“那这个名叫阿筑的伊贺女忍现在在哪？”
“那孩子听我说琳小姐喜欢那种不烫的食物后，执意要到大坂东边的一座很有名的和果子店里买最新鲜的和果子当作伴手礼。”
绪方面露无奈。
“她昨夜就提前预订好了和果子，因为那店铺很远，去那店铺取和果子要花不少的时间，所以她就让我们先来你们这儿，她之后再到。”
“哈。”不爱露笑脸的琳，难得地笑了下，“看来是一个很注重礼节的孩子呢。”
“伊贺啊……”源一露出回忆的神情，“上一次看见伊贺的女忍……都是四十几年前，伊贺之里还存在的时候了。那个叫阿筑的孩子……应该不知道木下源一和伊贺之里的那些恩怨吧？”
“她不知道。”绪方摇了摇头，“传授她伊贺流忍术的长辈，几乎没跟她提及过伊贺之里过往的种种。她根本不知道伊贺之里灭亡的真相。”
“她其实连伊贺流忍术都不怎么感兴趣，纯粹是为了找回家人，才被迫修炼起伊贺流忍术。”一旁的阿町补充道。
“这样啊……”源一莞尔，“那便好。我可不想再跟那种嚷嚷着‘为伊贺报仇’的人战斗了。”
“伊贺的女忍啊……”牧村朝绪方露出意味深长的微笑，“想不到在不知不觉间，绪方老弟你的身边又多了个女忍呢……总感觉你似乎和女忍者意外地有缘呢。”
面对牧村的这番风魔也曾经讲过的感慨，绪方笑了笑，然后以半开玩笑的口吻回应道：
“相比起女忍，我觉得我跟你们葫芦屋更有缘。最起码我和女忍者的缘分还没到‘不论走到哪都能恰好碰上’的地步。”
“伊贺……”岛田这时喃喃道，“我还从没见过伊贺的忍者呢。”
“早在41年前，伊贺之里就被伯公给灭了。”琳默默地吐槽道，“你能见到反倒奇怪吧。”
“话说回来……”岛田把视线转到源一的身上，“我直到现在都不清楚源一大人和伊贺之里之间到底发生过什么呢，只知道源一大人把伊贺之里给灭了。”
话说到这，岛田像是猛得想起了什么似的，扭头看了看牧村和琳。
“该不会又是只有新来的我，什么都不知道吧？”
“那倒不是。”牧村道，“我也不知道源一大人和伊贺之里之间到底经历过什么。源一大人好像不怎么爱讲这事。”
“之所以不爱讲这事，是因为这事情太久远了，都已经是41年前的事情了，很多细节我都已经忘记了。”源一脸上的回忆之色缓缓变得浓郁，“我和伊贺之里之间的恩怨，其实也不复杂。”
“伊贺忍者们帮助德川家康夺得天下后，他们被江户幕府定为了御用忍者。”
“不仅受到了江户幕府的重用，还得了一块江户幕府赐给他们的封地。”
“从江户幕府那得了封地以及一堆特权的伊贺之里，不再是单纯的忍者里了，反而更像是一个小型的藩国。”
“每个伊贺忍者也都不再像是忍者，更像是伊贺之里的一个个地主，有田有地，鱼肉着他们封地内的老百姓。”
“这种安逸的环境，让他们迅速地腐化。”
“直到我决意攻灭伊贺之里的前夕，伊贺之里内像样的忍者已经没有几个了。”
“而我消灭伊贺之里的原因也很简单——他们惹恼了我，再加上我那时刚好练出了无我二刀流，急需找些厉害的对手来试验我这新开创的剑法，所以就决定让这个已经不剩多少正经忍者的伊贺之里灭亡。”
“当初虽然成功灭亡了伊贺之里，但我势单力孤，伊贺之里虽亡，但有着不少的忍者幸运地逃走且捡回了一条命。”
“万万没想到，41年过去了，仍有伊贺的忍者在活跃……”
说罢，源一露出意味深长的苦笑，轻轻地摇了摇头。
源一的话才刚说完，房门外突然传来“哒哒哒”的脚步声。
听着这脚步声，绪方的眉毛一挑，笑了笑：“看来她已经来了。”
绪方话音一落，房门便响起了阿筑她那充满元气的声音：
“真岛大人！阿町小姐！风大人！你们在里面吗？”
……
……
此时此刻——
大坂，龙水寺——
“清澄大师！真的是非常谢谢您救了我儿子！我儿子的烧退了！您真是神医啊！”
一名身上的衣服打满补丁的老妇人这般高声大喊过后，便朝地面跪去。
她的双膝刚一弯，站在她身前的一位慈眉善目、披着褐色袈裟、身上散发着好闻香味的老和尚，便立即伸出双手，将这个老妇人扶住。
“施主，不必如此。”清澄微微一笑，“您的谢意，我收下了，不必对我行如此大礼，我收之不起。”
在清澄将这老妇人扶住时，不远处的一高一矮的2名年轻和尚便朝彼此凑去。
“你瞧。”高个和尚嘀咕道，“又有人专程来向住持道谢了。”
“这不是常有的事情吗？”矮个和尚以钦佩的目光看着不远处的清澄，“住持他医术高明，常常外出替人免费治病，深受人们的爱戴。你是新来的大概不知道——我以前曾见过在一天之内，连来7波因受住持的恩惠而专程前来此地跟住持道谢的人。”
“住持真是活菩萨啊……”高个和尚感慨道，“住持他唯一的缺点，大概就只有喜欢用自己特制的熏香来将自己给弄得香喷喷了。”
“这不叫缺点吧？”矮个和尚无奈道。
“在我眼里，这就是缺点。”高个和尚撇了撇嘴，“我不喜欢香道。”
在高个和尚与矮个和尚在那交头接耳时，清澄已经开始目送这名专程前来找他道谢的老妇人。
老妇人刚一从清澄的视野范围内离开，清澄便将头一转，看向不远处仍在谈天不扫地的高个和尚与矮个和尚。
“你们的胆子可真大啊。”清澄以半开玩笑的口吻说，“我就站在不远处呢，竟然敢这么明目张胆地偷懒。”
“对、对不起！”矮个和尚脸一红，然后连忙端起扫把，用力地扫着脚下的青石地板。
而高个和尚也同样面带惊慌地继续干活。
“可别再让我发现你们偷懒。”清澄的语气稍稍变严肃了些，“我现在先回内房休息，等我醒来后，我要看到这里的落叶已经被清理得干干净净。”
高个和尚、矮个和尚：“是！”2
留下这道略有些强硬的命令后，清澄拖着自己的袈裟朝龙水寺的后院快步走去。
高个和尚偷偷观察着清澄，直到看不见清澄后，他偷偷朝矮个苦笑道：“住持虽然是个活菩萨，平常不论对谁都是慈眉善目的，但他偶尔也会露出很严厉的一面呢……”
“好了，别说话了。”矮个和尚无奈道，“赶紧认真干活吧。我可不想再因没认真干活，而受到住持的数落。”
……
……
回自己房间的这一路上，清澄碰到了不少同寺的僧人。
德高望重、被寺内众僧发自真心地爱戴着的清澄，自然而然是收到了众僧一个接一个热情的问好。
清澄面带着温柔的面容，一一回应着这一句句不绝于耳的“住持早上好”。
龙水寺的面积并不算大。
拖着袈裟回自己的住房的清澄，仅一会的功夫便来到了寺庙的后院，来到了自己的房间门前。
哗啦……
清澄慢慢拉开房门，然后缓步进到自己的房内。
刚将房门关紧，昏暗的房间角落处便传来了一道带着几分戏谑之色的调侃：
“清澄，你的演技真是不论怎么看，都觉得叹为观止啊。”
“如果你是我的部下就好了，你真是当忍者的好料子。”
这道调侃……就像是有什么魔力一般。
刚一响起，就让清澄脸上的温柔笑容荡然无存。
“呵……”温柔的笑容变为冷笑，“抱歉啊，吉久，我对当忍者没有什么兴趣呢。”
说罢，清澄将身上的袈裟随意得甩落在地，然后朝刚才这道调侃声所传出的地方快步走去——那里，盘膝坐着一个灰眼珠的老者。
“吉久，你看起来好像很闲的样子嘛。”
“我闲得都快生苔藓了。”吉久淡淡道，“所以我刚才到外面转了转，透了透风。”
“这龙水寺真是越看越觉得喜欢啊。”吉久的嘴角一翘，“地理位置优越，位于大坂的中心地带，而且恰好地势又较高。”
“将这个地方设置为大坂春之阵的本阵……果真是正确的啊。”
“我真的是……越来越期待今夜了呢。”
语毕，吉久的眼中闪烁着淡淡的兴奋之色。
“你刚才外出了？”清澄嘴一撇，“真是的，你就不能乖乖地待在这吗？若是让寺内的僧人们发现你了，那可就麻烦了。”
“你觉得这座寺庙的僧人有可能捕捉到伊贺之里的现任统领的身影吗？”吉久耸了耸肩。
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关于清澄，大家可以回顾第635章。
吉久也是在之前就登场过的人物，不知有没有人记得他第一次登场是在何时~~