庞大的炼金领域瞬间从贝奥武夫的体内释放，死死笼罩这间屋内，他震惊地看向昂热，首度茫然而不解道：
“你知道你在说什么吗？”
昂热抽出一根雪茄，慢慢点上，送入口中吐出一口雪茄烟才失笑道：“这么惊讶干嘛？你不是都已经选中了楚子航做你的代言人吗？”
贝奥武夫毫不犹豫道：“你是秘党的领袖！元老可以有几位十几位，少一个多一个都无所谓，但领袖只能有一人！你想让位？让给谁？路明非？他还太年轻了！”
“明非是个好孩子，但遗憾的是……”昂热挠了挠头，“他暂时不适合坐这个位置，而且重要的是他未必想坐。我感觉就算我拉着他说今晚带你去见见元老们好为日后继位做准备，他也会一脸为难地告诉我今晚要和女朋友约会实在抽不出空啊。”
晚上和女友约会，所以抽不出空去和秘党的元老见面？
贝奥武夫的脸黑了下来。
秘党的元老都是什么人物？和女友约会什么的……不知道有多少人愿意分手证心意，只求和秘党的元老们见上一面。
“嘿，一把年纪了和女孩争什么风。”昂热耸耸肩，似乎猜到了他在想什么。
于是贝奥武夫的脸色更黑了。
他强忍怒意：“那个叫路明非的小子，到底是你手中的什么牌？”
“王牌。”昂热吹了声口哨，自得道，“绝对的王牌，去年的拍卖会不是已经告诉你们了吗？”
贝奥武夫这时猛然想起去年那场拍卖会上，某人的表现。
“他的血统……”
“他是最棒的，不用质疑。”昂热微笑回应贝奥武夫的迟疑。
“我知道。”贝奥武夫叹了口气，“能在去年杀死大地与山之王的年轻人，怎么会不棒呢？虽然不知道他用了什么手段，但成功了就是成功了。”
他顿了顿，似乎还想说什么，然而一阵犹豫后还是摇头道：“算了，你知道自己在做什么就行，所以你选中的人是谁？”
“暂时定为恺撒。”昂热坦然道，“老实说最近我有点心血来潮，心悸的慌，上次来这种感觉是41年我在珍珠港和汉高谈判，日本人的炸弹险些落在我头上。”
“你觉得有人要对你不利？”贝奥武夫面沉如水。
“我不确定。”昂热缓缓道，“来你这前我去找了躺汉高，但我没找到他，他失踪了。半年前我和汉高进行了一次秘密会谈，彼此给了对方一封邀请函，如果有一方出现了意外，另一方就会以受邀者的身份出面。”
“汉高失踪了？”贝奥武夫眼皮一跳。
“选恺撒为继承人有两个好处，第一个是我不用担心加图索家族从中阻拦，他们反而会大力推动、促成这项决议，第二点……”昂热微笑道，“你可能不清楚，恺撒和家族有着不可调和的矛盾，如果说加图索家族的那些老不死真的存在猫腻，以恺撒的性格，绝不会和他们同流合污。他骄傲地就像当年的梅涅克。”
“你不用担心加图索借助恺撒的手来掌握整个秘党，恺撒一旦上位，为了抗衡家族对他人生的干涉，反而会借助、倚仗我们的力量。某种意义上这是分化之策。”
昂热淡淡道。
贝奥武夫沉思了片刻，摇头道：“太冒险了，你在赌，而且有很大可能会输。”
“在从日本返回前我和恺撒进行了一次会谈。”昂热道，“恺撒问我知不知道关于他母亲的事，我实事求是告诉他我不知道，但根据我们的观察，加图索家族对这件事是欣然接受的。”
“……他母亲的死和家族有关？”贝奥武夫一怔，“加图索家族就算真的做了这种事，怎么会犯下这种低级错误，让恺撒知道这件事？”
“我也很惊讶，问他是从哪里得知的，但他没说。”昂热摊手。
贝奥武夫最终还是摇头否认道：“还是太冒险了，你不需要这么早立下继承人，即使要立，我也不认为那个叫恺撒的小子能胜过楚天骄的儿子。”
“恺撒最大的优势就在于他的出身。”昂热平静道，“另外，做出这个决议前我询问过楚子航、明非以及芬格尔的态度，我很重视年轻人的意见。”
“他们是什么态度？”
“楚子航和芬格尔分别沉思了好一阵子，然后告诉我这确实是目前最佳的选择。至于明非……”昂热神色略显古怪，“他说这真是太棒了，以后他不需要担心挂科了。哦补充一句，恺撒的绩点和明非是一个层次的。”
贝奥武夫：“……”
沉默后，他叹了口气：“你到底在将未来寄托给什么样的人？”
昂热略显不好意思道：“虽然听上去可能有些不靠谱，不会还是很靠谱的。”
贝奥武夫忽然道：“听上去，他们几个的交情好像不错？”
“是的，他们是战友的交情。”昂热笑道，“就像我们一样。”
“加图索家族下一代的继承人竟然是一位战士？”
“不然他们哪来的野心呢。”
“你……想好了？”
“差不多。”昂热缓缓点头，“还需要确认些细节，另外我还要再找恺撒谈一次。”
“那就去做吧。”贝奥武夫语气淡然道。
他感受到了昂热的决意，不再做任何劝言，只是平静地向他表示支持之意。
“你接下来要回去准备参加会议了吧？”
“还有些时日，不急，我可能还要去趟埃及。”
“埃及？”
“我们在那边的人说找到了一块刚掉下来的陨石，我要去看看。”
“陨石？”贝奥武夫愣了下，旋即想起了什么道，“对了，前些日子头顶上那道彗星是什么来头？”
“听装备部的说，和历史上的朱利安之星有些相似，但不确定，毕竟在此之前我们都认为那是一颗非周期彗星，它没理由再度返回太阳系，路过地球。”
“朱利安……恺撒之星？”贝奥武夫深吸口气道，“真不知道是好兆头，还是噩兆预警。”
……
……
楚子航领着夏弥在一家租车店租了一辆保时捷911。
等楚子航办完手续，夏弥蹦蹦跳跳杵在他面前，瞪大眼道：“师兄，我们的计划泡汤了。”
楚子航静静地看着她，没吭声。
“芝加哥没有临海公路，你没法带着我沿着临海公路一路追逐夕阳了，有点可惜，但我记住了，以后弥补。”夏弥伸手捏了捏他的鼻子。
楚子航恍然。
芝加哥没有海，可密歇根湖的广阔总是让人下意识忽略这一点。
“对了，刚才我还打听到一个有趣的故事，你听过芝加哥牡蛎的故事吗？”
楚子航想了想，道：“1954年生物学家Brown从康奈提格的海边挖下来了一批牡蛎，带回了芝加哥这个故事？”
夏弥叹气道：“你还真是一本小百科书啊。”
楚子航淡然道：“这个故事施耐德教授在课堂上讲过。”
“牡蛎会随着潮水的涨落而开合起居，那位生物学家是一个生物节律研究者，特意将从海边带来的牡蛎，养在了距离大海千里之外的芝加哥地下室的水族箱里。”
“头两个星期一切都很正常，牡蛎们依然按照曾经的规律生活，它们时而缩回去，时而张开壳，捕捉海水里的浮游生物，喂养自己，一切都遵循着遥远的康奈提格海岸的潮起潮落，那是它们的故乡。”
“但是两个星期后，发生了一件难以解释的事情。”