在看到新的公告之后，李鸿运立刻回到归序者空间中，找到了新的试炼幻境的入口。

这个试炼幻境的入口，在造型上跟骑兵的那个试炼幻境一致，跟原本的四个基础身份试炼幻境有着明确的区分。

【神机试炼：巧夺天工】

看到这个新试炼副本的名字，李鸿运深吸一口气，做好了心理准备。

嗯，肯定不会简单了。

之前骑兵试炼副本的名字叫做“探囊取物”，结果进去之后才发现，任务是让玩家扮演秦开云将军，在万军之中阵斩敌将首级。

而这次，既然叫巧夺天工，恐怕要费一番波折了。

不过这也让李鸿运更加期待，获得这个神机身份之后所获得的额外天赋技能。

从名字上来看，神机这个词应该是来源于神机营，但它应该不单纯指那些使用火器的士兵，那样的话，这试炼不论如何安排，应该都不会太难。

因为那些士兵无非是开枪、开炮，而这种事情本身其实是没有太多技术含量的。

李鸿运觉得，以《暗沙》这款游戏的尿性来看，试炼绝对不会这么简单。

如果是“知其然也要知其所以然”的话……

那这个副本中，会不会有一些需要工匠技术才能完成的挑战？

这恐怕是大概率事件。

李鸿运想了想，有了一些猜测，但最终还是决定先进副本看看再说。

如果神机的身份能够给他提供一个枪法更准、杀伤力更强的天赋，那这个附属身份对他的吸引力，可就完全超越骑兵了。

……

穿越试炼幻境的入口之后，李鸿运发现自己正处在一处露天的大型工坊之中。

周围有很多身形健硕、面目黧黑的工匠。

此时，这些工匠并没有热火朝天的工作，而是像一群工具人一样，静静地等待着李鸿运下达命令。

李鸿运先是简单地查看了一下周围的环境。

这处大型工坊中，能够看到熔炉、铁砧等锻造的常用设备，只不过跟之前封地中的那些设备相比，明显规模要大了许多。

除此之外，场地内还有大量的铁矿石、铁砂、木炭、石灰等不同的原材料。

在工坊的正中央，还有一个超大型的熔炉。

这个熔炉，跟之前李鸿运在封地中见到的那个熔炉相比，完全不是一个规模。

大了太多！

因为这两种熔炉，其实有着完全不同的用途。

在封地中看到的那种小型熔炉，其实是用来烧炼已经成型的铁块的。

使用这种小型熔炉将铁块烧至白热，然后再不断地在旁边的铁砧上面锻打成条或者成片，这是玩家们所熟知的“打铁”过程。

而工坊正中央的这个超大型的熔炉，则是负责更加原始的步骤：将铁矿石或者铁砂，熔炼成粗铁块。

之前玩家们虽然也可以在自己封地的熔炉和铁砧上打造一些比较粗糙的兵器，但那相对于真实的古法炼铁来说，其实难度已经有了大幅的下降。

因为他们从归序者城塞中拿到的，都是已经由工匠加工过的铁块，这些铁块本身已经被城塞中的工匠通过千锤百炼、去掉了大量的杂质和碳，所以本身已纯度已经比较高，也拥有了不错的性能。

玩家们只要将这些铁块再度熔炼、捶打，只要有耐心，就可以将它们打造成自己想要的形状。

而且，在《暗沙》这款游戏中，也已经为玩家们降低了难度，比如，玩家们在打铁过程中的体力是无限的，一些无聊的时间可以加速跳过等等。

在古代，体力和时间，是打铁的两个门槛。

在专门的水力锻造机出现之前，只有最强壮的人才能成为铁匠，因为哪怕是普通的铁制农具，也需要成百上千次的捶打。体力不足的人，根本就无法胜任这项工作。

而在炼铁和锻造的过程中，需要大量的时间。

铁匠们不能摸鱼，不能中途去做别的事情，必须时刻观察温度和火候，否则，一个疏漏，就有可能导致整整一炉的珍贵铁矿石全都报废。

所以，玩家们在《暗沙》中的锻造，本身就已经是简化过的古法锻造。

只不过在这个试炼副本中，难度又陡然提升了。

不再是封地中的打铁那种小打小闹，而是要从最基本的海绵铁开始炼起。

在工坊的不远处，有一处“试剑台”。

台上有三种不同的东西，分别是一块用木架支撑起来的硬骨，一只被悬挂起来的死猪，一张被绷紧的皮革。

在试剑台前方，有一块石碑，上面写着“巧夺天工”这个试炼幻境第一阶段的通关条件。

使用自己锻造出来的武器，分别用力劈砍这三种东西。

要求是，能用力砍斫硬骨之后不发生严重的卷刃或折断，能一刀将死猪拦腰砍断，能轻松地划破被绷紧的皮革。

在整个锻造过程中，周围的这些工匠是绝对的工具人，会帮忙放入原料、拉动风箱、以一定的力道和频率捶打锻造等等。

凡是需要工匠完成的事情，这些工具人都可以很好地完成。

而且李鸿运也可以在一些他认为不重要的环节快进或直接跳过。整个工坊中的原材料，也全都是无限量供应的。

紧接着，李鸿运的面前出现了三张天赋技能卡牌。

【庚·观察入微（金色）：你对细节的观察力和记忆力得到提升。】

【庚·发力技巧（金色）：你的发力技巧得到提升，能够更加平稳、准确地使用自己的力量。】

【庚·泰然自若（金色）：你的情绪镇定，能够更淡然地应对危险。】

李鸿运将这三张天赋卡牌全都扫视一遍，默默地叹了口气。

“又是这种全金色天赋，而且，看起来每个都很有用的样子……”

毋庸置疑，这次的附属身份试炼，又是地狱难度。

在目光扫过整个工坊的同时，李鸿运已经基本明白了此时的任务目标。

就是用古法锻造一把武器，然后通过试剑台上的锋利度和坚韧度测试。

虽然他对古法的锻造技术所知不算很多，但一些基本的常识还是有的。

古法锻造技术，最难的地方在于，对于细节的把控。

比如，材质中含有多少杂质，炼出的铁块含碳量具体是多少，此时炉内温度是多少……

诸如这些细节信息，现代有很多方式可以确认，但在古代，纯粹只能靠经验，靠对火焰颜色的观察，又或者，全靠运气。

哪怕是一个最顶尖的古代工匠，也不可能保证一炉铁矿石炼出来就都能合格，更不能保证具体到什么时候才能打造出一把神兵利器。

这三个天赋，显然都有用。

观察入微，可以让他更好地确认熔炼和锻造过程中的火候；

发力技巧，可以让他亲自上手锻铁，并在整个过程中始终保持最合适的力道；

泰然自若，能够减少他的紧张和焦躁情绪，让他比较冷静的完成整个锻造过程。

挺难选。

就跟骑兵试炼一样，如果三个天赋都可以选的话，那么副本难度就还算正常。但只能选一个，就需要玩家硬是靠自己的实力，去弥补另外两个方面的不足了。

李鸿运并没有第一时间做出选择，而是毫不犹豫地退出了游戏。

“再见！

“等我先进行一番知识储备之后再回来！”

……

一个小时后，李鸿运才又回到这个试炼幻境中。

他在现实中，查阅了很多古法炼钢的资料。

没办法，这不是因为他稳健，而是因为他心里很清楚，光靠自己误打误撞通关这个副本的可能性，微乎其微。

即便能通关，那也得是经过无数次试错以后，肯定要花费漫长的时间。

既然现实中就有很多关于古法炼钢的内容，那为什么不先预习一下再来？

虽说很多古法炼钢的细节都已经失传，但搞清楚基础原理之后，对通关这个试炼幻境肯定还是有很大帮助的。

一番准备之后，李鸿运决定开始进行第一次尝试。

他选择了【观察入微】这个天赋。

原因很简单，“经验”是此时的他最需要的东西。

古代的工匠需要用火焰颜色来判断炉温，用铁矿石的颜色来判断温度是否达标，甚至在之后的分拣过程，也需要用肉眼来观测海绵铁块的质量是否合格。

这些所有的过程，都要靠经验。

而此时，李鸿运的经验为零。

他跟崔火旺不一样。崔火旺属于锻好者，平日里在现实中也经常玩这些东西，比他高多了；而李鸿运平日里完全没有接触过古法炼钢，对这些经验一无所知。

在网络上查资料，固然可以查到温度、碳含量等必要的信息，但这些信息，却无法转化为古法炼钢所必须的经验。

所以，李鸿运只能用天赋增强自己的观察力和记忆力，在不断的尝试中，将各种细节全都记下来。

“第一步，要炼制海绵铁块。

“我查到的夷刀的古法炼制，是将晾晒后的铁砂与木炭一层一层地铺在炉内，接着就可以点火并持续不断地鼓风；

“也有说法，可以将铁矿石的矿石粉，与作为助燃剂的灰石，也就是石灰石，用大致2:1的比例进行混合成为原料粉，进炉熔炼。

“工坊中给我的原材料是现成的铁砂，也有灰石粉。至于整个熔炉的造型，跟夷刀的那种玉钢熔炉看起来是有一定区别的，更像是多种熔炉的融合体……

“既然如此，那我就先加上灰石粉试试吧，反正第一次是绝对不可能成功的，得不断地调整各种原材料的用量和火候，才能得到一个相对不错的结果。

“说起来，这游戏还算友好，至少给我无限量供应铁砂等原材料……”

李鸿运指挥着这些工具人工匠们，将铁砂与灰石粉混合起来，并与木炭一层一层地填入炉中。填满之后，就开始点火，并让工匠们开始一刻不停地鼓风。

在这个过程中，李鸿运发现这些工匠还真就是纯粹的工具人。

凡是他安排这些工匠做的事情，他们就会不折不扣地持续执行下去；但李鸿运没说的事情，他们宁可在旁边干站着，也不会去做。

比如，在熔炼的过程中，会有大量的杂质从熔炉的底部流出。

这些杂质都是熔炼出的矿渣，流出之后需要定期清理，否则就会堵住。

李鸿运很是费了一番波折，这才将所有的工匠全都安排得明明白白，而他自己，则是小心翼翼地加快时间流速或者暂停，来确认铁矿石熔炼的状态。

游戏中无限量供应高质量的铁砂和木炭，这已经算是很友好了。

因为在现实中，铁矿石虽然大量存在，但它们的含铁量各有不同。

炼铁的主要任务是将铁从铁的氧化物和其他的杂质中提取出来，所以含铁量越高的矿石就越容易炼出高质量的铁。

一般的铁矿石是无法直接熔炼的，必须要进行破碎，研磨成很细小的颗粒，并且进行多次筛选，这样才能最终保证熔炼的效率和成品的质量。

由于古人并没有大型机械，所以破碎大量的铁矿石是一件相当麻烦的事情。这些工匠更愿意去寻找含铁量比较高的砂砾来进行熔炼。

至于木炭，其实在古代也并不容易获取。

不仅要造窑烧制，而且不同种类的树木所烧成的木炭也会有所区别，想要保证燃烧时间、燃烧温度等条件，就需要对木料精挑细选。

而且在烧制木炭的过程中，对炭窑的建造也有很高的要求。

游戏中同样也是无限量供应最佳的木炭，这也给玩家省掉了很大的工夫。

李鸿运认真观察着熔炉的状态，包括火焰的颜色、大致的温度、从底部流出的矿渣颜色等等。

助燃剂的作用是显而易见的。

灰石粉与木炭共同作用，将氧化铁还原成铁，而且与杂质形成可分离的钙盐。

由于整个熔炉中，杂质的熔点要低于铁，所以熔炼过程中，大量的杂质会以熔融状态排出，而铁则因为熔点较高、在这种温度下不会融化，只是被软化成块状，留在熔炉的中下部。

整个过程十分的漫长，李鸿运刚开始的时候还比较保守，不敢快进的时间太长，每快进一段就赶紧停下来看看。

但渐渐地，他失去了耐心，开始不断快进。

日升日落，整个熔炼的过程整整持续了三天三夜。

这些工匠们在旁边24小时地伺候，轮流照看。每隔一段时间都要重新添加适量的铁砂、木炭或者其他的东西，也要不断地从下方排出残渣。

当然，具体添加多少，也都是李鸿运来决定的。

据说拥有多年冶炼经验的匠人只需要用耳朵听炉火的声音就能判断出炉内的燃烧情况，并视情况增加或减少原料的投入。也可以通过熔炉底部火焰的颜色变化，来检查铁砂是否已经变成了海绵状的粗炼铁块。

这种海绵状的粗炼铁块，在夷刀的锻造过程中被称为玉钢。

这并不奇怪，毕竟古法炼铁的原理大致相仿，而夷刀的锻造技术也都是从华夏传过去的，有了本土化的发展。

只不过后来，由于双方的文化不同，所以铸造工艺有了不同的发展。