清晨的秦淮河,透着丝丝寒气,却不伤人,反而令人倍感精神振奋!在无数宾客暧昧的目光中,范离走下烟波画舫。他垫脚向不远处望去,果然看见自家的马车,还有扮成车夫模样的荆无敌。这趟收获颇丰,回家!范离拎着大包小包。大包里,是状元公的外套袍服,不仅造型做工华美,更是地级三品的护身宝衣。小包里,则是一堆【寒酥旗】之类的中低级灵宝。范离虽然不大看得上,但蚊子再小也是肉,拿回去打赏下人也好。除了搜刮陈状元随身携带的财物,范离还与他签订了一张借条。借条写明:陈德言欠范氏商行一万颗上品灵石,限半年内还清,月息三分利。“肃静。”突然,大队人涌入码头,将闲杂人等清退。一名白面无须、眉眼尖锐的中年男子,在一众番子的簇拥下,站定在烟波画舫众宾客面前。太监?范离一眼认出对方的身份。“圣上口谕。”太监只说了四个字,画舫宾客便哗啦啦跪倒一大片。“朕闻民间有女薛素素,好义举,行善事,解民困苦,实堪加赞。”“烟波义卖,更见大明上下同心,爱民养德。”“朕特设【爱民宴】,邀义卖慷慨解囊之善人,与朕同饮。”“钦此!”画舫众宾客听完嘉靖帝口谕,顿时一片哗然。没想到!真是万万没想到!义卖会居然惊动了嘉靖帝,而且被认可了?天子要设宴嘉奖他们?!“华盖殿大学士严嵩之子严世番,义卖四尺竖幅行书《忠》,筹银七十五万两,为民解忧,有功,赐腰牌!”“建极殿大学士徐阶之子徐璠,义卖楷书《垂拱而治》,筹银二十万两,为民解忧,有功,赐腰牌!”“范氏商行掌柜范哲,义卖《道德经》一部,筹两百万颗上品灵石,外加十件地级九品灵宝,为民解忧,有功,赐腰牌!”“…………”每当传旨太监念到一个人的名字,那人就会被赐予一块腰牌。东厂番子将一块腰牌交到范离手里,原来,这是出入大明皇宫的必备之物。腰牌正面刻日月永照山河图,背面是嘉靖年号。范离拿在手里,只感觉分量沉甸甸的,并散发阵阵木香,可见腰牌用料极为考究。世事难料。潜伏大明一月有余,范离原计划是营救并收服胡宗宪。结果,胡宗宪还没见到,却先被嘉靖帝召见?范离下意识摸了摸自己的脸颊,易容丹在大乘境九品天子面前,也依旧好使吧?“陈洪公公,你好威风啊?”一个乖张放肆的声音从画舫楼船传出。来人左搂右抱,大庭广众之下也毫不遮掩,正是严世番。嘉靖帝御赐的腰牌,严世番根本没有伸手去接,而是让右手搂着的美娇娘代替他,从东厂番子手里接过腰牌。“哎呀,小阁老。”刚才还一副桀骜模样的白面太监,突然老脸像开花似的,原本笔挺的站姿也佝偻下去,显得卑微乖顺。“在您老人家面前,奴婢算个屁风,才不是什么威风呢。”严世番听得哈哈大笑。他笑了一阵,才问道:“画舫上的事,陛下都知道了?”打听天子的消息,还是在大庭广众之下?“知道,都知道。”“昨晚拍完最后一件义卖品,装扮成宾客的锦衣卫就悄摸下了船,把一切都禀报给陛下爷了。”“嗯!”严世番点点头,对陈洪的态度很满意。其余宾客听了这话,却是一阵心惊肉跳!大明锦衣卫果然无孔不入?连烟波画舫的义卖会,每一位宾客都是千挑万选的,结果还混进来一位锦衣卫?难怪啊,陈公公传旨,竟能将严世番等人的义卖和收入报得准确无误!放眼整个大明朝,还有嘉靖帝看不到的旮旯角落吗?“陛下的意思是立刻入宫?”严世番又问道。“是。”陈洪点头:“这趟是午宴,御膳房已经忙活起来了。诸位现在动身,时间正正好。”现在是早晨。但凭大明皇宫那套繁文缛节,受邀赴宴的宾客要经历一系列搜身、焚香沐浴、更衣、宫廷礼仪宣讲的流程。等全部折腾完,也差不多该吃午饭了。范离无奈,远远投给荆无敌一个眼神,示意他先回范府。“行!”“那便走吧。”严世番大手一挥,示意太监陈洪在前引路。陈洪却表情局促站在原地,等严世番投来询问的目光,他才尴尬道:“启禀小阁老,奴婢的口谕还没念完呢。”“还没念完?”严世番很是惊讶。别看他狂妄放肆、目无法纪,其实有过目不忘的好脑筋。严世番分明记得,昨晚所有免费提供义卖品,又或是竞拍成功的宾客,都已领了入宫腰牌。连范哲那个楚商也不例外。陈洪怎敢说,口谕还没念完?“咳!”陈洪不敢耽搁,他轻咳一声,朗声道:“烟波画舫薛素素,首创义卖,筹措善款无算,为民解忧,有功,赐腰牌!”此言一出,满场皆惊!虽然,嘉靖帝口谕开篇就夸赞了薛素素,但也仅此而已。她是乐籍,身份极其卑贱。凭义举得到天子夸赞,已经足够载入史册。现在,薛素素居然以秦淮花魁的身份受邀入宫,与嘉靖帝及众宾客同席宴饮?“民女薛素素,拜谢吾皇万岁万岁万万岁。”薛素素却宠辱不惊,行大礼,接腰牌。在一处不起眼的角落里,范离默默的盯着这个女人。她是画之圣主,是刺客。莫非,这趟义卖会的真正目的,就是获得一次入宫觐见嘉靖帝的机会,然后行刺?范离摇摇头。若果真如此,大慈王朝恐怕只会失去一位大乘境高手,却绝不可能杀死嘉靖帝。………………大明皇宫。御座上,嘉靖帝身穿道袍,头戴朝天冠。他长须垂胸,看起来更像一名有道的真仙,而非九五之尊的帝王。此刻,在嘉靖帝面前,一幅幅画卷徐徐展开。假如范离此刻在这里,他肯定会震惊得说不出话来。只因,每一幅画卷上,都栩栩如生描绘着一名女子的容貌。她们分别是瑶光女帝、青丘、妙音、白十九、寒月、金德,甚至还有白蓉……(本章完)