“我得告诉他杰夫的事。”

副警长慢慢地开着车，好像路上铺满了鸡蛋。他把车停在波格家对面的路边。

“小心他，迪普。”

马格努斯说着走了出来，沉重地朝房子走去。狗又开始叫了起来。奥弗霍尔特手里握着自己的手枪，在座位上转了一圈，把枪放在椅背上。马格努斯用力敲门，不一会儿门就开了。

波格穿着睡衣。他手里拿着一支猎枪，好像是他在去门口的路上捡起来的。他瞄准地面，把枪夹在胳膊下，认出了马格努斯。我能听到他们的声音，但听不到他们在说什么。马格努斯在说话;波格用单音节回答。

然后他从门口走下来，和马格努斯一起朝汽车走去。当他步入月光中时，我能清楚地看到他。他身材高大，浓密的黑色头发正在变灰，浓密的黑色胡子却没有变灰。他似乎没有意识到自己光着脚，只穿了一件短睡衣。

他的脸看起来像个面具，我突然害怕起来。卡尔·波格刚刚被告知杰夫死了，我杀了他。卡尔·波格胳膊下夹着一支猎枪，现在我看到他的手指插jin了开枪的卫兵的身体里。我还记得我认识的他;阴沉的,郁闷的,不可预测的。

讨厌所有人，除了杰夫。完全有能力让猎枪不小心朝我的方向走火。

有能力，不需要费心去声称或假装这是一场意外。他的脸平静而僵硬，就像一个梦游的人，我想我在寂静中看到了死亡。

他们离这儿有二十步远。我没有等待。我把绳子从手腕上放下，用右手握住手电筒。

马格努斯回来了，奥弗霍尔特看向他而不是我的方向，左轮手枪并没有直接对准我。我拿着手电筒打他的指关节。他大叫一声，把枪掉在地上，枪差点撞到地板上，我吓得目瞪口呆。

我把车挡在波格和我之间，跑进路边的树林里。我一直握着手电筒;我知道我以后可能会需要它，如果它还能用的话。我能看到第一批树木，穿过它们，然后天就黑了。

我不得不停止奔跑，以免撞到树干，但我走得很快，并在一个急转弯与道路平行，而不是直走。我来到小溪边，小溪从涵洞里流过。树上有个裂口。

它只有几英尺宽，但我注意到水流湍急，从涵洞里涌了出来。

我轻松地跳了起来，但我的脚后跟踩到了另一边的一块短木板上，声音很大。我听到马格努斯的声音呼唤着其他人。我还能看到他们手电筒的黄se。水流给了我一个主意。

我轻按了一下手里的手电筒开关，想看看它是否能正常工作，它确实能正常工作。我捡起我降落的那块木板;那是一块六尺见方的半烂木板，大约两英尺长。我把亮着的手电筒放在上面，然后把它放在小溪的水流上。

水流把它卷走了。如果我能看到他们闪烁的光，他们也能看到，也许他们会跟着它走。

他们所做的。我听到他们改变方向，沿着对角线向下游进发。我又走到大路上，朝镇上跑去，跑到沟里，这样我的脚才不会蹭到碎石。

走了一百码后，我在路上拐了个弯，于是我放慢速度步行。从这里走到镇上只要十分钟如果他们搜遍那么长的树林，我能赶到。如果我听到后面的汽车启动的声音，我可以躲起来直到他们经过。就在城外，我不得不躲在树篱后面，好让一辆朝我开过来的车开过去。那是哈维殡仪馆的运肉车我知道雷纳德医生会坐在前座，司机会坐在前座。

我到了镇上，后面没有车开过来。我一定是找过了，我朝小巷走去。当警长的车从第一个路口呼啸而过的时候我已经开到一半了。

如果我当时离得够近，我可能会大叫一声，然后投降。我逃跑的唯一原因是为了避免被波格射杀。波格只穿着一件浅色的睡衣，肯定不会和他们一起进城来。要做的第一件事是洗手和洗脸。

我钻进一个院子，发现了一个消防栓。

我把它打开，就像涓涓细流，这样就不会吵醒屋里的人，然后我尽可能地洗漱。于是我勇敢地走在街上，在一家关门的药店的橱窗里照镜子。不是很好。我的衬衫领子上有血，领带上还有一点血迹。我的衣服在穿过树林时被撕破了。我的鞋上满是泥，而且磨破了。

但我可以把大衣领子翻起来，遮住血迹，这样看起来就不会比一个流浪汉差了。我有点被打晕了，有点傻。在我面前的人行道上有一只警犬，我停下来，看着它，它也看着我。

它喉咙里低吼了一声。我能看到它柔软、光滑的力量，还有它的牙齿。这样的牙齿会对一个人的喉咙造成什么。戴夫·奥蒂斯的喉咙被割了它又低沉地咆哮起来。我现在肯定那就是我从玉米地里听到的声音。不是一个人。像这样的狗。

“你好，孩子。”

我平静地说，狗就停止了咆哮。我向它走近了一步，没有快速移动，伸出了我的手。它嗅了嗅我的手，然后我拍拍它的头，挠了挠它的耳后。它的尾巴开始摇摆。我站在那里，手放在狗的脖子上，一动不动，大概有一分钟。

有什么东西开始渗透进来。我给了狗一个告别拍，然后开始走，很快。在我前面，我看到了一家药店的招牌，这家药店还在营业。

我走进去，给《哈弗顿纪事报》打了电话。我知道玛格丽特·辛格还会在那里，因为今晚是周报的记者招待会。她的声音回答。

“这是汤米·莱德尔，玛瑞特姑妈。”

我能从她的喘息声中看出她是从马格努斯那里听到的。

“你没事吧，汤米?”

“

她问道。

“你认为我是狼人吗，玛格丽特姑妈?”

“发生了什么事，汤米?”

“太多的事情不能在电话里说，”

我对她说。

“如果你不跟马格努斯一样，认为我是个疯子，我就会过来告诉你。你也许能从中得到一个故事。但我还不想让马格努斯在一两个小时内抓到我。如果你答应不给他打电话，我就来。

“我猜——汤米，说实话，我只是不相信埃德·马格努斯告诉我的事，但据他说，你实际上是当场被抓住的。”

你没疯吧，汤米?

“不，”

我说。

“可是我——就算我是，我也会这么说，是不是?”

这是一个愚蠢的问题。

“我明白你的意思，汤米。”

她害怕地笑了笑。

“好吧,汤米。来吧。敲窗户。这对你来说不是陷阱。至于我，我愿意赌一把。”

现在我快到镇中心了，所以我又到小巷里去了。我走到《纪事报》办公室后面的小巷，敲了敲窗户。玛格丽特·辛格打开门，往后退了几步。

我看到她手里拿着一把左轮手枪，那把点38手枪是她那天下午借给我的。我从窗户进来的。她往后靠在书桌上。

“请到轻一点的地方来，”

她说。我走到光亮处，静静地站在那里，她看着我的脸。她一定是看见了什么，因为她说了声

“感谢上帝”

，然后把左轮手枪放回了抽屉里。她走过去，用钥匙打开了通向排字室的门。

“请坐,汤米。你看起来就像庞贝古城的陨落，但你没疯。告诉我发生了什么事。”

我告诉她。

“这听起来很奇怪，”

她说，

“但我相信你，现在我看到你了。你想让我做什么?

“首先，告诉我:如果你想要一只警犬，但又不想在哈弗顿买，你会去哪里买?”

“

“我要开车到卡特维尔去，二十英里。那是最近的一个小镇，大到可以开一家全尺寸的宠物店。他们可能有警犬的存货。甚至可能养条成年狗，如果你是这个意思的话。”

“我就是这个意思。如果他们没有呢?”

“一个叫彼得森的人就住在卡特维尔城外，有一个狗舍。品种警犬。我想那里的宠物店会从他那里买小狗。如果你出的价够高，如果他没有别的东西卖给你，他可以卖给你一枚。”

我点点头说:

“他有电话，如果他做生意的话。但作为一份报纸，你可以给他打长途电话，即使是在晚上这个时候。你能不能给他打个电话，问问他今天有没有卖掉一只成年狗?”

她拿起电话。

“如果他能卖出去，”

我说，

“让我跟他谈谈。”

五分钟后，我们知道他卖了一辆，我也跟他谈过这件事。当我放下电话时，玛格丽特姨妈显得很吃惊。

“你的意思是——”

“给马格努斯的办公室打电话。他很可能在那里，让州警帮他跑腿。问他除了尸体他还发现了什么。我的意思是，尤其是里德的实验设备是什么样子的，他的论文是否被洗劫一空。”

她打电话给马格努斯，和他谈了好一会儿。然后她放下电话，转身对着我。

“散列。报纸被烧了，所有的无线电连接都被拆了，管子被砸了，一切都完了。看上去就像有个疯子闯进来了一样。”

一个又一个的谜题开始出现了。仍然有一些东西不符合，但我可以想象出一系列有意义的事件。

“卡尔·波格来了，”

玛格丽特姑妈说。

“穿好衣服，走进来正式确认他弟弟的身份。里德没有任何亲戚，所以马格努斯让玛丽的父亲，也就是里德的律师，去那里确认身份。

“玛格丽特阿姨，你愿不愿意赌一把，明天早上你的那期杂志会有真正的报道?”

“我得杀了谁才能得到它?”

“我希望没有人。”

你打电话叫马格努斯到这儿来，带着马格努斯和波格一起来。

别让他猜到我在这里，否则他会把整个州民兵都带来。

把左轮手枪借给我，但先把子弹取出来。别管为什么了。

“我知道为什么，汤米。”

这吓了我一跳。

“嗯?你怎么可以这样呢?

“汤米，明天的报纸上有你的报道。”

家乡的东西。昨晚我一听说你在城里，就开始追踪。我打电话给芝加哥报纸希望你能在他们的停尸房，而你确实在。我甚至买了他们的照片;让他们用航空邮件赶过来。”

她闻了闻。

“从树上掉下来了!”

背垃圾桶的时候背得很紧!你在军中的表现让你获得了一枚奖节，我知道怎么回事。我也要印出来。”

“哦,主啊!”

我说。

“你被炮弹震住了。但是汤米，一把没上膛的枪太危险了。你拿枪指着艾德·马格努斯他可能会对你开枪，他可能会杀了你。”

“我不这么认为。一声枪响，那个玛格丽特阿姨，我都要气炸了。我宁愿被枪杀也不愿开枪。当我想到波格今晚会拿着猎枪逃跑时，这就是我逃跑的主要原因。

艾德可能会把枪口打下来，或者我也可能会，但如果那支猎枪走火了，我就完蛋了，反正我也不想开枪打马格努斯。如果他要抢他的枪，我就放下我的，举起手来。没事吧?”

第九节

玛格丽特姨妈久久地看着我，然后拿起电话打了个电话。她放下电话，从枪里取出子弹，递给我。

“如果你的虚张声势不起作用，”

她说，

“我将设法阻止马格努斯开枪。他们还要十分钟才能到。想通过阅读有关你的文节来鼓舞你的士气吗?

“这是篇好文节，”

玛格丽特姑妈说。

“在你当兵之前，我就已经把你的侦探事业弄到手了。我都没说你是狼人的外行。

“住嘴，玛格丽特姑妈。”

我在思考。”

但我还没来得及想，就听到前面停了一辆车，我走过去，把沙发从墙上移开一点，在沙发后面坐了下来。进来了四个人。

马格努斯带了他的副手、波格和安布尔斯。最后一个人关上了门，我就站了起来。埃德·马格努斯刚开始向他的肩枪套移动，就举起了手。

奥弗霍尔特涨得更快。艾德·马格努斯把头转向舅妈。玛格丽特。他的声音很清脆。

“原来这就是你想要的!”

“闭嘴，”

我说。

“她是在被枪指着的情况下做出这个决定的。不管怎样，你所要做的就是听着，艾德，我要投降了——如果你十五分钟内还想要我的话。但是在这段时间里，你们要听。只是听。”

他深深地吸了一口气，然后慢慢地呼了出来。他还没来得及溜回去，我就开始了。

“爱德，这件案子里根本就没有疯子，但是有一条疯狗。一个恶魔利用这种情况掩盖了一起谋杀案。

这只狗叫帝，是波格的警犬。昨晚他跑开了——很可能是在戴夫·奥蒂斯回家的路上经过波格家的时候——追上了戴夫·奥蒂斯并杀了他。卡尔·波格听见他跑开了，就沿着路把他带回来。就在他杀了人之后找到了他。

但卡尔仍然有足够的控制力来控制这只狗。现在困难的部分来了，如果你不认识卡尔，你不会相信我，但卡尔决定为埃姆普掩盖，这样狗就不用被射杀了。

别忘了卡尔憎恨世界上的一切，除了他的兄弟杰夫和他的狗埃姆普.一个正常的人是不会这么做的——在这个意义上，这有一点疯狂——但他等我经过，然后把尸体运到詹森的谷仓。

然后他放火烧了谷仓，他知道这样就没人能证明埃姆普杀人了。他一定认为我的故事不会被相信，这一点他说得很对。如果什么都没发生，你最终会把奥蒂斯当成意外死亡而不予考虑。”

“这太疯狂了，莱德尔，”

马格努斯说。

“我今天晚上看见了恩普，也看见了——”

“等等，”

我说。

“我正要说到这一点。今天下午发生了一件事，把事情搞得天翻地覆。这是一起谋杀案。杰弗里·波格杀了他的老板沃尔特·里德。我会告诉你部分动机。因为我今晚要去检查他的无线电连接，里德在做一个特别仔细的检查时，发现杰夫·波格一直在欺骗他，那些神秘的信号来自杰夫在地下室安装的一个小设备。他可能把它装上了录音装置这样他就能在楼上把它关掉然后再打开，这样当它播放的时候他就能和里德在一个房间里。

“我认为它是在地下室，因为环状天线指向上下时效果最好。里德并不怀疑这是一场骗ju，他从来没有考虑过进攻。

“可是当里德发现这事的时候——嗯，你知道他的脾气。他会爆发。如果他对杰夫进行人身攻击而谋杀是正当防卫，我也不会感到惊讶。用的是一把裁纸刀，就在里德的桌子上。”

马格努斯咕哝了一声，我继续往前走。

“这不是有预谋的。杰夫想不出任何掩饰的办法，除了逃避，做个终生的逃亡者，他什么都能做。’他离开了那里，去找卡尔帮忙，可能是为了得到卡尔能给他的所有钱。”

我停了下来。

“他发现卡尔死了!”

我看到马格努斯的脸色变了。在那之前，他一直在认真地听着，但他的脸开始变红。我匆忙。

埃姆普比卡尔想象的还要疯狂。疯狗认不出自己的主人，埃姆普绝对是疯了。当杰夫到达那里时，埃姆普试图打破他的链条

“——我在这里即兴发挥，但这是有道理的——”

来抓住杰夫。杰夫把卡尔的猎枪拿出来，朝狗开了一枪。然后他有了自己的想法。为什么不和卡尔交换位置，不用跑出去?

卡尔反正已经死了;

如果他和卡尔交换了外貌，让卡尔和里德在一个房间里，把房子里的一切都搞得一团糟，那看起来就像一个疯子杀了里德和杰夫·波格一样。警察就会把杰夫·波格当成受害者而不是去找他。

“为了我和里德的约会，他有很多时间。他埋了埃姆普的尸体。他开着里德的车，把卡尔的尸体送到了里德那里。