林父风尘仆仆回到家中,林母已经问了价钱，看到男人灰头土脸，她连问都不用问,就知道事情不成。

“全部的地卖完，还欠十四两,我找了杨家,跟他们商量过后，他们愿意让我们少还十两。”林母已经很努力在争取各种价钱，这价钱是杨家的底线，也是各家买主出的最高价。

林父抹了一把脸,特别沉默。

林母不得不催他做决定:“明日就是最后的期限，趁着天色还早，咱们赶紧带着人去过房契，顺便把银子拿回来。”

林父脸色难看:“那四两怎么办？”

林母叹息:“我娘家哥哥愿意买下。这院子看着挺气派的,但造了多年，只值这个价钱。他们想买下来给冬儿娶妻用。在这之前,我们还能暂住。”

若是卖给别人，明日就要搬走。

林父想不出其他更好的法子,在妻子的又一次催促下,艰难地答应下来。

兄弟俩站在屋檐下，一脸的冷漠。很明显,两人都不高兴。

林父一抬头就看到了儿子的脸色,顿时气不打一处来:“若是你们俩争气些,我们何止于此？”

林母觉的男人的话不太好听，却也有道理，如今全家所有的希望都在兄弟俩身上，只要他们能考中,一切难事都能迎刃而解。

“家旺家福，你们千万要认真点。”

林家旺不服气:“谁让你们跟去城里住那么久的？还有，若是让我们去早一点，也不至于住到杨家……一步错，步步错，是你们自己不会算计，现在要把所有的压力都加在我和二弟身上，凭什么？”

林父气得脸红脖子粗，想要动手打人吧，可他多年以来没有冲两个孩子下过手。再说了，这把人打坏了，不能参加县试怎么办？就算只是受伤，他们还得耽搁时间养身，兴许还要请大夫来治伤。

林母也急忙拖住男人，让兄弟两人道歉。

道歉不重要，重要的是他们得抓紧时间攒银子，就在当天，林母找来了之前联络好的各个买主和娘家哥哥，一起去镇上一手交钱，一手交契。

这件事情在村里闹得很大，有些人认为林家做得对，只要两个孩子能考中，付出什么都值得。但也有人认为，林家祖上是庄户，地是安身立命的根本，培养儿子很重要，那守住这些祖上留下来的家业更重要。

无论外人怎么想，反正等夫妻俩从城里回来后，地已经没有了，住的院子也成了别人的。

杨家虽拿到了林家给的银子，可想要让三家人不追究，这些远远不够，他们又去找了之前的房客要钱，实在没法子了，还将自家的宅子给卖了。

这间宅子，在过去的十年间，给他们敛了不少财。若是会过一些，攒下的银子足够让一家人过的滋润。可惜杨汉不干人事，这些年败了不少。

得知杨家宅子卖了，一家子去租别人的房子住，胡妍美就不管了。

若杨家宅子还在，这事上出了血，以后定会变本加厉，肯定还有人受骗。

接下来一段日子，林家夫妻一直摁着两个儿子读书，甚至还撂下话，如果二人考不中，就都去城里给人做账房赚银子养家。

林父的原话:老子在你们身上花费了那么多的银子，给别人家娶媳妇都够了，我不欠你们的，现在该你们报答我了。

他这是气话，也不是真心这么想的。两人生孩子挺晚，但也远远不到养老的年纪，这么说只是想让两个孩子争口气，认真一点，更认真一点。

林家旺很不服，他自问从来没有乱花过家里的银子，越是被双亲逼迫，他越是看不进去。想到自家会卖宅子卖地都是被林阿福给逼迫的，他就怎么都不高兴。

于是，他趁着每天晌午出去散步的时候，特意跑去跟何家宝偶遇。

两年过去，何家宝还是以前的性子，最近何家夫妻俩准备给儿子议亲，但知根知底的人家都不乐意。而住的远些的，只稍微一打听，就知道何家宝本身是个什么德行。

有双亲在的时候还行，等到何家夫妻俩不在，那就是扶不上墙的烂泥。再有，何父为了生儿子，前面生了不少女儿，何母性子软弱，已经伤了身子，干不了什么活。而何父也不再年轻，何家宝同龄人的父亲都没他那么老。

因此，寻摸了大半年，拢共只有两家人愿意上门相看，但看过后都不了了之。

何家夫妻知道源头还是在儿子身上，最近都把人关在家里，还会带着人去地里干活。

但何家宝从小就耍惯了的，一刻也呆不住，更不愿意去地里。

两人在路上遇见，何家宝别开了脸，就跟没看见林家旺似的。

这么说吧，林家旺是村里出了名的有前途，而他就是一个废人。他没想着上进，却也不愿意别人这样说自己，更何况，林家兄弟看人时眼睛朝上，他才兴趣凑上去让人鄙视。

今日不同，林家旺愿意跟他说话了。

“你最近都晒黑了，话说你姐姐那么富贵，你怎就不去找她呢？”

何家宝才不傻:“那也是你姐姐，明明可以让她帮忙还债，结果你们家连自己的地都卖了，你怎么不去找呢？”

林家旺倒也不生气:“我们这不是亲的，你不一样。你是何家唯一的独苗苗，若是你开口，你姐姐肯定要给。”

何家宝轻哼一声，抬步走了。

从小到大，他只问自己的爹要银子，才不会跑去求别人呢。

林家旺目的没能达到，面色黑沉如水。很快又被赶来的林家夫妻揪回去读书。

何父在发现儿子的婚事不顺之后，就想要加重聘礼。只要银子足够，肯定有姑娘愿意嫁。但何家人这些年攒的没那么多，于是，他又把主意打在了几个女儿身上。

这天，他特意让妻子做了饭，然后告知几个女儿，让他们全部回家来，有事商量。

吃饭的时候，气氛就挺沉默。林阿福的几个姐姐知道，但凡父亲找，肯定没好事。

何父吃完了饭后，将事情说了，末了道:“你们就得这一个弟弟，他的婚事也是你们的事，能出钱出钱，能出力出力。这么吧，人选我已经看好了，你们每家出二两银子……就算是先欠着债，也先让家宝将媳妇娶进门，咱们家的香火不能断在这。若你们不给，往后就不用回娘家……”

姐妹几个一脸的为难，险些哭出来了。

回家后，将事情跟家里的男人一说，果然就被骂了一通。有公公婆婆的，更是被指桑骂槐说了好一阵子，还要被其他妯娌取笑。

于是，何家宝挨了打。

被人发现的时候，他窝在村头的一个小水沟里，全身都是伤，骨头断了一处，这还不是最要紧的，要紧的是他身下那处废了。

并且，出事的那天村里有喜，听说这个消息，帮忙的人都跑过去看，本是想帮把手的，结果却得知他再不能人道的消息。

何家夫妻请大夫的时候也没想到儿子已经被废，毕竟，常人也不会往那处招呼，他们只想着先把人救回来，大夫一来，当着众人的面就说了这话，二人想要阻止已经来不及。

本来婚事就难，出了这样的事，更没人愿意嫁了。

娶不了媳妇儿，自然就用不着聘礼，何父怀疑是几个女婿干的好事，但他没有证据。儿子靠不上，他想从几个女儿家里抱个孩子回来养，一时间不好撕破脸……这么说吧，儿子已经废了，但日子还得过，何家的香火还得传。

何父想要抱养孩子，但几个女儿都不愿意，也不愿回娘家伺候双亲，何家宝本来就干不了什么活，如今成了废人，连房门都不出。

何家夫妻晚景凄凉。

他们当初生不出儿子，被村里人耻笑，后来有了儿子，还是被人看不起，何父临死都想不通事情到底出在了哪里。

胡妍美听说何家发生的事时，满脸的惊讶，随即一想，又觉得正常。几个女儿被压榨太过，想出这种损招也算是正常。

她在城里生意越做越大，叶老爷再次看见她了。

如今的叶老爷身边还是只有一个丑妾，叶夫人愈发变本加厉，每日盯得很紧。不过，胡妍美如今成了亲，叶夫人倒再没有找过她的麻烦。

就在万物复苏时，城里又有了消息。

原来是叶老爷在外头的一个女人抱了个刚满百日的孩子上门求收留。

那是个男娃，女子长相美貌，孩子也玉雪可爱。

叶老爷这一次硬气起来，非要让母子俩进门。

叶夫人这些年来只得一女，哪怕给叶老爷纳了妾，他也没能生出其他孩子，落在外人眼中，就是她善妒。如今这对母子上门……虽说这种事情各家主母都不喜欢，但叶老爷情形不同，若叶夫人连这对母子都容不下，说不过去。

母子俩顺利进门。

胡妍美没有多管，因为她知道，凭叶夫人的性子，肯定还要闹出其他事情来。毕竟，当初她发现林阿福是个美人之后，即刻就让人回娘家，然后就让其消失了。

那根本就不是个能忍的。

果不其然，没两天新进门的姨娘就没了命。叶老爷这一次特别硬气，还找到了妻子谋害人命的证据，强势地将人送走。

叶夫人哪里肯依？

她当初愿意下嫁其貌不扬的叶老爷，要的就是他的一心一意。可惜过门之后，才发现这男人的甜言蜜语都是骗她的，男人的忠贞得她亲自来守。

如今男人想撇开她自己过好日子，门都没有！

两人闹得很厉害，叶夫人一怒之下，想要将人赶出去。

叶老爷哪里肯？

就这夫妻俩闹的期间，胡妍美趁乱出手，买下了叶家几间铺子，与此同时，城里眼光犀利的富商也接连入手铺子，甚至把能干的管事都请走了。

很快，富商叶府不存在，只有搬去郊外的落魄夫妻。

胡妍美抢完了铺子后，便只让人看着夫妻俩的动静。叶老爷多年以来做生意结下了不少仇人，而叶夫人那些年处理的靠近叶老爷的女子时，也招了不少仇家。

很快，叶夫人就被人欺辱至死。

叶老爷没有报官，胡妍美却知道，那个杀了叶夫人的年轻人，有一个妹妹被叶夫人找人欺辱，然后受不了打击自尽了。

又到参加县试时，胡妍美这天在街上，看到了前来赶考的林家人。

一家人在学子中家境普通，可穿得讲究，乍一看不觉得穷。但今年不同，除了兄弟两人看着还像样，林家夫妻就真正的是很普通的庄稼人。林母的腰上甚至还带着一块补丁。

大概是吸取了去年的教训，今年一家子来得挺早。胡妍美特意让车夫停下马车，笑着道:“还有大半个月呢，今年这么急？”

简直是哪壶不开提哪壶，林家夫妻脸色难看:“我们不认识你这种狼心狗肺的人。”

胡妍美颔首:“听说你们家这一年过得艰难，本来我还想请你们去我的客栈里住呢，可你们都说我狼心狗肺，我总不能辜负你们的期望。话说，两个弟弟今年有把握么？”