至于洞穴外，火光依旧，废船同世界一般沉寂。
而再往后一段时间，住在废船里的角人们不再谈论他们前去拼图的那些伙伴们的事情，也没有搜寻食物或打磨器械。疲倦袭击了这群妇孺，她们一个接一个地入睡了。
入睡的时候，角人们头顶的角在他们睡觉的时候勾在了一起。那角目前还不是一种真皮的特化，如今只接近于某种突起的骨骼，上面有寻常的柔软的皮肤。
她们睡觉的时候，眼睛似睁非睁，便叫探索客们一阵烦恼，结果他们很快发现，这群角人是睁着眼睛睡觉的。
他们的担心是没有意义的事情。
“外面好像起了一点动静。”
顾川借龙心角对载弍说。
载弍也听到了来自废船外的声响，他先用眼珠子的闪烁示意了一下身前一群入眠的角人，在思维里强调道：
“他们都睡着了。”
“对，但参与拼图的角人们随时都可能回来，所以，我们就要快点了。”
两个人相视一笑，载弍将自己的机械手露出防护服外，他的机械手上俨然有一把尖锐的小刀。而顾川就更简单，他径直从他隐蔽的口袋中取出龙心角，挥手一举，便将绳子割断。
绳子断裂的声响惊醒了一个角人的幼童。
他揉了揉自己的眼睛，迷惑地看向两个站起来的人。
顾川并不紧张，只是尝试性地手持龙心角轻轻地抵上了他的额头。这角人的小孩就眨了眨眼睛，打了个哈欠，像是没事人一样，转了个身继续睡了。
载弍不能理解发生在他面前的现象，但他知道若要避免惊醒角人，他现在就还不能发出异响。
他们小心翼翼地避开那些入睡的原始人类，轻悄悄地走入废船廊道的深处。
废船的廊道也有零星的入眠的角人，大约有两三个，都很老，老得几乎随时都要死掉。
他们看到两个陌生的存在走来，也没有发出任何的声响，只是寂静地待在原处，开合自己的嘴唇，流出许多的口水来。
“这些可能是角人的族群里已经痴呆或生了病的老人……不能动，没法救，但还有气息，就被角人们遗弃在这里等死。”
少年人不太愿意看这种悲哀的场景，他悄悄地侧过了自己的双眼，绕过了垂死者们。
他已熟读齿轮人的设计。载弍和他就一人各走一边，轻轻用手轻轻摩擦走廊的墙壁。原则上，墙壁里隐藏着上下楼的通道，也许没被角人们发现。一般隐藏着通道的墙的触感略有不同。
但他们忘记了除了角人们，这里还有他们所驯养的怪虫。
废船在怪虫们的探索中，早已没有秘密。载弍举手便刺穿一条行将飞出的怪虫。而它们还在挣扎的的半身连入一个黑黝黝的小洞。洞口旁边有跌落的门板，还有已经倒塌了的楼梯。
怪虫脏绿的血液沾在载弍的防护服上。
探索客们看到楼梯已经碎裂成一节一节，旁边累着几块不知是什么动物或者就是角人们留下的骨头。
至于其中结构应该具有的齿轮或转轴一个不见，可能很早以前就被角人们取走了。
这条通路被碎块堵死，但他们很快找到了另一个没有被堵住的通路。
顾川指了指上和下，载弍猜到他是在问走上面，还是下面，他的手指往下一弯。
两人心领神会，先后跃过乱石，跳入了底下。
与死或生号的安排相似，第三层是整艘船的基础运行层。
“来点光。”
少年人说。
载弍的双眼便闪了闪，放出两道明亮射入前方黑暗的深处。他们往深处走了。
废船的下层格外寂静深邃，里面没有角人，也少见角人们养殖的怪虫。但他们可以寻到角人们曾经留下的步迹。除此以外，少年人还可以看到许许多多枯死的水车与水帆的尸体。
“很难判断你族的上代战舰在这里究竟搁浅了多久，又是什么时候被角人们发现的……”
他说。
但这温厚的狮子头齿轮人很久没有应和他。
只是，他一会儿看看前面，一会儿看看自己的身边，因此眼中的光线散动，而在黑暗中来回徘徊。
少年人便停下步子，问他：
“你是有什么想问的事情吗？”
载弍好一会儿，才犹豫地开口了：
“之前，你是怎么让那个角人小孩睡着的？”
“原来你想的是这个。”顾川平静地说道，“这效果来源于我对龙心角功能的一些设想。”
载弍听到龙心角的功能，心中已生出几种猜测。
顾川继续往前走了：
“就好像你们正常的用法，是发现了龙心角具备思维沟通的能力。但、沟通本身是向彼此传递信息，对不对？”
他拨开水车的干尸，发现一扇还完好的房门。门已锈蚀不动，他憋了一股力气与之相撞，没有撞开。
他困扰地挠挠玻璃球罩，又说：
“因此，假设我灌输的不是话语……而是某种更单纯的思维的、神经的信号呢？”
齿轮人的表情运作是一个谜，他们也许没有表情，而只是刻意做出某种样子，因此对齿轮人的观察便始终像是隔了一层若有若无的雾，而终看不清晰。
载弍站在他的身后，已经确定了自己的猜想并非是假：
“信号，你的意思是你给出了某种让他入眠的信号吗？”
“你说的应该不差？”少年人也很难用自己的知识解释刚才那短短触碰中发生的一切，他靠在门上歇了会儿，解释道，“听到赞美的话，人会喜悦。听到一片骂声，人就会难过。像我们这种肉做的生物，见到或嗅到了美味的食物，就会分泌口水，馋了嘛！但要是接触到臭臭的排泄物，可能就要反胃呕吐，这都是信号。我读到了这个孩子之前的沉睡和他们的梦，把其中一些他们的神经信号像说话似的，再说回给那个孩子听。他果不其然，就真的睡着了……”
载弍闻言又陷入了沉默。
他的一声不吭，让顾川感到不安。他觉得眼前的狮子头齿轮人已经是他不错的朋友了。
“你是觉得这个不好吗？”
他问道。
齿轮人只是说：
“没有什么不好的，只是我想起当初精神病齿轮人间一度流传的一个小道消息。”
载弍向前，顾川让开。
他的机械手扎入了金属门的锁内，细长的针被作为他的手指，在坏掉的齿轮的结构里摸索。他继续说：
“他们说，上代在拆解自身的时候，经常不会拆干净，因此，总会有些……可能是知识、也可能是……人格，遗传到下一代齿轮人的身上。”
撬锁的声响吱吱地响在深邃的地底。万物不发，只闻幽幽。过去的历史与现在的历史纠缠在一起，先是迷离，其后茫然。
顾川说：
“龙心角是个危险的奇物。”
“是的……它涉及到了意识的问题。”载弍接着说，“一个难解的谜题。”
顾川明白载弍的忧虑，类似于人类对核弹的惧怕。他这调皮的家伙在那时，却开了一个危险的玩笑：
“也许你之所以愿意和我们出来，就是因为你的意识已经被我改掉了哩！”
谁知载弍怔了怔，他没有多说话，只喃喃道：
“就算如此……”
门开了。
门后一无所有，唯见狼藉。
——好像也并不坏。
齿轮人轻声细语，声音低到几乎听不清。而少年人只见到这狮子的脑袋牵动金属与皮肤，做出了一个笑容，好似因这玩笑意外开怀。
少年人跟在狮子的身后，走进门内，只见到破碎的地板中，插入了并不属于齿轮人舰船的异物，而大地沉陷，堆满了说不清材质的碎砾。
这里已非是废船的内部，而是废船底下的大地。
按照设计，这里应该摆放着黑箱。
少年人凝重地说道：
“这是不是意味着，这艘船的底壳已经破碎了大半？”
“我和你想的一样……这艘过去的船的蛋壳的底部破了，原本底下的泥沙就都没进这里来了。”
只是大火的泥沙，成分的组成与他们熟知的大荒或河畔都不相同。
他们离开这间房间，向幽邃的更深处走去。
多数的房间都已被破坏，沉入无机亦无水份的大地。
而顶上的世界也不安宁，逐渐响起更多的声音，物质的隆隆抖颤让地面的砂砾飞入空中又落下。他们猜测大地上有许许多多的异族人正在奔走，而大地便随之轻微震颤。
载弍越走，顾川越能看到他不留痕迹的失望。
他原本想要找到一些齿轮人留下的黑箱，但这些黑箱如今也都破坏得不成样子，要么就是失踪了。
“失踪的，可能是曾经飞回去的。”
他说。
秭圆说过，世界问题保管的特殊物品中有一些直接带着点东西飞回了解答城。
“被破坏的还能复原吗？”
顾川问。
载弍翻开了几块坏的黑箱的金属壁，对着废墟摇了摇头：
“那已是不可能的了。”
他们很快走到废船的中间倒塌处，坍塌使得物质堆成了一道不可轻越的横墙。
他们原本以为他们只能往回走了，结果在摸索中，却看到这道塌墙上有不正常的填充的地方。
顾川从一个角落拔出几块布和几块浮动的石头来，一个深邃得多的可容人入的洞口就裸露出来了。