“本王要去北邺走一趟。”穆之寻漫不经心道。

“北邺？元纥汗国的都城，那一来一回岂不是要半年多之久。”花逐月皱眉道。

“嗯。”

“可公子之前答应过妾身，等陛下圣寿结束之后，就会告发郑观，后来又说事务繁忙等入了冬再说，可现如今又要去元纥，势必又要耽搁一年半载，况且郑观已经知道我还活着了，他若是在我们之前有所行动，可如何是好？”花逐月焦虑地拉住穆之寻的手臂。

“等本王回来再说吧。”穆之寻不耐烦地挣脱开花逐月的拉扯，头也不回地向门口走去。

“公子……”花逐月的声音中夹杂着无奈与凄凉，“公子若不愿相助，就把那些信件还给妾身，妾身可以自己想办法。”

听到这句话，穆之寻停下了脚步却没有回头，冷言道：“你是不是还想回玉奴娇去接客？贱不贱呐，嗯？本王碰过的女人，即使没有名分，别人也休想再碰分毫。你不要忘了，你是罪臣余孽……是没有资格和本王谈条件的。”穆之寻停顿了一下又说道，“哦，对了，以后不许你再叫本王公子……要叫殿下。”

“……你。”花逐月难以置信的看着这个曾让她有过心颤的男人。

穆之寻刻意羞辱她的话语如同鞭子一般狠狠地抽打在了花逐月的心头，她像是失了魂一样站在那里一动不动，她的心伤透了。

从天而降的雪花缓缓落在她的髻间打湿了狐白的暖裘，红色的嘴唇已被咬的开始渗血，看着穆之寻一步步远去背影，她发现自己好像从来都不认识这个男人，泪水一滴滴地从她的眼角滑落，这是她自从十三岁那年入玉奴娇之来，第一次流泪。此刻的她已被绝望和伤心团团包围。

穆之寻说得没错，她本就是罪臣余孽、一个下贱的青楼女子，哪里配和高高在上的常王殿下谈条件呢？

少顷，她又发疯似地大笑起来，她笑自己脱籍的那一刻。还真的以为自己遇到了良人，她笑自己见过那么多的男人，却依旧还是会相信男人的鬼话。

前往元纥北邺的大宁使团缓缓驶出云京的北门。穆之寻并没有关上马车的隔板，夹杂着雪花的寒风时不时地吹起的布帘，还依稀能窥见他那冷若冰霜的侧脸。

这是他第一次离京，也是他第一次办差，他从小就和穆之策不同，穆之策是皇后的儿子，是宁帝的嫡长子，而他的母亲只是一个叫泥燕的宫女，一个到死都没有自己的名分的宫女。

皇帝和宫女之间的事情，在本朝是不允许的，即使有……也断然不能公开。

那年泥燕生下穆之寻后，就被送到了束云阁幽禁了起来，而穆之寻则被送到了另一位嫔妃那里寄养。

但那位嫔妃待他并不好，因为他不是己出，出身又很卑微，将来也难有什么利用价值。

若不是他小的时候，照顾他的嬷嬷看他可怜，将他生母的身份偷偷告诉了他，他至今还以为自己的生母只是那个别人口中的已故妃子。

当他得知母亲的身世之后，小小年纪的他连夜翻墙去了束云阁，从墙上摔下来的时候疼的他嗷嗷直叫。

彼时束云阁的夜晚一片阴森，他很害怕。

直到他见到了一个身着白衣，蓬头垢面的女人，但那一刻，所有的恐惧都消散了，一种从未有过的的亲切和心酸涌上他的心头，他脱口而出：“娘~”

女人闻声抬起了头，双目微怔的看着他。少顷，她如同发疯似的跑了过来，紧紧地抱住了年幼的穆之寻，激动的抚摸着他的脸蛋和肩膀，豆大的泪滴止不住地往下滴，嘴里还不停的支支吾吾，可穆之寻却听不清楚她在说什么。

因为当时的他还不知道，她的母亲在被关到束云阁的当天就已经被灌了哑药。

母亲泪眼含笑的样子，穆之寻一辈子都不会忘记。

很快，侍卫和宫人便被哭声惊动了，随后宁帝也来了，他面无表情地让宫人拉开他们，母子二人的抗争和恸哭让得在场的众人也纷纷泣下。

那是他和母亲见的唯一一面，也是最后一面，因为第二天泥燕就死了，被发现的时候已经悬梁自尽了。

后来，伤心欲绝的穆之寻拿着把短刀冲向了宁帝的寝宫，他自然是被侍卫拦了下来，并且被木棍打的皮开肉裂，昏死过去。

从那以后，他的心性大变，相比大他两岁的太子和同岁的公主来说，他显得少言寡语，总是一副漫不经心，不学无术的样子。

父母膝下，未得一日承欢。从小到大，无论是关爱还是重视，他都不能和嫡出的穆之策和穆琳霄相比。他认为，归根到底自己和母亲的悲剧终究是来自于出身的卑微，所以从那时起，他便下定了一个念头，有朝一日，他一定要坐上大宁王朝那个最为至高无上的位置……无论付出什么样的代价。

其实，穆之寻非但不傻，而且极其聪慧，白天夫子讲经时，他装傻充愣。晚上却为了研习经纶兵法彻夜不眠。

他之所以这样做，是因为他知道在能力方面宁帝是不会允许一个庶王比储君更为出色。

因此，逛玉奴娇也是他颇具心机地做给太子和一些朝臣们看的，却不料遇到了花逐月，直到从花逐月的口中抓住郑观的把柄那一刻，他的计划才真正开始得以实施。

燕图南请求在秦州开通榷场的真正意图，自然瞒不过穆之寻的眼睛。

在穆之寻的授意下，郑观让皇城司找了个由头查办了兵部的库部主事。威逼利诱之下，那位库部主事很快妥协，偷换出了北境二十一州的军事堪舆图。

为表诚意，穆之寻二话不说直接派人将这张堪舆图送到了燕图南的手里。并示意他来找自己。

燕图南在见到这封堪舆图之后自然颇为震惊，便孤身一人连夜冒雨去了常王府。

“殿下是不是弄错了，贵朝机密还请收回，小汗未曾翻看。”

“既然未看，怎知是机密？”

“这……”

“本王知道，你心里惦记着大宁的北境二十一州，但能在秦州驻军才只是个开始，哪怕你攻破秦州，绕过了凛风关，攻取剩下的二十个州府也绝非你想的那般轻易，届时朝廷的御林军和凛风关的北平军南北夹击，只怕你元纥铁骑进的来出不去。”

“这……”

“你是不是疑惑本王为何会帮你？”

“……是。”

“放心吧，本王既然把堪舆图给了你，就说明本王会帮你们顺利得到北境二十一州。至于其他的……就不是你们所应该知道的了。”