“你们应该都知道的吧？被封为‘幕府御用试刀人’的山田浅右卫门家族是做什么的。”
“他们家族的人，代代都是幕府的御用试刀人，专门负责在刑场给死刑犯死刑，并负责为以将军大人为首的月卿云客们试刀。”
“‘幕府御用试刀人’的头衔，让山田浅右卫门家族的人在刀剑鉴定上极有权威。”
“当哪个大户人家新得到了什么宝刀后，都愿意去请山田浅右卫门的人来试刀，鉴定这把新刀的品级。”
“这就是山田浅右卫门家族著名的‘出差试刀’——某个大户人家去请山田浅右卫门家族的人来试刀，然后山田浅右卫门家族便派人上门试刀。”
“一些遥远外地的人，比如京都的一些公卿贵族，也常常会来江户请山田浅右卫门的人去试刀，所以山田浅右卫门家族的人手在还有空余时，也时不时会派人出远门、去给遥远外地的人试刀。”
“他们家族世代以斩人为业，据说一年下来，他们家族的人能斩2、300人。渐渐的，他们就发展出了一个十分赚钱的副业：贩卖人胆制成的‘人胆丸’。”
阿町这时轻“啊”了一声：“我知道这药，就是那个对治疗肺病非常有用的药，对吧？”
“没错。就是那个药。山田浅右卫门家族在刑场杀完死刑犯后，死尸都会留给山田浅右卫门家族的人来处理。”
“他们就用死尸的人胆制成了对治肺病非常有用的‘人胆丸’。这药畅销至极，一直都是供不应求。这药基本都没存货，刚制好一颗，就会被迅速买走。”
“然后——我现在就要开始说正题了，不要走神哦。”
“据说：山田浅右卫门家族为了解决人胆丸供不应求的问题，为了能多赚一点钱，常常会去拐卖人口。”
“专拐那些即使失踪了也没有人会去多留意的人。比如：浪人、乞丐、秽多。”
“将这些人拐走后，就用这些人的胆来制新药。”
林子平的话音刚落，阿町便像是身体发冷一般，搓了搓自己的双臂：“我不喜欢这种恐怖故事……”
“这是我道听途说来的故事，不知真假。”林子平笑了笑，“但据我的判断——这故事应该是假的。山田浅右卫门家族对普通人来说，就是一个阴森森的家族，所以经常会将各种乱七八糟的故事套在了山田浅右卫门家族上。”
“山田浅右卫门家族可并不缺钱，即使人胆丸一直是供不应求，但也不至于会去拐卖人口，拿活人来制药。”
“所以我觉得这故事应该就是假的。你们也不需太当真。”
……
……
江户，葫芦屋一行人所住的宅邸——
“浅井前辈，我这副样子，应该没有任何不妥之处吧？”岛田将双臂平举，向身前的牧村展示着自己的穿着。
“嗯……不错。”牧村点点头，“有模有样的，派头很足。”
今日，是岛田决定回家一趟的日子。
如果邋邋遢遢地回家，这总归是不成体统，所以岛田特地跟琳借了笔钱，买了套定制过的、绣有他们岛田家家纹的新衣。
连腰间刀鞘也打上了蜡，擦拭得锃亮。
岛田也兑现了他的诺言——在决定回家后，便让早就想一睹大名鼎鼎的岛田惣一郎面容的牧村陪他同往。
因要陪岛田回家的缘故，牧村也换上了一身极气派的行头。
牧村平常一直没有在左腰间佩刀的习惯，为了此次陪岛田归家，他也特地买了两柄新刀佩上，好让自己更有武士样。
二人检查了一番身上的穿着，确认没有问题后，才终于面向站在他们旁边、给他们俩送行的琳与间宫。
“主公，我会尽量快去快回的。”岛田正色道。
“不用那么快回来也无所谓。”琳说，“你想什么时候回来就什么时候回来吧。”
“牧村。可不要闹出什么麻烦出来啊。”间宫用半开玩笑的语气说，“你和源一大人一样，也是个爱惹麻烦的家伙。”
“论爱惹麻烦，我觉得间宫你也不遑多让。”牧村毫不客气地回击，“你这家伙也总是时不时地弄出点麻烦事出来。”
“但我每次弄出什么麻烦事时，都会迅速且漂亮地将麻烦解决。”间宫的回应，也极为犀利。
“行了。都别在这贫嘴了。”琳打断了间宫与牧村的嘴仗，“弥八，胜六郎，既然做好准备了，就早点出发吧。”
牧村：“好。”、岛田：“是！”
……
……
岛田与牧村并肩走在前往“高级武士住宅区”的路上。
因为笔直地奔赴“高级武士住宅区”的缘故，周围的光景也不断变化着。
从二人身旁路过的人，渐渐从平民变为了衣着光鲜、腰间佩刀的武士。
“岛田，容我确认一下——你父亲应该不是什么很拘泥于礼仪的人吧？”牧村扭头问道。
“我父亲属于那种典型的‘对外人宽容，对自己人严厉’的人。”岛田苦笑道，“如果是你做出什么不符礼仪的事情，我父亲可能不会多说什么。但倘若是我做了什么失礼的事情……”
话说到这，岛田就没有再说下去，只对牧村使了个“你懂的”的眼神。
可能是因为现在还只是大早上的缘故吧，所以路上的行人不怎么多。
自“御前试合”结束后，江户不再像之前那样一窝蜂地拥进大量浪人，所以治安情况也好转了许多。
二人一路畅通无阻地来到一幢气派的宅邸前。
望着前方这气派宅邸，牧村吧唧了几下嘴巴：“真不愧是有9000石家禄的旗本武士家族啊……”
“好啦，快跟我来吧，这破房子也没有什么好看的，我们快进去吧。”说罢，岛田自顾自地朝宅邸的大门走去。
宅邸的大门处，有着2名守卫。
这2名守卫在看到朝他们这儿笔直走来的岛田后，无不瞪圆双眼。
“少爷？！”这2名守卫异口同声地喊道。
“我回来了。”岛田微笑着点点头，“父亲他在家吗？”
“在的在的！”其中一名守卫忙不迭地点头，“少爷，您稍等一些！我去向里面通报！”
语毕，这名守卫快步闪身冲进宅邸内。
不一会，这名刚离开的守卫便领着个老头子回到了岛田他们的视野范围之内。
“少爷！”这名老头子神色激动地喊道。
“八兵卫！”岛田的语气也变得激动了些。
被岛田称为八兵卫的老头子三步并作两步地来到岛田的跟前：“少爷！您终于回来了啊！”
“抱歉，八兵卫，让您担心了。”
“少爷，这位是？”八兵卫看向岛田身旁的牧村。
“这位是我的朋友。”
“初次见面。”牧村恭恭敬敬地向八兵卫行礼，“在下牧村弥八。”
“啊，原来是少爷的友人啊。”八兵卫匆忙还礼，并做了个自我介绍。
“少爷，来，快进来吧。别再在这站着了。”八兵卫招呼着岛田与牧村入内。
跟随着八兵卫进入这豪华的宅邸后，岛田朝身前的八兵卫问道：
“八兵卫，父亲他现在人在哪？正在忙吗？”
“不。老爷他现在并不忙。他现在应该正跟山田浅右卫门家族的人在一起吧。”
“山田浅右卫门？”岛田挑了挑眉毛，“山田浅右卫门的人怎么会在我们这儿？”
“老爷之前在大坂得到了一柄宝刀：加州住藤岛又重。前些日子回到江户后，便去请了山田浅右卫门家族的人来试刀，而今日，山田浅右卫门家族终于有能派过来试刀的空余人手了。”
“现在试刀应该也快要开始了吧。”
昨天和今天都有很多的杂事要处理，所以今天的更新时间晚了那么一点点。
再一次怀念那个每天时间很充裕的大学时光……