大明的第一条铁路,终于要通车了。
无论是大科学家徐光启、宋应星,还是文官领袖钱谦益,大明工程局‘董事长’杨鹤,均是心情激荡,热泪盈眶。
太不容易了。
为了这条不足八百里的铁路,三十几万流民被集中起来,没日没夜的埋头苦干,在天启七年到崇祯二年这一年多时间内,创造出一个人间奇迹。
是的,这便是人间奇迹。
尤其是在沿途百姓看来,那些修筑铁路的人,上至官吏、监工,下到流民苦力,在吃不饱肚子的情况下,竟能迅速修筑出一条传说中的‘铁路’,更是感慨万千。
衣衫褴褛,形同乞丐。
这便是修筑铁路人的模样。
他们分站在铁路两旁,一个个心情激荡,满怀热切的望着通向远方的两条铁轨,犹如两排端丽挺拔的白杨树。
他们大明第一条铁路的缔造者。
今天,他们分列两行,成为这条铁路的守卫者。
站在蒸汽轮机火车的操控室,白发苍苍的徐光启面色凝重,眼角湿润,略显浑浊的双目眺望着远方,深吸一口气。
而后,沉声说道“启动!”
呜——
在一声嘹亮、悠长而令人振奋的汽笛声中,蒸汽机被启动,发出一阵轰鸣。
当,当,当!
咣当!咣当!咣当!
呜——
大明第一台蒸汽机火车,正式开动!
火车机头的操控室里,徐光启、宋应星、钱谦益、杨鹤四人面色凝重,脸上的兴奋之色难以遮掩。
此外,在火车头后面,还挂着长长一串车厢。
车厢里,捱捱挤挤站满了人。
有些,是大明工程局的人,负责机车维护;有些,则是参与修筑铁路的民夫,在草包皇帝朱由检的示意下,被杨鹤一股脑的请上车厢。
共同见证,这一历史壮举。
每一个人脸上,都洋溢着兴奋、自豪和骄傲。
曾几何时,他们这些人,还在饥饿线上挣扎、哀号,为了一口粮食,宁愿跟着高迎祥、王和尚等人去造反。
将一颗大好的头颅,挂在裤腰带上,随时都有可能被官军围剿、砍头。
如今,他们竟然也能够站在车厢里,与那些高高在上的朝廷官吏并肩而立,怎能不让人感慨万千。
大明朝,走上正轨了。
随着一番复杂操控,火车渐渐加速。
十里,二十里。
三十里,三十五里。
四十五里,五十里,五十五里。
八十里,九十里!
在大明广袤无垠的大地之上,在两条通往未来的钢轨之上。
大明第一台蒸汽轮火车,终于启航。
犹如一头洪荒巨兽,在大地上奔驰而过。
铁路两旁的护栏、铁丝网、铁路护工站,一闪而过。
山川,河流,村庄,一闪而过。
一个时辰,一百八十里路程!
这蒸汽轮机火车的运载量,以及其惊人的奔驰速度,简直超乎所有人的想象,就连其设计师宋应星,也是心情震荡,不能自已。
他,流泪了。
机车操控室里的人,车厢上的人,无论是官吏还是民夫,不少人泪如雨下,哽咽着说不出话来。
这条铁路,修筑的太困难了……
……
当然,也有纯粹看热闹的人,京城里,沿途的一些府县衙门里,总有那么一些人,提起所谓的蒸汽机火车,便会自然而然的将其与大明朝的‘草包皇帝’联系起来。
就一句话‘草包皇帝成铁匠了。’
哥哥是木匠,弟弟是铁匠。
大明皇帝,还真是奇葩多。
之所以有如此奇谈怪论,倒也不足为奇。