小镇，招待所

狭小的房间里，三人围成一团愁眉苦脸商量着。

“嫂子，现在咱们该怎么办？”顾异一脸无措问：“咱们……还上山不？”

陈星凌瞪他一眼，答：“当然要啊！”

一旁的赵小杏抽抽搭搭哭着，满脸都是泪水。

“俺爹娘心里头肯定是怪俺，不然就不会这么说出去。俺跟他跑了，家里的名声都毁了。俺爹娘宁愿当俺死了……也不敢让别人知晓。”

陈星凌递给她一张手帕，安慰低声：“别哭了，你爹娘也是没法子。你跟阿异跑了，你们可以一走了之，可他们是山上的人，他们以后还要在山里继续生活，自然不好将这件事传出去。”

赵小杏擦着泪水，哽咽问：“嫂子，那咱们现在怎么办？我们还上山不？”

陈星凌垂下眼眸，认真思索起来。

一路上紧赶慢赶，好不容易到站下火车，坐上拖拉机，又换了驴车，总算到了平朔山附近的唯一小镇，趁着一点月色摸到小镇的破旧招待所。

三人累得够呛，顾不上做什么，匆匆吃一碗热乎的素面后，各自歇下睡着。

隔天一大早，陈星凌就让顾异悄悄上山打听消息，务必了解赵小杏家里的一些情况，看看他们如何看待女儿“半夜消失”这件事。

顾异很快回来了，吞吞吐吐解释说赵小杏的家人对外称她前些日子不慎失足掉下大河，被河水冲走了。

眼下正是春季，春雨多河水暴涨，河水湍急凶猛，即便是成年壮实男子都不敢轻易下河，更何况是一个年轻娇滴滴的姑娘家。

赵家人沿着河道寻了一天一夜，随后哭哭啼啼回去了，说是连尸首都找不到，对外统一口吻说女儿不幸淹死了。

如果此时她带着顾异和赵小杏上山，前后口径没法统一，赵家人圆不了谎，私奔的事从猜疑变成了铁板铮铮的现实，必定会惹恼赵家人，也会让他们家成了别人的笑柄。

到时婚事能不能成不知道，但小杏的名声肯定彻底毁了，娘家人必定也会记恨她。

但如果不上山，此行的目的又怎么可能实现？

顾异为难看了看心上人，商量问：“要不……就说是我在下游救了你？你昏迷不醒，然后在医院住了一阵子，直到你清醒了，我再送你回来，然后带上嫂子一并上门提亲？怎么样？”

赵小杏想了想，很快摇头。

顾异忍不住问：“为什么不行？”

陈星凌好笑反问：“你家在上京城，你怎么就能‘偏偏碰巧’去了河下游，还那么‘凑巧’将她给救下？救了人，你怎么不回村里报信？你难道不认识她家的路？这样的谎话漏洞百出，谁会相信呀？现在别人家只是猜测而已，不敢断定小杏是不是真的奔出去找情郎。但如果你带着她一块儿回去，别人只会一口咬定铁定是这样。到时不管跳什么河，你们都是洗不清的。”

“嫂子，那你说能怎么办？”顾异抓了抓头发，烦躁道：“人还好端端活着，咋就能说她掉下河没了呢！也忒狠心了！”

“说什么呢！”陈星凌嗔怪笑骂：“如果不这么说，难道实话实说小杏半夜跟你私奔跑了？他们脸上没光，被人戳脊梁骨的时候，你们有没有为他们想过？”

好些乡里人的婚姻仍是父母之命媒妁之言，平朔山这边也差不多是这样的情形。

能自由恋爱的年轻人不多，但仍得遵循老规矩下聘娶过门，才能结成夫妻。像那种私下偷偷跟别人家跑了，没法得到承认的同时，也会被别人当成笑话看，甚至嘲笑一辈子。

赵小杏睨了心上人一眼，低声：“俺都跟你走了，打算抛弃家里跟你过一辈子……俺就不狠心？俺爹娘生俺养俺，又咋可能舍得俺死，还不是怕传出去不好听。养俺一场不容易，俺一走了之，俺才是最狠心的那个吧。”

顾异不敢再乱说什么，埋下脑袋去。