“见过阁老。”

“阁老好。”

“阁老贵体可好？阁老？”

“阁老这是……”

任凭周围一同上朝的同僚如何呼唤他，他都如同听不见看不见一般，只是一味地朝着霄和殿走去。

朱红大殿内，穆之策坐在龙椅上，他看着从殿门一步步挪进大殿的杨天栋，眼神从最开始的迷离到后来的会意。

“臣杨天栋叩求陛下追立皇妣唐氏为大宁皇太后！”杨天栋走到大殿的中央，重重地跪扣在了那里，低沉而有力的声音响彻大殿，那力道丝毫不像是一个风烛残年、重病加身的老人。

而后他又缓缓抬起头颅，正色道：“君父在上，为人臣者自当为君父解忧，君父之孝，乃天下之首孝，身为臣子辅佐君主扶善遏过犹恐孝道有失，如今陛下行孝，臣等又怎能百般阻拦……”

杨天栋的一番话让一些大臣目瞪口呆，他们不知道一向最讲究礼法的杨阁老为什么会说出今天这番看似冠冕堂皇但其实却丧尽了一个士大夫最基本的尊严。

在那些同僚的眼中，他这是在谗言媚主！

然而杨天栋毕竟当了这么多年天下士林的榜样，在朝中的威望自然不言而喻，一时间，在场很多大臣心底的坚持开始动摇了起来。

“难道这天下就只有阁老一人能体会朕的哀哀之情吗？”穆之寻红着眼，质问的话语间带着几分威胁的味道。

见到群臣开始犹豫起来，穆之寻又立刻发问，“那么还有谁不同意阁老的请求呢？！”

果然，昨日群臣之间的统一阵线已经被杨天栋所打破了，犹豫不决的群臣竟没有一个人应声。

“臣不同意！”礼部尚书满脸愤恨地瞅了一眼跪在地上的杨天栋，义正言辞道：“臣还是昨日的看法，立唐氏为太后于礼法不合。”

穆之寻见状冷哼了一声，“好……还有人不同意吗？”

话音刚落，群臣间又零零星星地跪下了几个礼部的官员，那惶恐而不自信地表情和昨日的淡然冷漠判如两人。

“看来你们几个是执意要和朕……和这天下的孝道作对了。”穆之寻冷冷道。

虽然他事先请动了杨天栋，但他已经料到了肯定还会有几个刺头执意反对，然而这种情况就难不倒他了，既然他们此时已经代表不了所有人的立场，那处理起来他们就简单的多了。

“皇城使！”穆之寻厉声道。

两队皇城司的校尉闻声冲入了大殿。

“臣在。”郑观上朝前就让皇城司的人事先候在了殿外。

“把这几个乱纲之臣拖到崇阳门外，狠狠地打，打到他们同意为止！”杨天栋的加入所带来的整个局势的改变，让穆之寻丝毫没了昨日的耐心，就是一个字“打”。

话音刚落，礼部尚书等人就直接被皇城司的人拖出了大殿。

之后的事情就简单了起来，在时不时传来的哀嚎声和沉重的击打声中，立唐氏为太后的事情被顺利地确定了下来。

今日的穆之寻自然欣慰，因为他终于为自己的母后正名了，这场表面上看起来是君与臣之间的较量，其实是一场皇权与体制的较量，并最终以皇权的胜出而告终，那些垂头丧气而又毫无办法的儒家门生就如同蔫了一样一败涂地，但穆之寻又真的什么都没有输吗？不见得吧。

其实他输了更多别的东西，那是一种叫作“人心”的东西。

下了朝的杨天栋双目无神，才只过了一会儿，他刚刚的那股神气和威严就已消散不见，无神的双目和蹒跚的步伐看起来像是一具行尸走肉。

“哎，阁老今天是怎么了……”

“想不到阁老竟会说出这种话，简直荒谬！”

“看来人老了都会糊涂啊……”

“哎，就是惨了礼部的那几位大人啊。”

无名而起的风扬起了南宫的尘土，也扬起了杨天栋鬓间苍老的发丝，迷离的双目那样子看起来苍凉而无助，在周遭众臣一片的低语和不满声中，他一言不发地朝着崇阳门一步一步挪去。

此时趴在木凳之上的几位大人已经被打的血肉模糊，而且多半已经昏死过去，尚有几分清醒的礼部尚书看到了从身旁走过的杨天栋，他随即破口大骂：“杨天栋！你枉读诗书几十年！你不配作读书人……你不配做读书人！”

听到了礼部尚书的这句站后，杨天栋停下了脚步，驻足在崇阳门前的他突然放生狂笑，那泣血一般的笑声听起很吓人，那是一种很不常见的笑，是一种每笑一次，阳寿就会减少的笑。

三岁识字，六岁通文，十二岁中秀才，二十岁进士及第，三十年位居首辅，六十载仕途风顺，他读了一辈子的书，做了一辈子的官，到头来却落了这么个名声，他当官到底是为了什么呢？是为了天下苍生还是为了江山社稷，亦或是为了自己的名声呢？杨天栋答不上来。

因为他知道……他什么都没有得到。

年前景宗死的时候整个云京的百姓都为他送葬，可当杨天栋卧病在床的时候，除了穆之寻之外就只有那些想巴结他的人来探望过他。

至于这大宁的江山到仍是穆家的江山，和他杨家没有半分钱的关系。

而这仅剩的名声，刚刚那位大人已经说过了，他……不配做读书人！

一只乌鸦落在了朱墙之上，那鸣啼让人很不舒服，青灰色的石砖上溅了一地的浊血，那是杨天栋吐出来的。

那天，杨天栋没能走出南宫的崇阳门。

那天，南宫死了两个一品大员，一个是杨天栋，一个是礼部尚书，一个到死都没有闭上眼，一个到死都没有说出一句求饶的话。

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