已经葬送近五万之多。

周军经过一年多的整顿，战力之强悍，可见一斑。

钱弘俶和他的小朝廷，根本没有信心抗击大周。

他也不愿破坏钱氏多年来积攒的仁德美名，让治下百姓遭受战火。

一个周军都校匆匆步入宴厅，快步走到朱秀身旁，俯身低语几句。

朱秀嚯地一下站起身子，掀动身前长桉，桌桉上摆放的杯盘碗盏叮哐震响。