“我以前听到一个白塔法师谈起鹈鹕瓶的事。”空中的巨人说，“多向空间翻转瓶，虽然是被归类为法术，在基本原理上是可以被描述出来的。简单而言，那是利用维度扭结来穿越两个邻近的星层，如果用具体一点的比喻，就像是一张纸面，如果通过在正面打洞来抵达纸张的另一面，那就是隧穿的原理。但是除此以外，把纸张同一面的两端扭转后连接起来，就能在不打洞的前提下去到纸张背面。这个情况周雨先生能够想象吗？当然了，上升到立体层面后的实际模型没有这么简单，而且星层本身是也没有边界可言，从目前中心城提供的无穷地质学理论来说，并不存在一个地理意义上的‘世界尽头’，可是空间的‘扭点’却是曾经被观测到的。在某些区域，即便不采取任何隧穿手段，人也可以像散步那样走到另一个星层去。周雨先生的老家如果有仙境、必定迷失的森林，或者镜中世界之类的传说，都有可能是扭结现象的变种。就是因为观测到了这种现象，无穷地质学本身才从单纯的空间弥散论发展到了历史同向论……啊，不过这一切和我们已经没有关系了。对于‘答案’的追求，我的故乡在很久以前就放弃了。”

巨人冲着罗彬瀚点了一下头。他那实际上并无孔窍的面部上却有酷似口鼻的凹痕，看上去宛如在展露笑容。那种生物神态般的错觉中和了他气势凌厉的眼灯，甚至让罗彬瀚觉得和熟悉的银石巨人有些相似。可他也注意到实际上红色巨人的表情要更为生动和灵活，而化为巨人的莫莫罗却总是一副慈和而稳固的微笑表情。那是两个巨人的性情差异，或是使用的殖装不同，他对此毫无头绪。

“不过，这个扭结的位置并不是固定的，至少对我们这样生活在其上的生命看来，无法观测出它按照什么样的规律移动。虽然通过特定的仪式可以将扭结‘固定’在某个物体上，实际上施展仪式的人们也并不了解这种移动的原理，所以只好当作法术来处置。多向空间翻转瓶就是根据这种法术现象制作出来的，简单理解就是把许多张纸扣在一起的连环结。这些结点通往的全部都是过去的庇护所，是用来躲避金恩加吞噬现象和他们属族侵害时的安全通道——虽然这么说，其实我并没有怎么用过鹈鹕瓶，那时和我在一起战斗的白塔法师擅长使用的是幻境球。那个东西周雨先生你也见过，外表就是非常小巧精致的雪花球，或者沙暴球。这种幻境球，一般来说只会作为扭结两个星层的物品，必须要靠白塔法师使用正确的仪式才能开启，而且对结点的观察也是单向的。就是说，只有位于幻境球外侧的一边才能看到扭结处的存在。至于从内侧的星层要如何到外部，我想这个办法应该掌握在白塔内部。除了那些法师以外的人能不能做到呢？直到今天以前，我对这个问题都没有答案。”

罗彬瀚忍不住望向阿萨巴姆。他想起了他曾经见过的那个填满金沙的水晶球，也曾把那晶球破碎的景象描述给宇普西隆。

“这是件值得高兴的事，周雨先生。我是完全真诚地这样想的，就算会带来更多意想不到的危险和敌人，但是只要想到世界这样宽广无尽，不管现在看起来多么无法破解的问题，或许在某个遥远的地方也会有答案吧。这样想来，玄虹之玉想要去外域也是完全可以理解的，不如说是很棒的冒险。说着说着连我自己都想去了呢！啊，当然实际上是不可能的，因为这里是我要保护的地方……呀，一不留神就说到旅行的事情上去了，肯定是太久没有放假的缘故。不好意思周雨先生，我们最开始是在聊什么来着？”

“鹈鹕。”罗彬瀚提醒道。他不确定这是不是他们的话题中心，不过他自己倒把这个记得最清楚。

“哦哦，对了。刚才是在说鹈鹕瓶的事情嘛。虽然理论上的‘多向空间翻转瓶’可以施加在任何物体上，但最终在星河战线配给的标准施法模型中，他们还是选择了用鹈鹕作为原型素材。因为鹈鹕这种生命非常的有韧性和活力，看到什么都会夹进嘴里试一试，而且还会把小婴儿送给没有孩子的好心夫妇……”

现在罗彬瀚开始怀疑自己老家的传说是否出现了某种偏差。也许他的整个人生都活在关于床铺和接吻的巨大谎言里，而鹈鹕送子才是这个宇宙最合法而自然的生殖方式。鹈鹕的嘴原来是慈爱的摇篮，准备将荆璜打包送给一对理想的父母。

“可惜我没有见过呢。虽然认识许多失去孩子的父母，还有失去父母的孩子，并没有谁赶去将他们从痛苦中拯救出来。关于鹈鹕的象征，我想实际上完全就是误会——因为在流传的神话里鹈鹕曾经用喙撕裂自己的胸膛，把心血哺育给下一代，所以才被视为牺牲和救赎精神的象征。这是秘盟在建立时就流传的故事，因此会来支援星河战线的白塔法师们都喜欢拿鹈鹕来作为安全地点和应急法术的标识。曾经我对这件事充满了好奇，所以去询问那个法师朋友，想知道这个说法是怎么流传起来的。因为说到底，应该没有什么物种会用自己的血肉来哺育后代吧？这样说可能有点绝对，不过大部分情况下，比起摄取父母，吃其他东西才是族群繁衍的正常方式。难道说是古代的某一只鹈鹕神灵干过这样的事吗？我把这个疑惑向他说了，于是他也告诉我，那个传说在最早恐怕只是误会而已。并没有那样的一位鹈鹕大神，而是过去的某只鹈鹕从那张巨嘴里吐出储藏好的食物时，看到的人却不理解鹈鹕哺育的方法，还以为它是把自己的内脏吐出来给幼崽吃了。这个误会本来应当早早澄清，可是法术这个东西嘛，有时候完全就是不讲道理的。因为很多人相信了鹈鹕刺血哺儿的事，久而久之，虽说这个宇宙的鹈鹕没有什么改变，用鹈鹕作为标识的安全法术成功率反倒提升了。法师们虽然基本上都知道真正的鹈鹕是怎样的习性，但在秘盟法术的意义上，它还是会描述成慈爱的、勇于牺牲的，宛如圣者般的事物。”

巨人说完这段话，细微而漫长地叹了一口气。

“很荒唐吧，周雨先生？从这个意义上来说，鹈鹕已经不是鹈鹕了，而是被法师们的信赖所塑造成的，某种充满神性的美丽事物。可是，如果非要追溯历史的话，鹈鹕也就只是鹈鹕而已，既不比他人伟大和善良，也没有完全的冷酷无情，只是这世界上普普通通的生物中的一种……那时我所想的就是，其实我的种族也和鹈鹕是一样的。”

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