为了争夺出使的席位，两家总社整整吵了三天。华阴侯赵世将捋了袖子亲自下场，跟人争得面红耳赤，还将来劝架的邺国公赵宗汉骂了一通——英宗的这位幼弟，倒是跟顺丰行一样，两边都挂了名。他学何矩缩头躲一边倒罢了，站出来就是找骂。闹到最凶的时候，甚至还有不少人连夜遣了女眷入宫，请皇后主持公道。

最后的结果，去辽国拜见大辽尚父的不再是一个人，而是组成了一个有八个人组成的使团，各自代表两家总社一批人的利益。

可也正是因为这几天他们闹得太不像话，秘密已经不再是秘密，朝野上下都在议论。御史们暂时还在观风色，但随时有可能某个愣头青就跳出来了。

支持此事的两府觉得颜面无光，对商人们的看法更形恶劣，皇后也觉得自家亲戚变得满身铜臭实在很丢人。加上选出来的人太多，人多嘴杂容易坏事，都觉得需要挑一个总掌大权的，省得去了辽国给自己人丢脸。

韩冈不希望看到官员插手其中，但官员们对商人的不信任是根深蒂固，如果两大总社最后只选出一人来倒也罢了，可现在人数多达八人，他也没办法了，不能直接拒绝，只能相机行事。

所以就在赛马总社将使辽的人选呈报上来的第二天，崇政殿中又聚起了两府宰执，除了韩冈，甚至连新任的御史中丞李清臣也在场。

韩冈的提议，说起来也是有些犯忌。扩大与辽人通商的规模，虽然要比纳款献土好得多，但过于信重商人，在士林中肯定会引起清议的反弹。宰辅们不得不提防会有犯迷糊的御史们坏事。必须要事前跟风宪官通个气，免得最后闹起来大家都没脸——总不能再把御史台洗一遍吧？

“必须要有一名得辽人重视的大臣出使辽国，否则只凭几名商人，如何取信辽人？这几日你争我夺，在民间几乎成了笑话。言谈间不利财货，以此辈为使，岂不让辽人小瞧了中国？”

首相韩绛很少发话，但今天却是第一个站出来。京中若是跟耶律乙辛做起生意，抢得是河北大族的买卖，不过韩绛并不是为此而说话，实在是士大夫脾气作祟，对商人将国事弄得乌烟瘴气看不顺眼。

韩绛的话说进了向皇后的心里，点头道：“的确的选一个良臣去辽国，免得贻笑外邦。韩学士，你看呢？”

“的确得有人总掌此事。”韩冈还能说不吗，对那帮人他实在没话好说，不过他的话中还是留了余地。

向皇后见提出此事的韩冈都不反对，便问其他宰辅：“不知诸卿可有推荐？”

大概是商量好了，向皇后刚刚点头，张璪便着就说道：“侍御史蔡京如何？”

“蔡京？”向皇后记得这个人，侍御史已经不是小官了，前段时间御史台只剩下三五人时，就有他一个。但对蔡京的经历和才能，向皇后却并不了解。

“蔡京在厚生司判官的任上曾出使过辽国，传授种痘法。”张璪说道，“在辽国亦有声望，更曾见过耶律乙辛。”

原来如此。向皇后不由点头，听起来的确是个不错的人选。她透过屏风望向韩冈：“韩学士，蔡京在厚生司中行事如何？”

“臣提举厚生司时，蔡京业已擢迁。”韩冈很想说蔡京不适任，但蔡京可是年年课最，考绩一年上下、一年中上，直接减了一年磨勘，在中书门下都有记录的，“但从衙中遗留文牍看，其人甚为称职。”

无论是从能力，还是经历上看，蔡京当然都是最好的人选之一。曾经出使过辽国，又是在辽国国中主持传授过种痘事务，有着很好的人缘。才学也是第一流的，在中书里也做过事。

但他不想让蔡京掺和此事，倒不是担心日后的六贼之首蔡京从中伸手捞钱，或是因此而积攒功劳，而是怕他在此事中偏帮福建商人——蔡京对乡里的照顾很是有名，为了家乡修建木兰陂，他可是多方奔走——这就会坏了韩冈让雍秦商会和京商联系更加紧密的计划。

“蔡京的确是个好人选。但他现在可是侍御史……”韩冈很快就找到了一个借口。现在没办法直接反对，先拖人下水好了。

也不知是韩冈催逼，还是自觉自愿，御史中丞李清臣果然站了出来。

“此非是待遇儒臣之法！”李清臣是个好帮手，只见他声色俱厉：“御史者，诤谏天子，监察百官。宰相欲令为商人奔走，朝廷欲以此来待遇儒臣？！”

韩冈本意就是要逼李清臣站出来为御史台说话，否则台中下属的口水能将他淹死。这也正好可以帮了自己。李清臣现在说出这番话，让韩冈如愿以偿。

不过李清臣的话让韩冈听着还是很不舒服，合着儒臣就不需要做正事了？

还以为现在是旧党在台上吗？

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