波迪走上泛着寒光的幽蓝石坡，凝视远处崎岖积雪的山带。他仍然穿着他那流行于上部世界的服饰，左肩上复杂而怪诞的蜂窝状刺青在风中微微发红。这段旅途中他没说一个字，但他无疑正思考着这一切，甚至当雅莱丽伽走上石坡时，他也只是朝着她头上看了一眼。</p>

雅莱丽伽已将那条链子摘了下来，尽管波迪还未对她表现出攻击性。她同样也不再隐藏自己的犄角，因为寒霜之家的居民对此除了惊奇，没有什么特别的表态。他们的人口只有上部世界的十分之一，没有特别大的聚居区，过着一种稀疏而冷漠的奇特生活。</p>

她踩在石坡顶部，对波迪微微一笑。后者回以戏谑而警觉的目光。</p>

“那关于晶格缺陷。”她说。</p>

“我听不懂这个词，”波迪回答，“也许你漏教了我点什么？”</p>

“我们脚下的这种岩石，”雅莱丽伽说，“它的结构很特别。在所有周期性排布的粒子里会有一些错位，使它们在被外部能量冲击时能被激发，放出辉光。这里充斥的声音对它们就是一种有效的能量。”</p>

“真有趣。”波迪说。</p>

“它还有一些别的可能性。如果释放更合适的频率，或许它是种效率很高的能源，但是需要需要一些精炼。”</p>

“我看出来了。这是基地里用来维持照明的那种粉尘灯，是不是？”</p>

波迪转过头来，古怪地咧开嘴角。</p>

“这很奇怪，”他说，“不过，我开始思考你是个怎么样的人。”</p>

“关于我的角？”</p>

“你，还有船上的另一个。”波迪说，“你们对闲事倒很关注。”</p>

“什么算闲事？”</p>

“你在袒护那个做雕工的小子。在路上时，你让他坐在你旁边，不是为了安抚他，而是为了防止我杀了他。”</p>

“你想这么做吗？”</p>

“诚实地说，我不在乎。你瞧，我的脑袋没被修改过，那个老声线管工提的所有事，我理解的至少不比你少。我也看见过一些事。不老者们做过什么——如果你们看来这是错的，我不会反对。”</p>

雅莱丽伽不语地摩挲着犄角。</p>

波迪用一种声明式的语调说道：“我不是住在这儿的人。我不是脑袋完蛋的探子。不管他们对倒霉蛋们做了什么，那和我毫无关系。我们只是看起来长得一样，那不代表我们对彼此就是特别的。不，我没兴趣关怀他们的命运，也不打算照顾他们的心情。如果有人为这件事找上我，我也随时等着。这是我们存在的方式，像你们语言里的那些词，族群——它并不真的存在。那只是种偷懒的说法。按照你教给我的那个词，我们只是独立心智动物，是吧？”</p>

“你比我想的喜欢思考。”</p>

“你很喜欢听别人说话。”波迪说，“从各种意义上，你很擅长让别人开口。”</p>

“那么，告诉我，你想为不老者复仇吗？如果消除他们意识的人还活着，你会试着杀了他？”</p>