“我房里有些补药,差人给你送去,”宋小楼闷闷地叹了口气,“若是缺了银子,尽可管我要。不必谢我,我知道你想杀我,今后也不必假色于我。我给你治伤,换我自己的命,就当这是一场公平交易。”
清风微微一愣,转瞬间便换上了笑意。亦或是,长久以来,这张笑脸已经成为了他的面具。宋小楼,你是真忘记了,还是假装不知道?现如今假惺惺要能查出什么呢?真是有趣,呵,也罢,左右不急于杀你,便等些时日。
宋小楼见他似乎默认了,便不再多做停留。原主人做的混账事不少,左右也不差这一件。她既然得了这副身体,也背了一口大大的黑锅,只能从长计议。
匆匆出了门,宋小楼照例去膳堂问了安,然后装病闭门谢客,带着紫罗扮了男装偷偷溜出了府。白墨渊的马车已经等在外面,将她接下,朝着城西的宅子驶去。这座宅子十分幽静清雅,倒是个好地方,偶尔白墨渊会过来避暑休沐。
宅子里的小院中,面粉已经堆积成了小山。昨日那个大汉早已经等在那里,一见宋小楼的马车驶来,便心下感谢,朝她拜了拜:“肖公子,我双河村人已经将所有面粉都运来了。只是……肖公子此番救济,我等心中实在有愧。这些面粉受潮虽不甚严重,但声名传了出去,大酒楼不愿意购买,小酒楼干脆贱价,村中人又吃不下这么多,指望它换些银钱,若是喂了猪,这一年的劳作便白费了。肖公子大恩大德,双河村没齿难忘。小民斗胆一问,公子要这些面粉……做什么?”
宋小楼微微一笑,“肖某自然不会做亏本生意,你放心。紫罗,去点点数,将准备好的银钱交给他们。”紫罗应了声,此时又有一辆马车驶来,下车的正是白墨渊,跟在马车后面的,还有几个年纪不一的厨娘。
“这些厨娘手艺上好,都是我亲自挑选的。难不成,小楼想将这些面粉做成食物?只是这面粉受潮,虽然没有发霉变质,口感也会差了许多。”白墨渊微微蹙眉。宋小楼却已抱着一小袋面粉,朝他招了招手,转身就往厨房里走去。
她此番要做的,便是众人未吃过的东西——曲奇饼干。
这个灵感来自于她所阅读的欧洲航海历史。饼干,据说最早是英国人发明的,当时叫做比斯开,某一艘帆船在比斯开湾附近航行,突遭狂风迷航搁浅,船身触礁漏水,货物全部湿透。船员将被海水浸湿的面粉与奶油、盐、砂糖、植物油、鸡蛋等混合在一起,在火上烤制后香脆酥甜。
大齐国没有奶牛,耕牛也不能随意捕杀,但却有不少羊群。尤其是靠近西边的城市,与突厥国民风相近,羊奶并不少见。没有牛奶,却可以用羊奶替代,至于植物油,大齐国还是一应俱全的,有豆油,麻油和菜籽油。
宋小楼将自己的想法与众厨娘一说,顿时引起了她们几人的兴趣,从未想过,面粉还可以用来烤制,如此一来,受潮的水汽蒸发,口感上并无影响。又思考了一会,宋小楼提笔在宣纸上勾画了几番,大致设计出了烤炉的样式。
没有烤箱,便只能用灶台和烤炉代替。砖瓦拱形烤炉,下方是一块铁板,而铁板的下方则是用作加火的灶台。但如此一来,面粉很容易粘黏,变成大块,若是烤制时间长了,口感便差,烤制时间短了,便又夹生。
“依奴婢所见,这烤炉是否可以这样改进?想来要保持酥脆的口感,火候极为重要。这灶台下方应加一个活门可调火候,不知是否……”
“有道理1宋小楼眼睛一亮。用惯了电器的现代人自然用不惯灶台,竟忘记了如何调控火候。
此时又有一人笑道:“肖公子,奴家有一言。大齐国京畿地区惯常的口味是吃不惯那羊奶的,况且羊奶的膻味极重,若是加入这所谓的饼干里,会不会……”
宋小楼点了点头:“的确。但我有一办法,若将羊奶先入锅,加茶叶、茉莉等烧制,不仅能去除膻味,反而异常鲜美,加入饼干更唇齿留香。”
“如此甚妙。这倒是个法子,听起来似乎可龋奴家这就让人送几坛羊奶。”
宋小楼见另一厨娘将鸡蛋打好,倒入面粉和盆内,再加入调料混合均匀。但是仍然惯常采用了揉面捏团的方式,不由得微微蹙起了眉。
白墨渊是个行动派,不一会儿就叫来了庄子附近的工匠,按要求搭好了灶台。
宋小楼蹲在灶门口,一会儿加火,一会儿皱眉,一会儿喜笑颜开,全然忘记了自己脸上已经沾了不少灶灰。白墨渊从紫罗那拿了一张帕子,俯下身轻轻地擦了擦她脸上的灰。宋小楼蹲在地上,蓦然抬头,只剩下那一双晶亮的眸子,两人四目相对,竟是大笑了起来。
白墨渊微微一笑,“小楼已变成了大花猫。姑娘家也不仔细些。我竟然不知,你从哪里学来了这些奇奇怪怪的法子,何时还会下厨了?”