“我亲自提炼的，运用了魔法。”西格尔笑着说：“不过我很想知道你们的方法，咱们互相交换一下如何？”

“你知道我们矮人学不好魔法。”艾琳特说：“真是个狡猾的小鬼。”

随着矮人的进驻，整个斑纹山变得更加热闹，西格尔和珍妮特梦想中的城堡也终于可以动工兴建。矮人艾琳特带来的不是一般的建筑工，他们都可以称得上是建筑大师，岩石、金属和符文在他们手中是最听话的工具，可以按照其心意自由工作。叁拾万金币的巨款让整个海姆丘拥有了足够的启动资金，而斑纹山的金矿又可以让这发展的动力持续下去。不过这些信息对南方的领主们还是保密的，他们从不知道那一车车从摩拉之巅运过来的粮食、种子和建筑材料全都是西格尔用金矿换来的。西格尔很清楚的知道自己作为领主最大的优势：附近一千五百里范围内，他没有需要效忠的上级领主，可以说是完全自由的。如果他能够成功发展起来，海姆丘几乎可以算得上独立的王国。

工地上铿锵作响，好似一片混乱。从摩拉之巅过来的商人们站在马车上，把一桶桶麦酒、一袋袋面粉，以及一捆捆崭新的铁锨、十字镐往下搬。营地旁边的铁匠铺日夜不休，炉火永远烧的很旺，他们正在按照矮人的图纸打造炼金工具，好尽快建成可以提炼黄金的工坊。

除了运送粮食及工具的车辆之外，还有一些货车从北方运送木炭过来。矮人教会了本地的人类快速制造木炭的本领，结果让森林遭了秧。在斧头和锯子的力量之下，木头实在没有抵抗之力。珍妮特听说之后，立刻制止此事。根据领主权力，森林、河流以及上面的出产都属于领主，没有授权之前不得擅自使用。

“你们这是在偷窃领主的财产，立刻住手！”

德瓦兄弟想要抓捕这些擅自伐木的人，在他们眼中能够为领主及夫人效力意味着赏金。不过珍妮特没有下达抓捕的命令，放这些人离开，只是再三告诫他们不要再到树林中来。

这让西格尔非常开心，知道自己的爱人不会是冷酷无情的女人。

西格尔拿出自己的金币向摩拉之巅购买木炭，不准砍伐任何树木。然后他下令允许村民自由捡拾木柴以取火，每个村子可以有三户猎人和三户渔民。若捕猎和打渔的收获在自己村庄中使用，则不用上交税金，否则将罚没所有收入。

当费扎克对此事迷惑不解的时候，西格尔又令他尽快准备市集。领地内商品交换将全部集中到市场中去，领主将会派人监督商业的进行，保证生活日用品的交易价格，并从中收取一部分税金。

大宗货物的采购让整个领地的物价水平开始下降，村民们欢欣鼓舞，对于能买到便宜东西感到很兴奋。在将几个试图用伪劣产品欺骗村民的黑心商人剁掉两根手指，扔出市场之后，交易也变得活跃起来。如果不算鸡蛋、鱼、猪肉一类充作税款的商品，市场能让西格尔每天都有一个多金币的税金入账。

但这和金矿相比，就太少了。所以，金矿才是领地财富的根本。

矮人工匠接管了斑纹山的金矿，开始建造方便而高效的矿井系统。虽然没有足够的钢铁建造轨道，他们却使用绳索和滑轮构造了另一套运送矿石土的装置。和半兽人的合作实际上是最困难的部分，他们两族之间好不容易才能平静相处。西格尔和艾琳特花费了很大力气，终于在矮人耐心耗尽之前让半兽人学会了矿井系统的使用。在此之后，大量红色金矿土源源不断从山里运出来，堆积到提炼工坊旁边。

对于西格尔如何挖掘矿洞的技术，矮人非常感兴趣。不过在听说这需要召唤土元素的法术作为基础，矮人们面面相觑，知道自己达不到如此精细的魔法操纵水平。矮人的血脉相当稳固，很难引起魔法的共鸣，也就施展不好咒语。不管是学习型的法师还是天赋型的术士，在矮人族群中都极为罕见。

西格尔想到一个办法，他询问矮人们能不能将符文技术教给他。几位符文师想了想，按理说登巅勇者被看做矮人的一员，这项技术倒也不必对他保密。只不过西格尔具有成为符文师的血统基础吗？

“我试着从基础给你讲。”一位名叫塔克林的红胡子符文师很有耐心，将自己的心得慢慢教给西格尔。年轻的领主尝试着去理解，用矮人的视角而不是法师的思维来学习这种新知识。符文之语脱胎于矮人上古的文字，是创世的时候矮人守护者用火炉和铁锤在矮人骨子中刻下的文字，能够形成稳定而持久的效果。可以说每一个符文都是咒语，而串联多个符文组成的语言，就像是一个魔法结界。

法师们对此项技术非常好奇，用各种手段——包括思想控制和记忆挖掘等邪恶方法——试图解密这项技术。他们发现符文的能力来源于矮人神灵，就像牧师的圣徽一样。他们只能明白大概的意思，但是无法仿造、使用，更不能学习改进，所以便放弃了。

“我只是想了解一下符文的结构，说不定可以将土元素召唤术的咒语用符文的方法表现出来。”他这样对矮人解释自己的动机，然后在桌子上写下了表示燃烧意思的符文。

在所有人惊奇的目光注视下，木头桌子被烧出一个窟窿，似乎是在嘲笑以前所有做出类似尝试的法师们。