任瑶期与任瑶华坐了一辆马车。

出府的时候候在二门的除了几个跟车婆子外，还有一个眼生的中年妇人，看穿着比一般的婆子要强一些，五官生得也很清秀。

任瑶华多看了她一眼：“你是哪里当差的？我怎么没见过你？”

任家派出来的一个跟车婆子忙赔笑道：“这位是袁**子，是在我们任家的西山煤窑管吃食的管事。今日进府来是给管事回事的，出来遇见几位小姐要出门就候在这里想给小姐们请个安。”

“袁**子？”任瑶期步子一顿，转头打量了那妇人一眼，笑着道：“外院回事处的袁管事是你什么人？”

那妇人低头恭谨地回道：“正是奴婢的当家的。”

任瑶期点了点头，对她道：“你是平日里是在西山煤矿管事？”

“回五小姐，正是。”

“我最烦坐马车了，一路上乏味的紧。你上来与我说说西山煤矿的事情解解闷吧。”任瑶期笑着朝她招手道，说完了想起自己是要与任瑶华共乘一辆车，便转头讨好地笑道，“三姐，反正咱们的马车宽敞的很，多一个人不打紧吧？”

任瑶华看了袁**子一眼，见她衣裳整洁，手脸都干净便也没有说什么。

任瑶期笑着道：“三姐看什么呢？难不成在煤窑管事的，身上就都是黑的不成？”听得周围的婆子丫鬟们都笑了。

任瑶华瞪了任瑶期一眼，转身上了马车。

任瑶期朝袁**子示意了一下，也跟在任瑶华身后上了马车。

袁**子小心地与两个丫鬟跪坐在一处，她看了看任瑶华，又看向任瑶期：“五小姐想要听什么？”

任瑶期作势想了想，等马车驶动起来时才笑着道：“袁**子想说什么就说什么，你刚才是刻意在二门等我么？”

任瑶华听了这话立即看了过来，目光带了些审视的打量着袁**子。

“这……奴婢……”

袁**子被任瑶华盯得有些不自在，尽管她没有在任家内宅里当差。也是听说过这位三小姐的脾气的，之前打听到五小姐与三小姐一起出来，又听说这姐妹两人有些不合，她还有些打退堂鼓。

任瑶期朝她笑道：“没事，她是我三姐，有话你就说吧。”

任瑶华闻言看了任瑶期一眼。将头撇开了。

袁**子这才试探着道：“不知道五小姐还记不记得祝家的人。”心想着若是见五小姐表情有什么不对，就赶紧打住不说了。

不想任瑶期却是毫不犹豫地点头道：“记得，祝若梅是在你们西山煤矿干活么？他母亲病好了没有？”

袁**子松了一口气，说话也放开了一些：“多谢五小姐记挂，祝家**子好在有了您给的赏钱看病抓药。又有她家闺女在身边伺候，比之前要好些了。”

看来袁家人也知道了她给祝若梅银子的事情了。

“那就好。你今日来找我是祝家看病的钱不够了么？”

“不，不。不，钱够了。就是……”袁**子有些犹豫，不知道该不该开口。

“袁**子有话但说无妨。”任瑶期温和道。

“就是镇上的大夫给祝家**子开的方子终究还是治标不治本，若梅和我家大勇打听到云阳城里有个老大夫对诊治祝**子的病症十分拿手，所以若梅想带他母亲去云阳城求医。”

“云阳城啊……”任瑶期偏头若有所思。

“对，那个大夫在云阳城里。大勇曾去找过他一次，将祝**子的病情说给他听了，他说他有把握能治。可是需要每日都去看诊，还需要针灸。可是大夫却不能每日往返白鹤镇与云阳城，只能若梅带着他娘去云阳城求医了。若梅有个妹妹是可以照顾他们的母亲。可是那孩子也才十岁又是个姑娘，若梅不放心她们，想要也跟过去照顾。只是他之前为了给母亲筹钱看病。已经于矿上签了死契，没有主家允许是不能随意离开煤矿的。”

任瑶期沉吟着道：“祝若梅想要离开煤窑？”

“不是不是，他没有想走”袁**子忙摆手。与主家签了死契的矿工是不能随意离开的，生死都要在窑里。敢逃走的，被抓住了是可以乱棍打死的。

“他只是想先把他娘的病治好了，之后一定还会回来的。可是他这一走，少说也要好几个月，煤窑的大管事怕他一去不回，又要找人来替他干活，就不想担这个责。我们没办法，只能求到您这里来了。”

“她能有什么办法？你怎么不去求我们祖母和大伯母？”任瑶华皱眉打断道。