“当真是这样？”黄夫人反问，“如果没有沈知州，方城山的轨道难道就修不起来？我怎么听说主持工役的是被小韩学士征辟的李运使次子，主管发运的则是小韩学士门下出身的幕僚，就没见沈存***多少力气。”

黄庸张了张口，却没话可说。

见黄庸一时回答不了，黄夫人将得意小心的藏起，郑重的规劝道：“老爷你想想，韩冈和沈括这么亲近的关系，为何他却没有将李神医放在唐州，而是放在襄州？这一个，当是沈知州的声名有瑕，另一个就是怕方子在报功之前被人偷了去，所以要放在身边近处才能放心得下。”

黄庸摇着头：“说这么多，又有何用？难道还要为夫求上门不成？”

“求上门又如何，人情往来总是少不了的。何况知州的帮忙，韩冈总不便拒绝。”黄夫人好声好气的劝着：“老爷，这功劳不能让给人。与其等之后天子下诏，还不如趁机早点与韩冈联手，帮他在襄州之中将事情做好了开头，也好附骥尾面见天子。”

黄庸板着脸，不肯松口。

他本来也有心跟韩冈结交一番。韩冈为了打通襄汉漕运，扩建襄州港口时，没少请动黄庸。黄庸在其中尽心尽力，花了不少功夫——当然，这也是因为襄汉漕渠是通了天的缘故，否则黄庸就算不找理由将自己摘出去，也不至于那般殷勤。

韩冈派人在新港周围清理滩涂，焚烧芦苇荡，襄州州衙连句质问都没有。闹得外面笑话，说州衙里面不见知州，只见两个通判。听到这传言之后，黄庸倒是跟韩冈冷淡了下来，对于一名望州知州来说，韩冈的大腿还不够粗，抱上去没好处的同时，还要承受同僚的攻击。

监司官和亲民官由于工作的缘故，不可能和睦相处。钱粮上的纷争使转运司跟地方军州如同乌眼鸡一般互相看不顺眼，这样的情况，以转运司治所最为严重。

在襄州城中，自然也不会例外。两边的官员虽算不上针锋相对，但也是泾渭分明，两家的官吏甚至连日常去的酒馆、青楼，都是不一样的，尽量不碰面。

所以苦了州衙中一干低品的选人，他们的日常考绩不仅要靠上官来评判，就是转运司这里也有评判之权——这就是监司中的‘监’字的由来，而且转官需要的五份荐书中缺了路中监司的那一份，那就别做梦了。而京朝官的身份就不同了，被打压换个地方做官就是了，就是被人污蔑，也有自辩的能力。

“韩冈在京西又留不长，指不定过几天就去了陕西。种谔在鄜延路求着要打西夏，正愁一个帮他们守后路的，韩冈正好跟种家有份交情在。”黄庸虽说已经离开了东京很多年，但故旧在京中人数不少，耳目也灵便，“反正朝堂上没他的立足之地。就算将种痘法献上去，皇帝还能赏他一个宰执来做？他才二十七！”

“甘罗还不是十二岁拜相。韩冈若是成亲得早，儿子都能跟甘罗一个年纪。”

“甘罗十二岁做太宰，那是形势迫人。眼下的朝堂中，排着队眼巴巴的等着被天子抬举进两府的不知凡几。天子手边又不缺人，哪里能让韩冈占上一脚。几十年后，两府之中就还有别人站的位置吗？”

“老爷。现在说的不是小韩学士的前程，而是老爷你的前程和黄家的将来。”黄夫人柔声劝道：“种痘法只要有效，肯定要推广于世。天下人都要为此感恩戴德，只要能在其中沾一点光，那就是天大的福德，海深的善庆，遗泽子孙后世。老爷你就不说了，谨哥、谕哥他们兄弟凭着这份情面，任凭到哪个地方，下面士绅还不得恭恭敬敬？”

黄庸还在沉吟着，自家夫人的话，的确让他动心，但能不能从韩冈手上分到一份，这可是个大问题。平白无故的，韩冈凭什么将这泼天的功劳分出一份？上门去自讨没趣，这又何必？

见丈夫还是犹豫不定，黄夫人无奈的叹了一口气，“二叔不是就在府中吗？难得他来访，眼下这件事，是事关黄家举族兴衰的大事，你不信我这妇道人家，去问问二叔的意见如何？”

黄庸的堂兄弟正好游学至襄州，眼下就在府里住着，过两天就要上京，参加明年的礼部试。

“去问勉仲？”黄庸犹豫了一下，点了点头。

他的这位叔伯兄弟才学尽有，见识眼光都不差，也就是偏偏在科场中缺些运气。十四岁就在福建乡里通过了解试——要知道在福建考中贡生，比贡生中进士的几率都小——可他的这位堂弟二十年来，一次次举试都能拔贡入京，就是与皇榜无缘。否则多上一名进士，在延平乡里，他黄家也能更安稳了。