魏王萧琅这一年,已是四十有一,蓄了一把美髯,成功升级为中年美叔一枚，比之当年，魅力值不减反增。陈王妃也三旬中年纪了,瞧着却不过二十七八少妇样子，容颜依旧姣好,举手投足间，艳光愈发四射。多年以来,他夫妇二人心心相映，恩爱有加。若说真有什么缺憾，大概就是缺儿子了。
陈王妃早些年里，为此曾费了不少心力。奈何生了女儿之后,无论再怎么折腾，肚子始终再无消息。再过几年，太皇太后便时不时送来得子秘方，王妃压力可想而知。反倒是做丈夫魏王，一直安慰妻子，只她始终心结难解。数年之后，见药石不但无效，反倒把她折腾得面无人色，连夫妻房中之事到后也变了味道，她竟似生出躲避之意，心中本就不爽，某日回府，恰遇到本已归乡荣养方姑姑回来，一送得子汤药，二是得了太皇太后吩咐，正劝王妃该为王爷纳侧妃开枝散叶，魏王终于忍无可忍，勃然大怒之下，把汤药给掀翻泼了地，冷脸叫人送走方姑姑，后拖了王妃回房，关上门后，二话不说摁她身下大行男道，痛滚完了好几趟床单，后对着她道：“生不出儿子，必定是我缘故。说不定就是与当年解毒之药有关。你瞧二皇兄，他夫妇不是也没什么动静吗？你无需自责。且咱们已经有了齐儿。齐儿就是上天赐给咱们大宝物。等她大了，咱们给她招个驸马，不也是半个儿子吗？我明日便去对太皇太后说明这事！往后，倘若再叫我知道你瞒着我吃那些苦得要死人药，我就真去纳个侧妃，好叫你知道，便是换个女人，我也照样得不了子！”
这一番半是柔情半是威胁话说出来，当场便把王妃感动得泪水涟涟。自此随了丈夫话，消了继续折腾心。
建平七年，萧桓逊位，萧羚儿登基继位，改年号天元。次年，魏王便主动撒手放权给十五岁少年皇帝，从监国之位上退下。这十年来，他夫妇二人真正是像当年他写给她那封情书中所说那样，“微雨竹窗夜话”、“暑至临溪濯足”、“花坞樽前微笑”、“抚琴听者知音”，逍遥如同神仙。
是年年初，他夫妇二人从灵州归京，回来就是为了庆贺齐儿十六岁生辰。当时，做母亲没想过于排场，做父亲，却恨不得要叫天下人知才好。后魏王府郡主那场十六岁生日宴，办得场面之盛大，倾动京华。不但皇帝封她“乐平公主”之号，连远北庭唐王王妃也不远万里地送来了一匹小红马做贺礼。齐儿喜欢得不得了。不幸是，没多久后，有一次她骑了小红马去城西外祖公家金药园小住，出去游逛时，小红马不幸被一条毒蛇咬伤发狂，找到之后，不治而亡。齐儿伤心地哭了好几天，魏王夫妇闻讯，心疼不已，亲自赶到金药园接她回，百般安慰，却不见她露欢颜。王府里过了没两天，齐儿便又说要去金药园陪外祖公。
她外祖公便是陈振。如今已经近八十耄耋之年了。老人家这些年，越活越精神。如今除了耳朵有些背，与他说话须得大声之外，别都好。这两年嫌京中闹腾，一直住金药园里，与齐儿好得不得了。
魏王夫妇听女儿说要再去金药园小住陪着外祖公，拗不过她，便亲自送了她过去，陪着一道住了两天。见她到了这里之后，每天牵着老外祖公手园里慢慢进出，翁孙俩有说有笑，情绪比王府里要好许多，便也放心了下来，照她心意让她小住，只严令她再不许独自去往附近林苑，又让随从务必小心跟随，夫妇二人这才离去。
齐儿从前过去金药园，一般多住个三五天，也就回来了。这一趟，住下去竟不说走了。魏王夫妇屡次派人接她回，都被她以陪伴老外祖公理由给拒绝了。他夫妇俩知道陈振老迈寂寞，又喜欢齐儿，齐儿既然自己愿意长久陪伴老人家，他们虽也想念女儿，却没有阻拦道理，便由了她一直留下。如此直到两个月后，连附近行宫修缮也完了，她这才告别了老外祖公，回到了京中王府里。
这一趟城外小住，魏王夫妇见女儿回来后，容光焕发，眼中嘴角无不泛着滋滋笑意，甜美胜从前，瞧着彻底从失去心爱马儿阴影中恢复了过来，心中很是宽慰。
这段时间里，他夫妇二人，也挺忙碌。除了别杂七杂八事，爱女婚事，也正式被提上了日程。
自从过了十六岁生辰后，上门来提亲人便络绎不绝了。萧齐儿自己身份贵重自不必说，又得皇帝堂兄盛爱，谁若能娶了她，便如迎福回家。越国公、梁国公、定国公、成国公，京中十八家至今保有公爵衔位门第，但凡门中有适婚子弟，无不上门提亲，殷勤表达举家以事尚公主为荣意愿。
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从前萧齐儿还小时，魏王殿下时不时会绣春面前提招婿，这两年，随了她年龄增大，他便闭口不提了。到了现，王府里三天两头有人上门提亲，只是无论是怎样门第，也不问对方子弟样貌人品，绣春每回跟他商议一家，他便摇头拒绝一家，话里话外意思，就是没有一个能让他看得上眼，觉得堪配自己女儿男子。
绣春起先还当真，后来次数多了，便也琢磨出了丈夫心思。其实不是别人不好，而是他舍不得嫁女，生怕女儿被别男子夺走心态作祟而已。
猜到了他心思，绣春暗自偷笑。倒是想起了当年自己嫁他时一幕。那会儿，祖父陈振可不就跟他现一模一样？只是她也没他跟前戳破他心思。女儿反正才十六岁，她也舍不得这么早嫁。留身边再养个两三年，到时候有了合适人选，再挑一家嫁了也不晚。
绣春打定主意后，有一天，找了个机会，便把自己意思跟丈夫说了。
萧琅原本正有些犯愁，怕绣春早早就要把女儿婚事定下。现得知她竟有晚嫁女儿意思，喜出望外，哪里会说不好，自此这才定下了心神。
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齐儿那趟回城后，每隔十天半月，便再会去金药园看陈振一趟，一般都是当天就回。夫妇俩觉得女儿这么体贴孝顺，心中很是欣慰，也就不大过问她行踪。
一转眼，半年后了。下个月初十，就是魏王四十二岁生辰。他自己是没什么意，但妻子绣春和女儿齐儿却与往年一样，提早开始替他预备礼物，母女俩还瞒着他有商有量。魏王装作不知道，心里其实美滋滋，只等着到时候收礼做寿星公了。这天他外出归来，绣春不，说是鲁国公府上有喜事，被邀了去，要晚些才回。
妻子不，萧琅问了下人，得知女儿家，正好他街上那家老铺里带了她爱吃杏仁酥回来，便拎了过去。到了女儿住地儿，叫侍女不必惊动她，自己径直找了去，门外时，看到齐儿正独自坐厢房窗边，低头认真做针线，瞧她手上东西，好像是双男人鞋面。
自家王妃针线上就不行，到了女儿这里，是变本加厉。萧琅极少看到她动针线。没想到现，她闷头一个人竟做鞋，有些讶异，叫了一声“齐儿”。
萧齐儿正专心致志地和针线搏斗着，不妨忽然听到自己父亲声儿，心一跳，手便跟着抖了下，一根指头被针尖刺了下，手一缩，哎呀了一声。魏王身上肉也跟着一疼，忙一步跨了进去，“小心些！疼不疼？”
萧齐儿没料到自己爹神出鬼没，这会儿竟忽然现身，反应了过来后，整个人猛地跳了起来，手忙脚乱地把手中针线往边上针黹篮里一塞，飞扯了块布盖上，自己跟着站到了跟前，慌慌张张地看向了萧琅，口中道：“爹，你怎么这么早回了？”见他眼睛盯着自己手指，一脸肉疼模样，忙摇手道，“我没事！不疼！”
萧琅瞄了眼她身后针线篮，忽然顿悟。
很就是自己生日了。莫非女儿做这双鞋，就是送给自己生日礼物？所以看到自己现身，她才这样急着要遮掩？
萧琅越想，越觉得对头。心中顿时充满甜蜜之感，便也不戳穿她了，装作没看到，咳嗽了声，递过自己带给她糖果。萧齐儿看见自己爱吃糖果，笑得眼睛完成了月牙儿，连声道谢。
萧琅再说了两句闲话，心想还是不要耽误女儿做鞋功夫，点了点头，叮嘱她不要累着之后，转身背手，心满意足地离开了。
对于无意发现女儿这个小秘密，魏王心中十分珍惜，也忍着不去和绣春提。倒是真正开始期盼自己生日早些到了。心想到了那天，等齐儿递过那双她亲手做鞋，他就装作什么都不知道，露出十分惊喜样子，这样，女儿和妻子才会真正高兴。
盼啊盼啊，终于盼到了初十那天，魏王过生日。白天过去，送过了后一位客人后，晚上一家三口围坐一起，高高兴兴地吃了一顿饭。饭后，王妃命人抬上了礼物，是一架紫檀琉璃面四叠屏风。
屏风本属寻常，不寻常之处，便是琉璃面中，镶嵌了四幅当年魏王年轻时，灵州山居中养伤时所作图。这么多年，王妃一直精心保管，现挑了四张出来，请工匠嵌入琉璃面中，做出了这架带了两人美好共同记忆屏风给他当生日贺礼。
萧琅又惊又喜，起身到了屏风前，看过自己早忘记了年轻时画作，和妻子相视而笑，心中一阵温暖。
萧齐儿也凑到了近前，欣赏过琉璃屏风里镶嵌画作后，啧啧称赞，把老爹夸得犹如神仙下凡，萧琅哈哈大笑，照单全收。
“爹，女儿送给您礼物。”
萧齐儿双手递过一个锦盒，期待地看着父亲。
魏王急忙接了过来打开，正准备坐下去立马换上脚试试女儿给他做鞋子，忽然愣了。
锦盒里，不是鞋子，而是几册书。
“爹，这是女儿给您找一套孤本，您瞧瞧，喜不喜欢？”
萧齐儿笑眯眯地看着父亲。
魏王脑子一时有点转不过弯来了。
自从那天过后，这么些天以来，他满心以为女儿给自己礼物就是那双鞋，没想到，竟是一套孤本书……
“爹，你不喜欢？”
萧齐儿见他盯着书，一语不发，有些担心地问了一句，不安地看了眼边上娘。
魏王立刻反应了过来，摸了下胡，哈哈笑道：“喜欢！齐儿送给爹，爹怎么会不喜欢！太喜欢了！”说完拿了出来，翻了两下，不住点头称赞，后抬头道：“爹确实一直找这套孤本，没想到齐儿竟先给我找到了。爹太喜欢了。”
他后这几句，确实是真心话。
萧齐儿终于松了口气，再次和娘亲对望一眼后，高兴地道：“爹喜欢就好了！我也是听娘说，爹你想要这套书，所以这才托我皇帝哥哥给找来！”
萧琅呵呵笑道：“齐儿有心了。爹今天很是高兴。收到了你和你娘好礼。”
萧齐儿看一眼娘，再看一眼爹，露出丝促狭笑，嘻嘻地道：“爹喜欢就好。今天是爹好日子，我就不你俩跟前凑了，爹和娘好好处处，女儿先走啦！”
她说完，朝自己娘挤了下眼睛，甜脆笑声中，人便一溜烟地去了。
绣春和丈夫对视一眼，忍不住笑着摇了摇头。
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夫妇二人携手回房后。萧琅一时来了兴致，叫绣春拿出她收藏当年所有旧日画。两人凑灯下，一张张地翻看，指指点点，回忆着当初画画时地点和场景，后看到那张她戏作忍者神龟摇扇图，想起当时一幕，两人都是捧腹大笑。笑完了，萧琅把妻子揽入了怀中，深深嗅了口她身上熟悉香气，叹了声：“一晃眼，齐儿竟都这么大了……我也老了……”
绣春笑道：“殿下你就算老了，也是神龟里英俊那只。”
烛火跳跃光中，她眉梢眼底流露出万种风情，娇媚无比，萧琅只觉百看不厌，凝视她片刻后，忽然做出生气样子，冲她皱眉道：“还敢骂我！行，现我就压你这只龟婆，咱俩谁也逃不开！”说罢真一把抱她起来送至床榻之上，放下了帐帘。