王培坐在地上抽着雪茄，看着对面被打的和猪头三模样的灰矮人吉尔先生。

“我真是想不明白，吉尔先生，这是不是暗黑女神古迦娜拉大人的安排，让你我在这种情景之下相见，你这位首席制造师还没正式开工，就把未来的老板给偷了，你说怎么办吧？”王培轻轻的吐了一个烟圈说道，摆出一副不赔偿些金币誓不罢休的姿态。

吉尔擦了擦眼泪，哭哭啼啼的说：“如果领主大人不介意的话，我们可以到您的领地无偿打造武器，以此作为补偿，您看可以吗？”

王培看看从洞里爬出来，站了一排的二十二位灰矮人，再看看吉尔说：“请不要试图欺骗一位贵族可以吗？难道你们在兽人族的地盘打造武器，给过一个铜板的报酬？”

“没……也不是完全没有……食物与住所还是提供的……”吉尔微微抬头，小心的说道。

王培舒了一口气，转头问旁边拿着巴德长老信函的索尔问：“这封信上真的描绘我是如何，哭哭啼啼求他当首席制造师了？”

“是的，用词非常准确，情感表达虔诚，任何解释都可以说明哭着喊着的意思……”索尔肯定的说道。

“这个老巴德，等我回去的！吉尔先生，现在两个选择摆在你面前，我要去条顿帝国参加峰会，可没时间陪你回领地，你们从这一直往南走，我给你留点钱，食物你们也带走，自己回领地去老老实实打铁，我也不用你无偿，和地穴人一样，按月发薪水，至于说具体的数额等我回去再说，第二个选择就是你们想去哪里就去哪里，把食物还我，从此咱们形同路人，你看怎么样？”

“尊敬的领主大人！吉尔选择第一个！第一个1吉尔立马做出了选择，生怕王培后悔似的，有薪水拿与回到兽人王国被欺负相比，前者听起来简直美妙极了，但凡一个正常的灰矮人都会这么选择的。

给吉尔留了三个金币，自己可不是冤大头，这些足够雇佣马车到领地了，安排完他们的事情，便撒开坐骑奔铁血堡飞驰。

太阳落山前，王培等人已到铁血堡关下，停住坐骑抬头望去，深褐色的主题色调除了让人感觉雄伟之外，多少有些寒气逼人，足有五层高的城墙上布满了箭楼与魔法射击孔，隐约还可以看到魔导炮的身影，城墙中段位置还有一排拳头大小的凸起，一问才知道，那是往下浇热油用的，下边是连绵不断的拒马，也就是树桩倒刺，可想而知发生战争时，犹如一头地狱中放出来的饿兽，吞噬着鲜活的生命与灵魂，想想都不寒而栗。

王培等人骑着坐骑进了关隘城门，相比城墙的大气磅礴，城门相较之下显得比较小了，大概三米多高的城门安装了三道门，第一道是吊索门，第二道是铁条门，有点类似于老式的防盗门，第三道门才是真的城门，看来当初的设计者，已经完全摒弃了己方人员出入的便捷性，把重心都集中在了防御上。也难怪奥古斯汀家族自从建国到如今，这座铁血堡从来没有陷落过，确实有它的独到之处。

看着这座雄关，王培感慨道：

鏖战千百回，亡魂亿万归。

雄关依旧在，只待敌枭来。

随着王培等人进城，前方军乐响起，军鼓有节奏的敲起，堡中央大道两边，两队穿着重甲的骑士，就连座下的战马也披了甲胄，骑士们的铠甲在夕阳余晖的照耀下，更显精神有魄力。

王培看着眼前的金戈铁马军阵，愣在原地，难道这是迎接自己的？

“咳咳……亚瑟……你是伯爵，给两边的骑士回礼……”索尔在后边低声提醒道。

经过提醒，王培才想起自己还身居帝国伯爵的事，谦逊的向两边骑士回礼。

军队前方慢慢踱步过来一位黑马骑士，马上端坐着一位身形笔直的中年男子，未佩戴头盔，棕色的头发散露在外，微微有些卷曲，坚毅的脸上，有种说不出的沧桑与沉稳。

来到王培的面前，在马上行了一个标准的军礼，举起左拳轻叩右胸，声音洪亮的说道：“铁血堡统领，帝国中将，一等伯爵佛朗西斯欢迎亚瑟伯爵的到来1

王培赶紧用比较正式的贵族礼回敬：“一等伯爵亚瑟.领.佩恩感谢佛朗西斯将军阁下1

“呵呵，听闻阁下要从铁血堡路过，真是太荣幸了，全大陆的吟游诗人都在传唱一位传奇的领主先生，不但得到了精灵王的赏识，还搭救了帝国的皇子殿下，今天佛朗西斯有幸认识了！赞美神的指引1佛朗西斯声若洪钟的说道，言语之间表达了充分的钦佩之意。

“您太客气了！是我们打扰了！佛朗西斯阁下1王培礼貌的回复道，人家可是真正上过战场的将军，即使赞美自己几句，也不能完全当真。

寒暄之后，一队人下了坐骑，慢慢向城主府走去。

准备的晚餐是相当丰盛的，相比自己领地内的单调食材，全身金黄流油的烤全羊，新鲜的鱼虾与水果。

可惜的是，索尔与布鲁克不能一起用餐，因为在贵族礼仪中，与平民共同用餐，那是对贵族的一种侮辱，没有特殊情况，那是绝对不会出现的场景。

吃过晚餐，与佛朗西斯闲聊得知，自己来的比较迟了，其他种族的代表已经赶赴条顿城了，他们都是在附近战区直接过来的，路程上比王培方便了许多。

听闻后决定明日清晨便启程，佛朗西斯表示会派遣一百名骑士护卫，护送至条顿城，王培当即表示了诚挚的感谢！

这位平易近人的贵族将军确实为王培留下了非常不错的印象。

次日清晨，补给了食物与淡水，在一百名骑士的簇拥中离开了铁血堡，一路向条顿城出发。

站在后边望着王培等人的背影，佛朗西斯身边一名近卫，费力的解下套在头上的头盔，使劲的扔在地上，大口大口的呼吸着新鲜空气，并对佛朗西斯抱怨道：“父亲！难道这就是您说的未来会有前途的人？没有什么奇特的嘛！昨天晚餐时我还看见他，盯着烤全羊流口水呢……”

“莉莉！我不允许你这么背后议论别人，作为一名贵族，这是很不道德的1佛朗西斯粗暴的打断了女儿对王培的嘲讽。

“哼！总之这样的乡巴佬，你不要指望我会嫁给他1莉莉生气的说道，说完转身就跑了。

满脸无奈的佛朗西斯向神祈祷：“万能的神啊！是否能告诉我，作为一名父亲，到底如何才能让莉莉忘记罗威尔那个混蛋？”

希望神真的能听到他的祈祷吧！

王培肯定想不到，昨天的会面竟然是一次相亲。

十天后，王培等人终于来到了爱琴海大陆集政治、商业、宗教为一体的文化中心——条顿城。

铁血堡的骑士只能将他们送到城下了，他们属于驻守军队，没有帝国统帅部的命令，私自进入皇城会被吊死的，这种死法显然比战死沙场憋屈多了，所以向王培辞行后走了。

送走了铁血堡的骑士，王培抬头看了看，宽厚的城墙与远处屹立在云霄中的宫殿，真是没想到原来这条顿城是建在一座山上，从半山腰到脚下都是城区，宫殿竟然在山顶上，浑厚庄严的城堡建筑远看好像一条龙似得盘踞在那里，俯视着拱卫在四周的臣民。

这里的贵族还真是有趣，自己所知的历史上古都名城，哪个不是建在幅员辽阔的平草上或群山怀抱的有利地势，还真没见过直接建在山上的，恶意的猜测，或许乔治的曾祖是占山为王赢得了天下，所以故居难舍。