裴越点头道：“事后我才反应过来。先生，冼春秋的存在可以加剧南周军方的内斗，所以我仔细斟酌过后，暂时不会针对他出手。相反，我们可以利用他和徐家这两条线，逐步插手南周的内政。祥云号终究只是一个载体，在这个时代想要用商号控制一个陌生的国家不太现实。”

席先生陷入漫长的思考，纵然他智谋过人经历丰富，要处理这样的布局也不轻松。

不知过了多久，他抬眼望着裴越，缓缓道：“年前这段时间我会整合祥云号的资源，然后着手建立连接京都、灵州和南周的通道。”

裴越神态沉稳地说道：“我会将与徐初容和冼春秋联系的信息渠道交给先生。”

席先生又道：“京都那边，祥云号总店和沁园可能会遇到一些麻烦，你不能退得太多，因为短时间内还需要京都那边的银子。”

裴越道：“先生放心，我不会随意舍弃自己的产业。这次我要带着王勇他们北上，留下那些掌柜们帮先生做事。等回到京都之后，除王勇和杨虎去灵州，其他人都会南下。当初是先生教导他们成长，想必也能用得趁手。除此之外，我会尽量筹措银子，让他们带给先生。”

“你对祥云号的具体规划很完善，我很期待将来它绽放光彩的那一天。”席先生微微一笑，不由得暗自感叹这个弟子的眼界之高，随后叮嘱道：“景濂兄的建议很妥当，不过我希望你能记住一点，想要真正做到无所忌的那一天，你绝对不能放弃军权。”

裴越微微一怔，斟酌道：“如果皇帝想要夺走武定卫，我会根据局势来反抗，但是他绝对夺不走藏锋卫。我相信皇帝短时间内不会将我逼到绝境，他不是那么愚蠢的人。参照王平章的先例，大抵还是逐渐蚕食的套路。”

席先生摇头道：“我指的不是京都。”

裴越蓦然觉得自己的心跳加速。

席先生微笑道：“祥云号这么大的商号需要很多护院，南境可没有京都那么安，只要我们低调一些，外人也无法说三道四。”

裴越面上浮现一抹喜色，他当然能听懂席先生的潜台词。

“我会帮你练出一支精兵，虽然人数不会太多，但是能够成为你真正的底牌。”席先生伸出右手五指张开，继续说道：“只要五千人，哪怕你在京都输得一干二净，他们也能给你创造最后的退路。”

一路走来，裴越不知听过多少人的承诺，那些花团锦簇的言语从来没有真正打动过他，唯独此刻对面中年男人平静的话语，让他心里涌起一股澎湃的暖流。

“谢谢先生。”他起身行礼，声音略显颤抖。

席先生来到他身边，抬手拍拍他的肩膀，温和地说道：“既然你叫我先生，那么我帮你筹谋便是天经地义的事情。曾经国公爷说我长于谋国拙于谋身，其实他自己亦是如此，现在你能在满目荆棘之中走出一条生路，我很高兴。再者，你对祥云号的谋划不仅仅是为了权势，我能看出来它对黎民百姓的益处，可见你没有忘记自己的初心，一如当年蜂窝煤的出现。”

“十多年来我一直沉湎于后悔的情绪。当年我们亦曾怀着济世救民的理想，盼望看到世间海晏河清百姓安居乐业，最终却还是落入尔虞我诈的阴诡地狱之中。沈默云选择完不同的道路，我不知道他是否后悔过，可我知道他不想做一个专门抄家灭族的酷吏和孤臣。”

“还好你没有再走我们的老路，只此便强过我们这一代人。”

“越哥儿，放心大胆地去做吧。”

……

十一月二十二日，成京北郊，裴越策马行于队列之中，脑海中还会响起席先生的谆谆之语。

他脸上浮现沉静坚定的神情，目光朝着北方，越过千山万水，落在那座巍峨壮阔如巨兽蛰伏的雄城之上。

此城名为京都。

(本章完)