烈日暴晒，沙土飞扬，又一个对手倒下了。他的内脏从肚腹的开口不断掉落下来，砸在沙子上发出噗啦噗啦的声音，就像……

也许什么都不像，我想的太多了。布彻从关于凯尔曼加的回忆中脱离开，略微后退一步，缓了缓神。一个穆尔人——不是里卡斯——认为自己有机可乘，压低身子平端长矛，猛然向布彻冲过来。

“我来！”里卡斯跳跃起来，身子扭动了一个整圈，右腿如同鞭子和打桩机的结合体，准确无误地命中偷袭者的头壳。更多的噗啦噗啦声传来，真动听。

“布彻你没事吧！”里卡斯靠近自己的战友，背靠背站在一起：“快醒醒，只剩下四个敌人了。”

“我没事，那个半身人的心灵异能效果已经快过去了。”布彻揉了揉鼻子，然后看了看被血染红的手掌。不久之前他被一个半身人奴隶的心灵爆裂命中，脑袋一时发晕。但随着鼻子不断流血，发胀的头部已经感觉轻松多了。当然，真正令他好起来的，是双手捏断半身人脖子的声音。

“只剩下四个了啊。”布彻发出嗬嗬的笑声，道：“那咱们快点结束吧，不然肚子很快就饿了。”两个人同时冲了出去，如同饿狼和狂熊，将对手撞得人仰马翻。

竞技场的看台上，泰西安正满意地看着自己的奴隶。里卡斯和布彻是他最满意的战利品，每一次都能给他带来欣喜地感觉。没有任何一对奴隶能向他们两个发起真正的挑战，就算是面对五倍的敌人，他们也能获得胜利。高阶圣堂武士不由开始幻想，当他们中的“一个”取得最终胜利后，自己跪在巫王卡拉克面前，请求他让自己成为终生圣堂武士，然后进而成为近卫之一的时候，那样的荣耀将会震撼整个提尔城。

他的嘴角露出一抹笑容，然后很快便掩饰掉了。招了招手，自然会有奴仆过来听令。“给他们两个加餐，然后去找两个半精灵女奴送过去。记的，一定要干净的，全身仔仔细细都检查一遍，而且只有这一晚上。我可不想让我的勇士玩得太过火，导致出什么问题。”

仆人退了下去，泰西安觉得自己在奴隶身上投入的精力已经足够了，便转身离开。在他身后，喊杀声停止了，布彻和里卡斯取得了胜利。他们的身上也增添了新的伤痕，不过只是些皮外伤，用热沙子烫烫就好了。

站在屋檐的阴影下，泰西安遥望远处提尔城中高大的金字塔，以及逐渐升高的神殿塔。那里将会是他崛起的地方，从一个普通的高阶圣堂武士成为唯一最高的圣堂武士。为了这个目的，一切其他的都是不重要的，甚至包括这一座城外的庄园。反正它迟早都要被沙海吞噬，不如趁现在交换更多的支持者。那些议院的老头子，都是些迂腐贪婪的陈旧货色，只有他们兜里的行政权和议事权还有些吸引力。自己想要成为第一圣堂武士，议院方面就不能有反对的声音。泰西安叹了口气，目前只能做到让他们不反对。如果自己再有三座庄园，也许才有可能填满他们的贪欲来获得赞成。不过——他安慰自己——反正最终自己得到的更多，这些损失都会从各个方面弥补回来的。

整一整紫色的圣堂武士衣服，调整一下盔甲的肩带，他要让自己永远显得器宇轩昂。在整理披风的时候，他的手指又碰到了伤口，深浅不一的四个坑将会永远留在他的脸上，永远影响他的“完美”。这是他忘不掉的伤疼，谁也碰触不得。就算有个磨人的小妖精在欢愉之后恭维地奉承“这些让主人显得更有气质了”，他依旧将那个女孩儿扔进了磨盘，碾碎了喂养圆壳虫。

金属长枪的研究已经走进了死胡同，完全没有见到希望的可能。泰西安觉得，偶尔在其他事情上的不成功，其实是警惕和督促自己更加关注主要目标的表示，所以他处罚了完不成任务的工匠奴隶，然后命令手下干掉那个叫做麦克的家伙。他的使命已经结束了，用蒙面同盟陷害朵吉安的工作已经完成，留着活着的麦克已经没有任何意义。

深深吸了一口气，干燥的沙子，热烈的沙子，这味道沁入肺腑，这是权力的味道。明天下午就应该可以见分晓了，巫王大人将批复自己提交的神殿塔角斗竞技组织细则，然后将这一盛会的管理职责完全交给自己。没有人能够在这件事情上阻挠自己，那些能够阻挠的已经都被处理掉了。

还有，朵吉安自以为将他赶出神殿塔工地是一种胜利，会让他偃旗息鼓。但实际上呢，那不过是一个小小的挫折，只会令泰西安更加努力而已。蒙面同盟，在很多时候那群理想主义者也是可以利用的。只要严密监视、小心防范、巧妙引导，一切势力都能成为自己的助力。朵吉安一旦倒下，谁会是巫王心中最好的接替人选的，当然是自己这个刚刚获得他青睐的忠诚仆人。这一次一箭双雕，真的是完美的行动！

“主人，贝利克城邦的使者到了，他们正在会客厅等您。”仆人小心翼翼地说道。

“嗯，你下去吧，给他们上烟和水，我过一会儿再去。”泰西安挥挥手，继续遥望提尔城的金字塔，猜度卡拉克王每天在金字塔中的生活是什么样子的。至于远方来的客人，他们应该在等待中学会谦恭。自己可是未来的第一圣堂武士，不是什么普通的议员或者奴隶主。

约莫过了一个小时，泰西安才“姗姗来迟”，出现在贝利克城的商人面前。他仪表堂堂、风度翩翩，充分表现出一个庄园主人和圣堂武士的风采。就算是见到了贝利克商人怪异的尊荣，也没有丝毫失态的表现。

他面对的是一个长着牛脑袋的家伙，脸上绘制着怪异的花纹，似乎还有微弱的亮光在花纹中缓慢移动。泰西安猜测那可能是某种心灵异能效果正在显能，但谁没事总是消耗自己的心智力量呢？

牛头人用非常标准的阿塔斯通用语——而且是提尔口音，和赵迈完全一模一样——说道：“你好，尊敬的高阶圣堂武士大人，我是来自异邦的牛头人恩蹄阿，是一名宝藏勘探者和武器商人。”

“牛头人？”泰西安想了想，似乎从未听说阿塔斯有这样一个种族，也许是和螳螂人一样某种上古剩下来的战斗种族吧。看看牛头人的双手和双蹄，再看看他孔武有力的身板，倒是挺适合战斗的。在内心中衡量比较一下牛头人和穆尔人的优劣，泰西安觉得两者有可能不相上下。

“宝藏勘探和武器商人，现在这两行很好赚吗？”泰西安一摆手请牛头人坐下，这样自己就不用总是微微仰着头说话。“现在提尔城唯一缺的就是更多的奴隶，你没听说这里正要举办最盛大的神殿塔竞技大会吗？”

“是的，神殿塔角斗的消息已经传遍了天下。”牛头人的话听起来很别扭，也许他的意思是“沙漠的每一个角落”？不过牛头人的意思倒不难理解。他接着说道：“我觉得，最大的投资还应该是人，尤其是一位有前途的圣堂武士。所以我选择来帮助你，踏上命运的巅峰，而我所要的，不过是些金币。”

“牛头人记住，你只能是服务于我，别用帮助这个词。”泰西安冷哼一声，盯着牛头人看了一会儿，然后道：“你说说吧，一个挖宝的和贩卖武器的，怎么服务我？”