“你的独子也过去了？你可真是舍得下血本！”元帅略微诧异地看了特雷维尔侯爵一眼，“这份忠心倒也罕见。”

“并不罕见，有很多人愿意为波拿巴家族付出生命，我和我儿子只是其中一员罢了。”特雷维尔侯爵淡然回答，“我们忠于自己的誓言，也忠于帝国的事业，为此付出任何代价都是值得的！”

特雷维尔侯爵的慷慨激昂，并没有打动元帅，他只是苦笑了一下。“帝国？已经没有什么帝国了，所谓的事业也早已经灰飞烟灭，只剩下了一片断壁残垣，我们就是它最后的残渣，等着被时间消磨殆尽罢了。”

从元帅的语气当中，不难听出几分灰心丧气——这在他这样的人身上可是很少见的。

不过特雷维尔侯爵也很理解这份萧索。

皇帝带着整个民族，带着他善战的元帅和忠诚勇敢的军队，屡屡挫败了敌人，一度横扫了大半个欧洲大陆，然而最终，帝国被它所有的敌人们联合起来压垮了。

七次反法同盟，控制所有大洋的不列颠海军，凶残骁勇的哥萨克，还有那无穷无尽的百万联军……这些力量汇聚在了一起，阻碍了帝国的前进并且最终毁灭了它。

这股狂潮是如此可畏可怕，以至于像苏尔特元帅这样精于韬略的人，也不免灰心丧气，再也不认为它是可以靠法兰西一国之力去对抗的了——也就是说，横扫大半个欧洲大陆的帝国，不会再次出现了。

【在原本的历史线上，1830年到1848年，奥尔良家族统治了法国，而苏尔特作为首相和陆军大臣，一直都采取和平主义或者说妥协主义路线，几乎不考虑以武力威胁来执行外交政策，可见对之前有多么心有余悸。】

一想到这里，特雷维尔侯爵心里也有些戚戚然，颓然垂首。

虽然他们对帝国、对波拿巴家族都谈不上多么忠诚，但是在内心深处，他们身为帝国时代的将帅，却仍旧以当年帝国的武勋和荣耀而自豪，因为他们就是这些荣耀的一份子。

眼见这些曾经引以为傲的东西一一落幕，曾经的袍泽们要么死去要么反目，再怎么铁石心肠的人，也不免会有些痛心吧。

沉默了许久之后，特雷维尔侯爵才重新开口。

“您说得对，诚然，我们引以为傲的帝国已经无法复现了，但是它终究还是存在的，因为波拿巴家族还存在。它可以在法兰西境内重生，并且带领这个国家走入到新的时代，抚平过去的创伤，走向繁荣的未来。

也许很多年里我们无力再拿起过去的战旗又一次向整个欧洲发起挑战，但是未来就不一定了吧？我们的对手们，他们也不是铁板一块，他们各怀鬼胎，而且会为了分赃不均而争吵，甚至大动干戈，他们的同盟迟早会破裂，因为在欧洲历史上就没有能够一直延续下去的同盟！

只要我们一直积蓄力量枕戈待旦，静待时机，那么我们就有机会再度去夺下我们失去的一切。二十年，不行就四十年……终有一天，我们的子孙后代，会再度扛起被我们封存起来的战旗，循着先人的战鼓前进，去为这个民族抢下世界的冠冕——”

说到这里，特雷维尔侯爵又满怀热忱地看向了苏尔特元帅，“而元帅，您就是带着我们走入和平与繁荣时代的引路人。也只有您，可以让我们这个民族不至于溺死在和平年代的颓废和享乐当中，牢记我们曾经拥有过的一切，重建我们大大受损的军队，整修武备积累资源，让这个国家再度强大起来，比他之前任何时候都强！如果您去修好我们破损的战旗，把它交给下一代人，让他们用新的荣誉洗刷掉战旗上曾经的污损，而历史同样会铭记您的这一份功绩——这份功绩，甚至比打赢了十次会战还要更加伟大！”

说着说着，特雷维尔侯爵自己也激动了起来。

诚然他说这些主要是为了讨好元帅，但是很大程度上也是心里话。

帝国覆灭之后，它的军事力量遭受到了毁灭性的打击，不光是巨大的伤亡，一系列战败，在军人信心上也是空前的挫败，可以说士气几乎已经崩溃了。

虽然波旁王朝复辟之后，重建了法兰西的军队，但是出于政治原因，它清算了一大批帝国时代的军官，这也不可避免地进一步削弱了军队的凝聚力和自信心。

作为一位将军，他不仅关注个人前途，也关注军队本人，他也希望这样的情势能够尽快得到逆转。

不光他一个人这么想，在军队内外，“需要一位强有力而且德高望重的大佬来重整军队的纪律和士气，整修军备，重建强大陆军”的呼声几乎也已经是共识了。

而作为现今法兰西最为强力的统帅之一，无论愿不愿意承认，苏尔特元帅就是达成这一使命的最好人选。

特雷维尔侯爵虽然很有野心，但是他知道，无论是资历还是威望，他不光比不上元帅们，在一大堆旧将领当中也不算突出，所以他宁可先支持苏尔特元帅来达成这样的使命——然而，他再来接过这项事业。

他希望军队能够重新振作，他也希望能够在未来成为军队的首领，这两个愿望本来就是有机结合、并行不悖的。

他比苏尔特元帅年轻十岁左右，他有耐心，而且他知道，陛下会更加信任他而不是苏尔特元帅。

元帅是盟友，特雷维尔将军是近臣，谁都知道哪个更加亲近。

正因为有着如此盘算，所以特雷维尔侯爵打定了注意，一定要让元帅站出来。

无论对公对私，这都是最好的选择。

正因为来了精神，所以他看着元帅，继续大声说了下去，“元帅，难道您看不到如今我们的国家，我们的军队变成什么样子了吗？您难道希望整个民族失去信心，一直沉醉在过去的失败阴影当中吗？

不，在我们国家历史上，曾经蒙受过许许多多失败，比这个更残酷的失败也有很多——百年战争时法兰西差点亡了国！但我们这个伟大的民族是不会甘于失败的，上帝总会给我们送来帮助民族的伟人，带领我们从废墟当中爬起来，重整旗鼓，继续为曾经的事业而努力——如今，我认为，您就是那个人，请您不要再犹豫了！”