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齐王府，正殿。

身着天子玄色常服的开平帝双手负在身后，打量着王府正殿的陈设，二皇子刘赟面无表情地肃立在旁，余者无不屏气凝神，不敢发出任何动静。

良久之后，开平帝淡淡道：“除了刘赟之外，你们都下去罢。”

众人恭敬应是，鱼贯而出，这时又听开平帝说道：“裴越留下。”

王府亲眷、侍奉宫人和廷卫们无不满心艳羡，就连陈安都暗自感叹，陛下对于中山侯的态度截然不同。即便年前发生过一段众所周知的不愉快，裴越依旧是陛下心中最信任的臣子。

谁又知道裴越心里正在骂娘？

虽然这里是齐王府，但是廷卫和銮仪卫早已围得水泄不通，暗中不知有多少顶尖高手保护，开平帝的安不会有任何问题。

当初四皇子构陷失败后，开平帝曾与他有过一场父子间的对话，那时候让裴越留下的借口是负责护卫圣驾。可是在寰丘坛的求雨仪式上，开平帝已经展现过自身的武道，即便称不上修为卓绝，要拿捏一个手无寸铁的二皇子也不算难事，这个理由自然用不上。

于是开平帝干脆下旨，似乎接下来他和二皇子之间的谈话非常需要一个观众。

问题是裴越不想听。

他已经知道太多秘密，压根不愿被迫牵扯进这种潜藏很多危险的破事里。

开平帝显然不会在意裴越的怨念，转身望着垂首低眉的刘赟，轻声道：“你心中有怨恨。”

刘赟脑海里涌起一种古怪的感觉，他好像从来没有听过父皇这般温和的语调，然而一想到昨日朝会上的纷扰，他的脸色开始发白，摇头道：“儿臣不敢。”

开平帝走到主位上坐下，摩挲着扶手上雕琢的纹饰，缓缓道：“不敢，那就是有。”

刘赟依礼转身面朝皇帝，犹豫片刻道：“父皇，儿臣不明白。”

开平帝抬眼望着容貌很像自己的刘赟，平静地说道：“昨夜你母后求了朕很久，求朕今日不要来见伱，你可知为何？”

刘赟眼中泛起苦涩，艰难地说道：“父皇，母后是担心儿臣性情顽劣，若是再触怒了父皇，恐怕连亲王之爵都保不住，或许就像刘费那样被贬为庶人。”

他噗通跪下道：“父皇，儿臣所为与母后无关，千错万错都是儿臣的错，恳求父皇不要怪责母后。”

开平帝双眼微眯，淡淡道：“看着比以往聪明了些，但仍旧只是小聪明。”

刘赟紧紧咬着下唇，似乎强忍着不争辩。

开平帝不以为意地说道：“你知道自己在文武百官心中彻底没了体面，但是只要朕没有废后，你将来或许还有一丝机会。”

听到废后两个字，刘赟悚然一惊，不受自主地吞咽着唾沫。

旁边站着的裴越不禁微微皱眉。

开平帝扭头看着他，冷声斥道：“难道在你心里，朕是那种是非不分的昏君？皇后这些年不辞辛劳，将后宫打理得井井有条，朕能够将心思放在国事上，皇后居功甚伟。如果因为刘赟的错处，朕就迁怒于皇后，那与史书上的昏君有何区别？糊涂东西！”

裴越目瞪口呆。

合着您今儿是特意拿我出气，顺带着让刘赟这家伙心里舒服一点？

刘赟听到这番话后，脸上终于有了几分血色，看着一旁突然挨骂的裴越，他并未生出仇人遭殃的幸灾乐祸之心，反而隐隐有些羡慕。

他虽然不够聪明，但也不至于太蠢，不会连皇帝这番话中的信任和亲近都听不出来。

开平帝训完裴越后，也不理会他眼中的无奈，继续说道：“朕从来没有想过废后，以后只要皇后能够秉持初心，朕依旧会敬重她。至于朕百年之后，若皇后还在人世，刘贤自当尊崇两宫太后，此例古已有之。而且朕相信，刘贤不会丢失孝道。”

裴越无声一叹。

刘赟脸色一变，眼神黯然。

话说到这个份上，储君之争已成定局。

可是他仍旧不服，因为他才是皇后长子，理所应当成为太子，出现如今的局面只因父皇对刘贤的偏爱！

开平帝凝望着刘赟的面庞，并未出言解释。

或不屑，或不愿。

裴越领悟到皇帝让自己留下的原因，在心里好生问候了一番这位大梁至尊的父亲后，他又生出几分震惊的感觉。

万万没有想到，开平帝竟然会心软。